Symfoni nr. 40 i g-moll, «Den store g-moll-symfonien»

Det samfunns- og politiske landskapet i Wien i 1788

For å forstå alvoret i Symfoni nr. 40 må analysen først plassere verket i den ustabile atmosfæren i Wien mot slutten av 1700-tallet. Året 1788 var en periode med systemisk press for det østerrikske keiserriket, preget av skjæringspunktet mellom opplysningstidens idealer og de harde realitetene i imperial krigføring. [8, 9, 10]

Virkningen av den østerriksk-tyrkiske krigen

Den avgjørende politiske hendelsen i 1788 var utbruddet av den østerriksk-tyrkiske krigen, en konflikt der keiser Josef II ble trukket inn i en allianse med det russiske imperiet mot osmanske tyrkere. [11, 12] Krigen fikk umiddelbare og skadelige virkninger for hverdagslivet og det kulturelle vitaliteten i Wien. Etter hvert som staten flyttet oppmerksomhet og statskasse mot militære felttog i øst, opplevde hovedstaden en brå økonomisk nedtur. [11, 12] Det generelle velstandsnivået sank, og aristokratiet – den viktigste gruppen bak patronatet av kunst – fikk ressursene sine innskrenket av tung beskatning, inflasjon og nye ågerlover. [13, 14]

At keiser Josef II var borte fra byen store deler av 1788, fordi han personlig ledet troppene ved fronten, skapte et vakuum i hovedstadens kulturelle lederskap. [12] For Mozart, som i 1787 var blitt utnevnt til kammerkomponist ved hoffet, innebar krigen færre bestillinger og «akademier» (offentlige abonnements-/subskripsjonskonserter) som tidligere hadde holdt karrieren hans oppe. [8, 14]

Den økonomiske konteksten og patronatsystemet

De sene 1780-årene representerte en overgangstid i musikkøkonomien. Mens Mozart tidligere hadde hatt suksess med uavhengige «akademier» etter flyttingen til Wien i 1781, førte krigsutbruddet i 1788 til en betydelig økonomisk nedgang og en knapphet på framføringsmuligheter. Innen 1789 var resesjonen så alvorlig at Mozart ble tvunget til å legge ut på reiser i Tyskland for å finne nye mesener. [8, 11, 14, 16, 17]

Fortellingen om at Mozart var «desperat blakk» er gjenstand for en nyansert debatt. Selv om han tjente betydelig på høyden av sin karriere, førte manglende evne til å håndtere en kostbar livsstil, sammen med medisinske utgifter for hans kone Constanze, til hyppige likviditetskriser. [16, 17, 18] Sommeren 1788 flyttet han til en billigere bolig i en forstad for å redusere faste utgifter, men han forble uvillig til å gå på kompromiss med sin sosiale posisjon. [5, 17]

Personlig og biografisk bakteppe: Puchberg-brevene

Det emosjonelle kjernen i Symfoni nr. 40 blir ofte sett gjennom Mozarts personlige korrespondanse. Mellom juni og august 1788 skrev Mozart en rekke «tiggerbrev» til vennen Michael Puchberg. [19, 20, 21] Dokumentene avdekker et geni redusert til å trygle om lån for å holde «svarte tanker» og økonomisk ruin på avstand. [19, 20, 21]

I juni 1788 bønnfalt Mozart Puchberg om 100 gylden for å forsørge familien inntil en planlagt konsertrekke kunne komme i gang. Han argumenterte for at et større, langsiktig lån ville gjøre det mulig for ham å «arbeide med et sinn friere for bekymring». Fortvilelsen i disse brevene trekkes ofte fram som en psykologisk katalysator for den «engstelige» og «påtrengende» karakteren i g-moll-symfonien. [1, 5, 20, 21, 23]

Hypotesen om en «samlet syklus»

Moderne musikkforskere, som Nikolaus Harnoncourt, foreslår at de tre siste symfoniene (nr. 39, 40 og 41) ble komponert som ett samlet, enhetlig verk. [2] Teorien ser dem som en sammenhengende estetisk bue: Ess-dur som en storslått åpning, g-moll som et turbulent midtparti, og C-dur-«Jupiter» som en triumferende finale. Dette støttes av at Symfoni nr. 40 mangler en langsom innledning og har en finale som fyller en bestemt strukturell rolle i en større syklus. [2]

Kompositorisk kontekst: Den mirakuløse sommeren 1788

Komposisjonshastigheten for Symfoni nr. 40 er oppsiktsvekkende. Mozart førte Symfoni nr. 39 (K. 543) inn i katalogen sin 26. juni 1788. Deretter fulgte Symfoni nr. 40 (K. 550) 25. juli 1788, og han fullførte Symfoni nr. 41 (K. 551) 10. august 1788. [4, 6]

Det finnes sterke indisier for at Mozart faktisk fikk høre Symfoni nr. 40 framført i sin levetid. Eksistensen av et revidert partitur med klarinetter tyder på at det ble utarbeidet for bestemte konserter dirigert av Antonio Salieri i april 1791 ved Burgtheater. [4, 11, 24] Disse konsertene hadde klarinettisten Anton Stadler medvirkende, som Mozart skrev noen av sine mest berømte sene verk for. [4, 19]

Instrumentasjon: Den mørke paletten i g-moll

Instrumentasjonen i Symfoni nr. 40 er bemerkelsesverdig ved sin vedvarende alvorstyngede karakter. Mozart tilpasset orkesterbesetningen bevisst for å unngå «heroiske» avsporinger. [6]

