WOLFGANG AMADEUS MOZART · 1756–1791
L'enfant derrière le prodige. L'homme derrière la musique. Suivez Mozart à travers les villes, les rencontres et les tournants qui ont façonné une vie extraordinaire.
Une vie racontée en sept chapitres
Faire défiler pour explorerAU-DELÀ DU PORTRAIT
Un père ambitieux. Une sœur douée. Des années sur la route. L'amour, la perte et la liberté de composer. Découvrez les moments qui ont fait Mozart, un chapitre à la fois.
01CHAPITRE · 1756–1762
Avant de devenir un virtuose voyageur, Mozart est un enfant qui écoute les leçons de sa sœur. À Salzbourg, Leopold enseigne la musique à Wolfgang et à Nannerl. Un langage musical se dessine bien avant que le monde ne connaisse son nom.
Salzbourg, 1756-176201Joannes Chrysostomus Wolfgangus Theophilus Mozart naît au 9 Getreidegasse à Salzbourg, septième enfant de Leopold et Anna Maria Mozart. Seuls lui et sa sœur Nannerl survivent à la petite enfance.
Le nourrisson est baptisé le lendemain de sa naissance à la cathédrale de Salzbourg.
Le petit Wolfgang, âgé de trois ans, est fasciné tandis que son père Leopold enseigne le clavecin à sa sœur Nannerl. Il commence à retrouver des tierces et à jouer de petits morceaux de mémoire.
Les enfants Mozart se produisent devant l'Électeur Maximilien III Joseph de Bavière – leur première audience devant des têtes couronnées.
L'impératrice fut si charmée par les enfants qu'elle leur offrit des costumes de cour. La légende veut que le jeune Wolfgang ait demandé la main de l'archiduchesse Marie-Antoinette.
Le petit Wolfgang âgé de six ans et Nannerl se produisent devant l'impératrice Marie-Thérèse au palais de Schönbrunn. Wolfgang saute célèbrement sur les genoux de l'impératrice et l'embrasse.
02CHAPITRE · 1763–1768
Une famille sur la route et un monde qui s'ouvre. La grande tournée de 1763 à 1766 emmène Wolfgang et Nannerl dans les cours et les salles de concert d’Europe. Londres apporte une première symphonie ; les années qui suivent apportent ses premières expériences à l'opéra.
Europe, 1763-1768
029 juin 1763 — 29 nov. 1766
SUIVEZ LE VOYAGE
juin 1763
Le 9 juin 1763, Léopold, Anna Maria, Nannerl et Wolfgang, sept ans, quittent Salzbourg. Ce voyage les éloignera de chez eux pendant plus de trois ans.
Premier arrêt du Grand Tour. Les enfants se produisent devant la cour bavaroise, établissant le modèle du voyage.
La ville natale de Leopold accueille chaleureusement la famille. Wolfgang joue de l'orgue à l'église Sainte-Croix.
La famille Mozart quitte Salzbourg pour une tournée européenne sans précédent de trois ans et demi. Leopold est déterminé à présenter le talent de ses enfants à chaque grande cour.
Wolfgang donne plusieurs concerts publics à Francfort qui émerveillent le public. Parmi les spectateurs se trouve le jeune Johann Wolfgang von Goethe, âgé de quatorze ans.
Le jeune Goethe, qui allait devenir le plus grand écrivain d'Allemagne, assiste au concert de Wolfgang et se souvient plus tard avec une grande précision du 'petit homme avec sa perruque et son épée'.
La famille séjourne plusieurs semaines à Bruxelles en attendant une audience avec le prince Charles de Lorraine.
La famille Mozart arrive à Paris, capitale culturelle de l'Europe. Ils sont introduits dans les cercles les plus élevés de la société française.
Le séjour de la famille à Paris lui ouvre les portes de Versailles. Les rencontres avec la cour royale apportent du prestige, mais Léopold doit également organiser des concerts publics, des présentations et des publications pour soutenir la tournée.
La famille traverse la Manche et arrive à Londres, où elle séjournera plus d'un an – l'étape la plus longue de la tournée.
