Joseph Leutgeb og Mozarts hornkonserter

Den 27. mai 1783 fullførte Mozart en hornkonsert med en uvanlig grov dedikasjon. Han hadde forbarmet seg, skrev han, over Leutgeb, «esel, okse og tosk». Mottakeren var Joseph Leutgeb, en hornist tjuetre år eldre enn ham og en bekjent fra barndommen. Mozart skrev fornærmelsen på manuskriptet til K.417, musikk som krevde betydelig ferdighet av mannen han gjorde narr av. [1]

Dedikasjonen er ofte det første folk får vite om Leutgeb. Det er en dårlig introduksjon til en musiker som hadde en internasjonal karriere, og hvis vennskap med Mozart-familien varte i nærmere tretti år. Brevene deres forteller en fyldigere historie: forespørsler om musikk, ubetalte lån, praktisk hjelp og kvelder tilbrakt sammen.

En gammel Salzburg-bekjent

Født nær Wien i 1732 var Leutgeb allerede en etablert solist før han sluttet seg til hoffmusikerne i Salzburg i 1763. Mellom november 1761 og januar 1763 opptrådte han i Wiens Burgtheater minst fjorten ganger med hornkonserter. Repertoaret hans omfattet en nå tapt konsert av Michael Haydn. Wolfgang var sju da Leutgeb kom til Salzburg, hvor Leopold Mozart var kollega i hoffensemblet. [2]

Leutgeb reiste også som solist. I Paris i 1770 høstet han ros ved Concert Spirituel, særlig for sitt lyriske spill. Den egenskapen bidrar til å forklare Mozarts senere musikk for ham. Ved siden av de raske passasjene og jaktsignalene står langsomme satser som ber hornet bære en melodi med sangerens letthet. [1]

Familien holdt kontakten med ham utenfor Salzburg. I november 1772, mens Mozartene var i Milano, drøftet Leopold mulig arbeid der for Leutgeb og tilbød ham losji. Reiser, introduksjoner og et sted å bo var en del av en musikers levebrød, og Mozartene var villige til å hjelpe. [3]

En forespørsel om en konsert

I 1777 hadde Leutgeb slått seg ned i Wien. Den 1. desember fortalte Leopold Wolfgang at vennen deres hadde kjøpt et lite hus i forstaden på kreditt. Han viderebrakte også en musikalsk forespørsel: «av deg ba han om en konsert». Leutgeb ba om musikk flere år før den tidligste sikkert daterte, komplette konserten i den kjente gruppen. Vi kan ikke identifisere den forespørselen som en bestilling av K.417, men den viser hvem som tok initiativet. [2]

Huskjøpet bidro til å gi opphav til den velkjente historien om Leutgeb som osthandler. Leopold nevnte hans håp om å tjene penger på ost. Michael Lorenz’ arkivforskning sporer imidlertid familiebedriften til Leutgebs svigerfar; den var solgt i 1764. Kildene støtter ikke det vanlige bildet av at Leutgeb drev en ostehandel side om side med musikerkarrieren. [2]

Gjelden hans var høyst reell. 8. mai 1782 ba Wolfgang Leopold om å være mildere mot vennen deres: «Når det gjelder stakkars Leitgeb, vær litt mer tålmodig, jeg ber deg.» Han mente faren ville ha sympati dersom han kjente omstendighetene, og lovet å snakke med Leutgeb om nedbetaling i avdrag. [4]

Dette gjør dedikasjonen skrevet et år senere vanskeligere å ta for god fisk. Mozart kunne være grov, men han hadde også grepet inn til fordel for Leutgeb. Vi vet ikke hvordan hornisten tok imot hver spøk; vi vet at samkvemmet deres fortsatte i årevis.