De opprinnelige og reviderte versjonene

Mozarts opprinnelige partitur fra 1788 var relativt slankt, med 1 fløyte, 2 oboer, 2 fagotter, 2 horn og strykere. Viktig er det at det utelot trompeter og pauker, som var standard i tidens heroiske symfonier. Fraværet av messing og slagverk gjorde at det ikke fantes gester som kunne lette den mørke understrømmen i g-moll-tonaliteten. [3, 6, 25]

I den reviderte versjonen fra 1791 la Mozart til 2 klarinetter og justerte oboestemmene, ved å overføre flere melodilinjer til de nye instrumentene. [1, 3, 26] Dette speiler hans økende fascinasjon for klarinettens uttrykksmuligheter. Et særtrekk ved begge versjoner er bruken av to horn i ulike stemninger (G og B-dur), som gjorde det mulig for tidens naturhorn å gi et mer robust harmonisk fundament over et bredere toneområde. [24, 25]

Form og musikalsk karakter

Symfoni nr. 40 er bygget i fire satser, alle i tråd med den klassiske sonatesyklusen, men gjennomsyret av radikal kromatikk og rytmisk uro. [4, 7, 19]

I. Molto allegro (g-moll)

Førstesatsen er berømt for sin påtrengende hast. Den begynner ikke med en dristig erklæring, men med et svakt, «mum­lende» akkompagnement i bratsjene – en teknikk som var et «sjokk» for samtidige. [24, 25, 27] Hovedtemaet er bygget på det såkalte «Mannheim-sukket», en fallende totoners figur som uttrykker lengsel. Gjennomføringsdelen er slående ved sitt brå kast inn i fiss-moll, som skaper en dyptgripende harmonisk ustabilitet. [1, 28, 29]

II. Andante (Ess-dur)

Andresatsen antyder i starten en lysere verden, men den er et fullt utviklet sonateformdrama. Mozart bruker vedvarende, pulserende åttendedeler og patosladede dissonanser som hindrer satsen i å bli et rent pastoralt mellomspill. [19, 24, 25]

III. Menuetto (g-moll)

Menuetten er alt annet enn en høvisk dans. Den beskrives som «streng» og «voldsom», preget av kraftig polyfoni og en sint, kryssaksentuert hemiolarytme. [4, 19, 25] Trio-delen, i G-dur, gir den eneste reelle pausen fra symfoniens mørke, med en praktfull horn-duett. [4, 24]

IV. Finale: Allegro assai (g-moll)

Finalen er nådeløst intens, og åpner med en «Mannheim-rakett» – et raskt stigende brutt akkordforløp. [4, 31, 32] Gjennomføringsdelen inneholder det som er blitt kalt den harmonisk mest krevende musikken Mozart noen gang skrev. [19, 24]

Tolvtonerekken i finalen

Den mest omtalte detaljen ved Symfoni nr. 40 er en modulerende passasje i starten av finalens gjennomføring. Kritikere har identifisert den som en «nær tolvtonerekke» som foregriper 1900-tallets serialisme. [4, 19] I denne sekvensen bruker Mozart ti av de tolv mulige tonene i den kromatiske skalaen, og utelater påfallende både tonikaen (G) og dominanten (D). Ved å strippe musikken for dens stabiliserende pilarer skaper han en følelse av «forvirring og angst» som synes å oppløse selve ideen om en hjemmetoneart. [19, 30]

Mottakelse og etterliv

Den historiske mottakelsen viser skiftende estetiske verdier. I tiårene etter Mozarts død ble verket anerkjent som «symfonien over alle symfonier». [4] Merkelig nok klarte 1800-tallsmusikere som Robert Schumann ikke å oppfatte den «smerten» moderne publikum hører, og fant berømt nok bare «hellensk ynde» i verket. [6, 24]

I det 20. århundre dreide oppfatningen mot å erkjenne verkets «lidenskapelige voldsomhet». Autografpartiturene ble til slutt kjøpt av Johannes Brahms, som donerte dem til Gesellschaft der Musikfreunde i Wien – et tegn på den høye anseelsen verket hadde blant profesjonelle musikere. [2, 6, 7]

Påvirkninger og tolkningsnotater

• Innflytelse på Schubert: Franz Schuberts Symfoni nr. 5 blir ofte sett som en direkte hyllest, ved at den adopterer samme orkestrering som Mozarts opprinnelige versjon. [27]
• «Sukket» vs. «raketten»: Samspillet mellom «sukket» i førstesatsen og «raketten» i fjerdesatsen skaper en symmetrisk emosjonell bue – som begynner i stille fortvilelse og ender i tragisk kraft. [1, 28, 32]
• Frimureriske undertoner: Noen forskere knytter symfoniens «kamp mot lyset» (G-dur-trioen) og dens tilbakevending til «mørket» til Mozarts engasjement i frimureriet. [15, 23]

Konklusjon

Symfoni nr. 40 i g-moll står som et vitnesbyrd om Mozarts evne til å lodde «sjelens avgrunn», samtidig som han bevarer «korsettet av klassisk decorum». [4, 5, 27] Enten den høres i sin opprinnelige, bitende treblåserdrakt eller i den varmere klarinett-revisjonen, forblir den en av de mest personlige og dyptgripende prestasjonene i musikkhistorien. [4, 6, 7]