Wolfgang se produit devant le roi George III et la reine Charlotte à Buckingham House. Le roi le soumet à des lectures à vue difficiles que Wolfgang maîtrise sans effort.
Le jeune Wolfgang, âgé de huit ans, rencontre J.C. Bach, le fils cadet de Johann Sebastian Bach. Les deux jouent des duos ensemble, et le style galant élégant de Bach influence profondément le développement musical de Wolfgang.
Wolfgang compose sa première symphonie, K. 16, en mi bémol majeur, à l'âge de huit ans. Elle porte l'empreinte indéniable de J.C. Bach et du style des concerts londoniens.
Les deux enfants tombent dangereusement malades à La Haye – d'abord Nannerl, puis Wolfgang. La maladie de Wolfgang est si grave qu'il reçoit les derniers sacrements. La guérison prend des mois.
Désormais rétabli, Wolfgang donne plusieurs concerts à Amsterdam avant que la famille n'entame le long voyage de retour.
Après trois ans et demi et des milliers de kilomètres en carrosse, la famille Mozart rentre à Salzbourg. Wolfgang a maintenant dix ans et est célèbre dans toute l'Europe.
Lors d'une autre visite sur les terres des Habsbourg, la famille quitte Vienne alors que la variole se propage. Wolfgang tombe malade à Olomouc et se rétablit. Les tournées apportent des risques et des perturbations ainsi que des applaudissements.
À douze ans, Mozart travaille sur le Singspiel allemand Bastien und Bastienne et l'opéra buffa italien La finta semplice. Une production viennoise prévue de ce dernier échoue : composer un opéra et le mettre en scène sont des défis différents.
03CHAPITRE · 1769–1773
Trois voyages en Italie ont transformé l'adolescent Mozart en compositeur d'opéra. Il s'imprègne du style italien, remporte les honneurs papaux et crée ses premiers grands opéras.
Italie, 1769-1773
0313 déc. 1769 — 28 mars 1771
SUIVEZ LE VOYAGE
déc. 1769
Le père et le fils partent pour l'Italie – la terre de l'opéra. Wolfgang a treize ans. Ce premier des trois voyages italiens le transformera en compositeur d'opéra accompli.
13 déc. 1769 — 28 mars 1771
Le père et le fils partent pour l'Italie – la terre de l'opéra. Wolfgang a treize ans. Ce premier des trois voyages italiens le transformera en compositeur d'opéra accompli.
Wolfgang arrive à Milan, alors capitale culturelle de la Lombardie sous domination autrichienne. Il reçoit la commande de composer un opéra pour le Teatro Regio Ducale.
À Vérone, Wolfgang, treize ans, est représenté devant un clavier dans un manteau rouge. Le tableau, traditionnellement attribué à Saverio dalla Rosa, représente un musicien en activité au début de ses études italiennes.
Wolfgang étudie le contrepoint avec le Padre Giovanni Battista Martini à Bologne, le théoricien de la musique le plus respecté d'Europe.
Après avoir entendu le Miserere d’Allegri dans la Chapelle Sixtine, Wolfgang l’aurait écrit de mémoire. L’histoire vient des lettres de Léopold ; la transcription elle-même n'a pas survécu. Le célèbre épisode révèle à la fois sa musicalité et la fierté de son père.
Wolfgang se produit à Naples, où le public est si stupéfait par son jeu que certains soupçonnent de la sorcellerie. On lui demande de retirer sa bague pour prouver qu'elle ne contient aucune magie.
Le pape Clément XIV confère à Wolfgang l'Ordre de l'Éperon d'or, le faisant Cavaliere – le même honneur jadis accordé à Gluck. Il n'a que quatorze ans.
À quatorze ans, Wolfgang réussit l'examen rigoureux de l'Accademia Filarmonica de Bologne, normalement réservé aux compositeurs de plus de vingt ans. Il est admis à l'unanimité.
Le premier grand opéra seria de Wolfgang est créé au Teatro Regio Ducale de Milan. Le compositeur de quatorze ans dirige depuis le clavier. Le public réclame de nombreux rappels.
