Mozart : «Die Alte» (fragment), K. 517 (mi mineur)
av Wolfgang Amadeus Mozart
La chanson de Mozart «Die Alte» (fragment), K. 517, est une rare esquisse de Lied en mi mineur datée du 18 mai 1787 à Vienne, issue du même printemps intense qui mène à Don Giovanni. Conservée seulement de manière incomplète, elle révèle néanmoins la touche rapide et expressive de Mozart dans le Lied allemand.
Ce que l’on sait
«Die Alte» («La vieille femme»), K. 517, nous est parvenue sous la forme d’un Lied incomplet pour voix et clavier (clavecin/piano), transmis comme une brève esquisse plutôt que comme une mise au net définitive.[1][2] La Fondation internationale Mozarteum le date précisément de Vienne, 18 mai 1787, alors que Mozart avait 31 ans.[1] Le texte est généralement identifié par son incipit, «Zu meiner Zeit», et attribué à Friedrich von Hagedorn; toutefois, la mise en musique étant fragmentaire, l’ampleur du projet strophique complet envisagé par Mozart ne peut être vérifiée à partir de la seule notation conservée.[1][2]
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Contenu musical
Ce qui subsiste laisse deviner l’amorce d’une chanson ramassée, vraisemblablement strophique: une ligne vocale unique soutenue par un accompagnement de clavier simple, conçu pour faire ressortir un texte de chanson de caractère, à l’esprit piquant (un «portrait comique»).[1] Le choix du mi mineur — peu courant chez Mozart — teinte la pièce d’une noirceur plus marquée que bien des Lieder viennois de l’époque, suggérant que l’humour (si telle était l’intention) pouvait relever davantage de l’ironie que d’une bonhomie chaleureuse.[3] Même à l’état de fragment, K. 517 s’inscrit dans le contexte viennois de 1787: Mozart revient alors à plusieurs reprises au Lied allemand comme à un laboratoire de caractérisation dramatique rapide à petite échelle, en parallèle de ses ambitions théâtrales plus vastes cette année-là.[1]
[1] Internationale Stiftung Mozarteum (Köchel Verzeichnis): work entry for KV 517 with dating, key, scoring, and fragment status.
[2] IMSLP: “Die Alte, K.517” page with composition date/place, scoring, and links to scans/editions.
[3] Wikipedia: overview of “Die Alte” (K. 517), including key and commonly cited text attribution.