Å spille uten ventiler

Leutgebs instrument krevde ferdigheter som et moderne horn delvis kan skjule. Naturhornet hadde ingen ventiler. Det spiralformede røret frembrakte en serie naturtoner, valgt gjennom utøverens lepper og pust. Utskiftbare rørstykker, kalt stemmestykker, endret instrumentets grunnleggende toneart. Å bytte et stemmestykke var en fysisk operasjon, ikke noe en utøver kunne gjøre mellom notene i en rask melodi. [5]

For toner utenfor denne naturtonerekken justerte utøveren leppene og plasseringen av høyre hånd inne i klokken. Delvis lukking av klokken endret tonehøyden, men også klangfargen og styrken. En jevn frase kunne derfor innebære flere ganske forskjellige måter å frembringe en tone på. De høyere naturtonene lå tett sammen, noe som gjorde presisjon til en ekstra utfordring. [5]

Hør på de langsomme satsene med dette i mente. Deres tilsynelatende enkelhet avhenger av nøye kontrollerte endringer i klang, tonehøyde og pust. De livlige finalene krever en annen type trygghet: ren artikulasjon og rask bevegelse mellom tonene. Hornet minner fortsatt om jakten, men Mozart ber det gjøre langt mer enn å gi et signal.

Musikk for en bestemt utøver

Hornkvintetten, K.407, vanligvis datert til slutten av 1782 og forbundet med Leutgeb, plasserer hornet ved siden av en fiolin, to bratsjer og en cello. Det uvanlig varme strengensemblet gir solisten rom både for smidige vekslinger og langlinjet melodikk. [6]

K.417 fulgte i 1783. Mozart identifiserte uttrykkelig en annen konsert, K.495, i sin egen katalog 26. juni 1786 som et verk for Leutgeb. Manuskriptet bruker fire blekkfarger. Fargene forklares ofte som nok en spøk, men formålet er fortsatt usikkert. Selve musikken veksler mellom ekspansiv solotekst, en lyrisk romanse og en kvikk jaktrondo. [1]

Finalen, merket Rondo: Allegro vivace, setter Leutgebs smidighet og Mozarts lekne sans for dialog skarpt i relieff. Hør etter hornets lyse, smidige rop når orkesteret svarer og hovedmelodien stadig vender tilbake. Denne fremførelsen av sluttsatsen gir en mulighet til å høre virtuositeten Mozart skrev for sin gamle venn.

K.447 byr på en annen besetning: to klarinetter og to fagotter slutter seg til strengene rundt solohornet. Den kromatiske skrivemåten stiller subtile krav til håndteknikk, mens treblåserne gir samtalene en mild klang. Manuskriptet er udateret; den nåværende Köchel-katalogen plasserer det mellom 1784 og 1787. Disse konsertene ble til over flere år, snarere enn å danne et samlet, planlagt sett. Komposisjonsdatoene bør ikke forveksles med dokumenterte uroppføringer. [1] [7]

Nummereringen er særlig misvisende for konserten i D-dur, K.412, som vanligvis kalles nr. 1. Mozart arbeidet på den i 1791, mot slutten av livet. Han etterlot rondoen ufullendt, med flere ertende bemerkninger rettet til utøveren. Franz Xaver Süssmayr leverte den separate rondoen kjent som K.514, datert 6. april 1792. Den kjente framføringsversjonen kombinerer dermed arbeid av to komponister. [1]

Et sted å bo

I juni 1791, mens Constanze fikk behandling i Baden, bodde Mozart i Leutgebs hus. Fra et lite soverom ved hagen skrev han at han hadde sovet godt og ville bli en natt til; med tjenestepiken avskjediget ville hjemmet ha vært ubehagelig tomt. Han klaget også, i huslig fortrolighet, over at Leutgebs kone ikke kunne binde halsbindet hans slik Constanze gjorde. [8]

I oktober samme år ønsket Leutgeb å se Tryllefløyten. Mozarts brev til Constanze gjengir avtalen enkelt: «Leitgeb ba meg ta ham med inn igjen, og det gjorde jeg også.» [9]