Père et fils retournent à Salzbourg après plus d'un an en Italie. Wolfgang revient chez lui avec un succès d'opéra, de nouvelles relations et une expérience directe de la vie musicale italienne.
13 août 1771 — 15 déc. 1771
Lors du deuxième voyage italien, Ascanio in Alba est joué pour les célébrations du mariage de l'archiduc Ferdinand et de Maria Beatrice d'Este. Une lettre contemporaine vante la contribution du jeune Mozart et de son librettiste Giuseppe Parini.
24 oct. 1772 — 13 mars 1773
L'opera seria Lucio Silla de Mozart est créé avec un grand succès. Malgré l'arrivée tardive du castrat et un début retardé, l'opéra est représenté 26 fois.
Le troisième voyage se termine à Salzbourg. Mozart ne reviendra jamais en Italie, mais ses opéras, ses chanteurs et ses traditions musicales feront partie de son langage créatif pour le reste de sa vie.
04CHAPITRE · 1773–1780
Le service à la cour offre une certaine stabilité, mais les ambitions de Mozart dépassent Salzbourg. De nouveaux concertos, un voyage avec sa mère, l’amour à Mannheim et le deuil à Paris font de ces années un tournant.
Salzbourg et voyages, 1773-1780
04Après les voyages en Italie, Mozart reprend son service à la cour de Salzbourg auprès du prince-archevêque Colloredo. Les offices religieux et les cérémonies de cour exigent sans cesse de nouvelles œuvres, tandis qu’il cherche des possibilités au-delà de sa ville natale.
La 'petite symphonie en sol mineur', K. 183, éclate avec une passion et une urgence sans précédent dans l'œuvre de Mozart. C'est l'une des deux seules symphonies qu'il ait écrites en mineur.
À dix-huit ans encore, Mozart amène La finta giardiniera au carnaval de Munich. Ses déguisements, ses malentendus et ses relations embrouillées offrent au jeune compositeur une nouvelle arène pour la comédie musicale.
L'opéra pastoral Il re pastore de Mozart est créé à Salzbourg avec l'aria sublime 'L'amerò, sarò costante' accompagnée d'un violon solo obbligato.
Le Concerto pour piano en mi bémol majeur, K. 271, est associé à la pianiste Victoire Jenamy. Le soliste interrompt l'orchestre presque immédiatement : une petite surprise théâtrale au début d'une conversation musicale bien plus vaste.
Wolfgang quitte Salzbourg avec sa mère Anna Maria à la recherche d'un meilleur emploi. C'est un voyage porteur d'espoir qui se terminera en tragédie.
À Mannheim, Wolfgang tombe éperdument amoureux de la soprano Aloysia Weber. Leopold ordonne fermement à son fils de continuer vers Paris. Lorsque Wolfgang revient quelques mois plus tard, Aloysia a tourné la page.
La Symphonie 'Paris' est créée au Concert Spirituel, conçue pour le goût français avec son brillant coup d'archet initial. Le public applaudit en plein milieu du mouvement.
La mère de Wolfgang meurt à Paris à l'âge de 57 ans. Il est seul avec elle dans une chambre louée. Ne pouvant écrire la nouvelle directement, il commence par dire à son père qu'elle est gravement malade.
Après des mois de délai, Wolfgang retourne à Salzbourg et à son poste sous l'archevêque. Il est amer et agité, rêvant de fuir vers Vienne.
La Sinfonia concertante pour violon et alto est l'une des œuvres instrumentales les plus profondément émouvantes de Mozart, dont le mouvement lent est une méditation sur la perte.
L'Électeur Karl Theodor de Munich commande un grand opera seria. Mozart se jette dans Idoménée avec une ambition dramatique révolutionnaire.
05CHAPITRE · 1781–1786
S'affranchissant de Salzbourg, Mozart s'établit à Vienne en tant que musicien indépendant. Ces années dorées ont apporté le mariage, l’amitié avec Haydn et les plus grands concertos pour piano jamais écrits.
Vienne, 1781-1786
05Idomeneo, re di Creta est créé au Residenztheater de Munich. C'est le premier chef-d'œuvre opératique mature de Mozart – un opera seria qui transcende son genre.
