Duo pour soprano et basse, « Per queste tue manine » (K. 540b)

Origines et contexte

À Vienne, au printemps 1788, Mozart (alors âgé de 32 ans) prépara des remaniements et des ajouts liés à Don Giovanni pour le Burgtheater ; « Per queste tue manine » est attesté comme un duo achevé et conservé pour Zerlina (soprano) et Leporello (basse), daté du 28 avril 1788, avec une exécution précoce le 7 mai 1788.[1] Plutôt qu’un « duo de concert » autonome, il est généralement considéré comme un numéro d’insertion viennois (souvent désigné n° 21a) au sein de la séquence du deuxième acte de Don Giovanni.[1][2]

Caractère musical

Bien qu’il ait parfois été répertorié de manière approximative en si bémol majeur dans d’anciens catalogues, la tonalité de l’œuvre est donnée comme ut majeur dans la base de données Köchel du Mozarteum ainsi que dans d’autres listes de référence modernes.[1] L’effectif correspond à un ensemble classique de fosse de dimensions modestes — par paires, flûtes, hautbois, bassons et cors, avec les cordes — au service d’un dialogue comique serré entre deux voix contrastées.[1]

Dans la dramaturgie, ce duo exploite des types de personnages que Mozart connaissait intimement en 1788 : le soprano clair et madré de Zerlina et la basse aux réactions vives de Leporello s’échangent des répliques qui relèvent davantage de la repartie d’ensemble que du lyrisme autosuffisant d’un air complet. Entendu à l’aune du style viennois tardif de Mozart, son art tient moins à l’ampleur d’une grande ligne mélodique qu’au sens du moment — des phrases nettement articulées, une ponctuation orchestrale limpide et un jeu vocal conçu pour la scène.[2]

[1] Köchel-Verzeichnis (Mozarteum): work entry for KV 540b with dating, first performance, key, and instrumentation.

[2] Digital Mozart Edition (Mozarteum), Neue Mozart-Ausgabe critical commentary PDF referencing the 1788 Viennese additions including the duet “Per queste tue manine”.