Cecilio's Return
流亡的罗马参议员切西里奥秘密返回罗马，冒着生命危险去见他所爱的女人。他的朋友辛纳带来了消息：朱尼亚还活着，但她相信切西里奥已经死了——这是独裁者卢基奥·西拉散布的谎言，他想要朱尼亚。辛纳劝切西里奥去见她，切西里奥的心中充满了对再次见到她的渴望，毕竟在流亡中已经过了很久。
Silla和Celia
我们遇到了独裁者西拉和他的妹妹塞莉亚。西拉向她倾诉他对朱尼亚的痴迷——那个他摧毁的人的女儿。温柔而深思的塞莉亚反思着爱的本质和希望。我们已经看到了这对兄妹之间的对比：西拉的欲望是占有和暴力的，而塞莉亚的本性则是富有同情心的。她将成为怜悯的声音。
朱尼亚的悲伤
朱尼亚拜访她被谋杀的父亲盖乌斯·马里乌斯的墓。在葬礼 urns 的黑暗中，她呼唤他的灵魂——回来，亲爱的父亲，从死亡的黑暗岸边回来。这个场景非同寻常：莫扎特创造了一种真正的恐惧和悲伤的氛围，朱尼亚倾诉着她的悲痛。然后西拉到达，要求她接受他的求婚。她以宏伟的蔑视拒绝了他。
Silla Rejected
因吉乌尼亚的拒绝而愤怒，西拉爆发出愤怒。他对任何敢于违抗他的人怀有复仇的渴望。独裁者的自尊心受到了伤害，而在一个拥有绝对权力的男人身上，受伤的自尊心是罗马最危险的东西。
《墓穴》
在地下的埋葬室里，哀悼者在死者的 urns 之间歌唱。在这个幽灵般的场景中，Cecilio 来到这里，寻找 Giunia。他们在黑暗中相遇，终于团聚。他们的二重唱是歌剧中最美丽的时刻之一——两个恋人发誓，如果他们不能在这个世界上生活在一起，他们将在下一个世界重聚。但他们的快乐是脆弱的：Silla 的罗马不是恋人的地方。
阴谋
Cinna 策划了一个绝望的计划：Giunia 应该假装接受 Silla 的求婚，然后在他们的婚礼之夜谋杀他。Giunia 感到恐惧——她拒绝用鲜血染污自己的双手，即使是暴君的鲜血。与此同时，Cecilio 躲在城里，因害怕被发现而颤抖。Silla 的军事军团长 Aufidio 在监视。Celia 目睹这一切，心中愈发不安，却无法说出自己真正的感受。
Giunia的反抗
西拉召唤朱尼亚参加在国会大厦举行的公开仪式，并施压她在全罗马面前宣布接受。朱尼亚再次拒绝，这次是在整个参议院面前。这种羞辱使西拉愤怒到新的极端。辛纳在暗中策划。朱尼亚为她的拒绝给塞西里奥带来的危险而痛苦不已——但她不能也不会屈服。
公开对抗
危机爆发。西拉剥夺了所有的怜悯，判处塞西里奥死刑。被发现并逮捕的塞西里奥以非凡的勇气面对他的命运——如果死亡来临，他将回应，心中充满了朱尼亚的爱。朱尼亚痛苦地离去，心如刀割。塞莉亚警告说，局势如同一颗即将爆炸的火药桶。
三重奏
这一幕在伟大的三重唱中达到了震撼的高潮。在聚集的罗马人面前，西拉发誓要羞辱塞西里奥的自尊。塞西里奥宣称他将忠于朱尼亚，直到死亡。朱尼亚誓言要与她所爱的男人一起死，而不是屈服于独裁者。三种声音，三种不可调和的意志，交织在一起，形成了强烈戏剧力量的音乐。这是年轻的莫扎特所创作的最精美的合奏。
Celia的恳求
在塞西里奥被判刑、朱尼亚绝望之际，塞莉亚向她的兄弟做出最后的呼吁。她警告他，一场风暴即将来临——他的暴政无法维持。辛纳也宣称，即使是最骄傲的心也终将屈服于正义。来自各方的压力不断加大：他妹妹的同情、阴谋者的决心，以及罗马自身日益增长的不安。
面对死亡
塞西里奥和朱尼亚准备面对死亡。塞西里奥告诉朱尼亚心爱的眼睛不要为他流泪——他的告别温柔得无法用言语形容。在她对死亡最黑暗的思绪中，朱尼亚找到了一最后的力量源泉。她的最后一首伟大咏叹调是整部歌剧的情感巅峰：那种震撼人心的音乐似乎完全超越了歌剧的传统。莫扎特当时十六岁。
Silla的宽恕
在歌剧中最意想不到的时刻，独裁者的心转变了。被塞莉亚的恳求、敌人的勇气，或者也许是他内心深处他自己不知道的某种东西所感动，西拉宽恕了塞西里奥，将朱尼亚还给了他，并放弃了自己的权力。他退位了。合唱团和所有角色齐心协力唱起庆祝的赞美诗：伟大的西拉展示了真正的伟大不在于权力而在于仁慈。罗马自由了。