Le différend entre Mozart et l’archevêque Colloredo met fin à son emploi à Salzbourg. Dans une lettre, il rapporte avoir été licencié d'un coup de pied du comte Arco. Il reste à Vienne et construit une carrière indépendante à travers les concerts, l'enseignement, l'édition et les commandes.
Die Entführung aus dem Serail est créé au Burgtheater de Vienne. Avec ses dialogues parlés en allemand, ses airs virtuoses et son orchestration colorée, ce Singspiel impose Mozart sur la scène lyrique viennoise.
Wolfgang épouse Constanze Weber (la sœur cadette d'Aloysia) à la cathédrale Saint-Étienne. Le consentement de Leopold arrive le lendemain du mariage.
Le Quatuor en sol majeur, K. 387, inaugure un ensemble de six quatuors que Mozart dédiera à Joseph Haydn en 1785. Ces œuvres font de l’admiration un dialogue musical entre deux compositeurs au sommet de leur art.
En visite à Salzbourg avec Wolfgang, Constanze chante dans une représentation de sa messe en do mineur à l'église Saint-Pierre. L'œuvre reste incomplète, mais son écriture solo lui donne une place au sein de la musique ainsi que de sa vie.
Mozart commence un catalogue manuscrit de ses compositions, avec les dates, l’instrumentation et les premières mesures de chaque œuvre. Il le tient jusqu’en novembre 1791. Le manuscrit permet de suivre ces dernières années de création avec une précision exceptionnelle.
La famille s’installe au 5, Domgasse, près de la cathédrale Saint-Étienne. Mozart y travaille à Figaro et à plusieurs des quatuors dédiés à Haydn. C’est le seul de ses appartements viennois conservé aujourd’hui.
Mozart rejoint la loge maçonnique 'Zur Wohltätigkeit' (Bienfaisance). Les idéaux maçonniques de fraternité et des Lumières influenceront La Flûte enchantée et d'autres œuvres tardives.
Mozart entame sa légendaire collaboration avec le librettiste Lorenzo Da Ponte. Ensemble, ils créeront trois des plus grands opéras jamais écrits : Figaro, Don Giovanni et Così fan tutte.
Après avoir entendu les quatuors de Mozart à Vienne, Haydn fait l’éloge de son collègue compositeur auprès de Léopold, soulignant à la fois son goût et sa maîtrise de la composition. Léopold consigne l'hommage dans une lettre à Nannerl quelques jours plus tard.
Le nozze di Figaro est créé au Burgtheater de Vienne. Mozart et Lorenzo Da Ponte transforment la pièce de Beaumarchais en un opéra où domestiques et aristocrates sont également humains, et où les ensembles font entendre simultanément plusieurs pensées intimes.
06CHAPITRE · 1787–1790
Prague embrasse ses opéras. À la maison, les pressions familiales et les finances incertaines cohabitent avec une invention extraordinaire. Symphonies, musique de chambre et une troisième collaboration avec Da Ponte ouvrent de nouveaux mondes musicaux.
Vienne, 1787-1790
06Leopold Mozart meurt à Salzbourg à l'âge de 67 ans. Wolfgang, qui s'était éloigné de son père ces dernières années, n'assiste pas aux funérailles. Peu auparavant, il avait écrit à Leopold sur la mort comme 'le véritable but de notre existence'.
Mozart compose sa sérénade la plus célèbre, Eine kleine Nachtmusik, K. 525. Sa mélodie d'ouverture est l'une des plus reconnues de toute la musique classique.
L''opéra des opéras' est créé au Théâtre des États de Prague. La légende veut que Mozart ait composé l'ouverture la nuit précédente. Le public est submergé.
Après la mort de Gluck, Mozart est nommé Compositeur de la Chambre impériale et royale – mais à une fraction du salaire de Gluck. Mozart plaisante : 'Trop pour ce que je fais, trop peu pour ce que je pourrais faire.'
Mozart écrit des lettres désespérées à son frère maçon Michael Puchberg pour lui demander des prêts. Les concerts publics se sont taris et la famille emménage dans des logements moins chers en banlieue.
Mozart inscrit ses trois dernières symphonies dans son propre catalogue : la n° 39 le 26 juin, la n° 40 le 25 juillet et la n° 41 le 10 août. Le mi bémol majeur festif, le sol mineur inquiet et le do majeur ample révèlent trois univers orchestraux très différents.
Mozart complète un quintette pour son ami Anton Stadler. Une clarinette rejoint deux violons, un alto et un violoncelle dans une musique d'échange intime. La riche voix grave de l’instrument reviendra dans le concerto de 1791.
Le troisième et dernier opéra Da Ponte est créé au Burgtheater. Son intrigue cynique recèle une musique d'une beauté déchirante. Les représentations sont interrompues par la mort de l'empereur Joseph II.
Mozart se rend à Francfort pour le couronnement de l'empereur Léopold II, espérant faire avancer sa carrière. Il donne un concert salué mais peu fréquenté. Il rentre déçu.
07CHAPITRE · 1791
Un opéra de conte de fées, une commande de couronnement, un concerto pour un ami, un nouveau fils. La dernière année de Mozart est pleine de vie et d’œuvre. Ce n’est qu’en novembre que la maladie qui y met fin s’installe.
Vienne et Prague, 1791
07Mozart entame le travail sur Die Zauberflöte avec le librettiste Emanuel Schikaneder. C'est un Singspiel mêlant conte de fées, symbolisme maçonnique et musique sublime.
Lors d'une visite à Baden, Mozart écrit Ave verum corpus pour le maître d'école et chef de chœur Anton Stoll. Long de seulement quarante-six mesures, le motet trouve une quiétude extraordinaire au cours de cette dernière année bien remplie.
Un intermédiaire commande un Requiem au nom du comte Franz von Walsegg, dont l'épouse est décédée. Mozart laisse la partition incomplète. Après sa mort, Constance fait en sorte qu'elle soit achevée ; Franz Xaver Süssmayr fournit l'achèvement le plus connu.
Constanze donne naissance à Franz Xaver Wolfgang Mozart, le plus jeune des deux fils du couple qui survivra à l'enfance. Il devient plus tard pianiste et compositeur, vivant avec les attentes attachées au nom de son père.
Commandé pour le couronnement de Léopold II comme roi de Bohême, cet opera seria est créé à Prague. Mozart le compose à une vitesse extraordinaire, peut-être avec l'aide de Süssmayr.
Die Zauberflöte est créé au Theater auf der Wieden avec Schikaneder dans le rôle de Papageno. Mozart dirige. L'opéra est un triomphe populaire immédiat et tient plus de 100 représentations.
Le Concerto pour clarinette, K. 622, est écrit pour Anton Stadler et un instrument au registre grave étendu, aujourd’hui appelé clarinette de basset. Sa chaleur et ses longues lignes mélodiques apportent une conclusion sereine et lumineuse à l’œuvre concertante de Mozart.
Mozart tombe gravement malade et reste alité. Les récits contemporains décrivent de la fièvre et un gonflement, mais les preuves n'établissent pas un diagnostic moderne certain. Les histoires d’empoisonnement n’ont aucun fondement historique fiable.
Mozart est enterré au cimetière Saint-Marx, à l'extérieur de Vienne. Une fosse commune ordinaire était conforme aux pratiques funéraires de l'époque ; ce n’est pas la preuve des funérailles d’un pauvre. L'emplacement précis de sa dépouille est inconnu.
Mozart décède chez lui à Vienne, à l'âge de trente-cinq ans. Il laisse Constanze, leurs deux fils survivants et un corpus musical extraordinaire. Le Requiem reste inachevé, devenant indissociable du récit de ses derniers mois.
1756 — 1791 — ∞
Le Requiem inachevé était un dernier chapitre, pas une fin. Passez de l'histoire à la musique laissée par Mozart.
LES SOURCES HISTORIQUES
Dates, lettres, manuscrits et recherches muséales soutiennent ce récit. Les anecdotes se distinguent des événements documentés. Les cartes utilisent la géographie actuelle et relient les arrêts sélectionnés, plutôt que de reconstruire les routes du XVIIIe siècle.