제국 로마
로마는 제국의 화려함이 절정에 달한 시기입니다. 젊은 황제 티투스 베스파시아누스는 그의 궁정을 놀라게 하고 이를 이용하려는 자들을 짜증나게 하는 관대함으로 통치합니다. 그는 최근에 사랑했던 외국 여왕 베레니체를 해임했습니다. 로마 원로원은 그녀를 결코 받아들이지 않을 것이기 때문입니다 — 의무가 욕망보다 우선하며, 이는 그에게 국민의 사랑을 받게 하지만 그의 마음에는 고통스러운 공허를 남깁니다. 서곡의 밝은 팬파레가 그림자의 흐름으로 바뀌면서, 우리는 이 황제의 선함이 곧 훨씬 더 위험한 시험에 처할 것임을 감지합니다.
비텔리아의 분노
비텔리아, 폐위된 황제 비텔리우스의 딸,은 그녀의 가족에게서 도 stolen된 왕좌에 대한 독특한 집착을 키워왔다. 그녀는 티투스가 그녀와 결혼하여 그녀의 출생권을 회복해 주기를 기대했지만, 대신 그는 베레니체를 선택했다. 이제 베레니체가 떠난 후, 그녀는 티투스가 또 다른 신부를 고려하고 있다는 사실을 알게 된다 — 유다의 공주가 겨우 떠났고, 이미 다른 여성이 그녀의 자리를 차지할 수 있다. 분노하고 절망한 비텔리아는 그녀를 맹목적으로 사랑하는 젊은 귀족 세스토에게 도움을 요청한다. 그들의 오프닝 듀엣 'Come ti piace, imponi'에서 그녀는 그의 사랑의 증거를 요구한다: 그는 티투스를 암살하기 위한 음모에 참여해야 한다. 세스토는 황제에 대한 헌신과 비텔리아에 대한 소모적인 열정 사이에서 갈등하며 그녀의 요구를 거부할 수 없다. 그녀는 'Deh se piacer mi vuoi'에서 조작을 달콤하게 만들며, 그가 진정으로 그녀를 기쁘게 하고 싶다면 무엇을 해야 하는지 알고 있다고 확신시킨다.
철학자 황제
법정에서는 대조가 더욱 뚜렷해졌다. 티투스는 안니오와 세스토를 따뜻하게 맞이하며 로마 아내를 선택하겠다는 결정을 발표한다. 'Del più sublime soglio'에서 그는 자신의 통치 철학을 공유한다: 최고의 권력의 유일한 목적은 선을 행할 기회이다. 그는 안니오에게 세르빌리아와 결혼할 계획이라고 말하지만, 그녀가 이미 안니오의 사랑임을 깨닫지 못한다. 충성스럽고 이타적인 안니오는 반대할 수 없지만, 그는 세스토와 함께 'Deh, prendi un dolce amplesso'에서 감동적인 포옹을 나눈다. 이는 순수한 우정의 순간으로, 다가올 배신을 더욱 참담하게 만든다.
Servilia의 정직함
티투스가 세르빌리아에게 결혼을 제안할 때, 그녀는 궁정의 누구도 감히 하지 못할 일을 한다: 그녀는 진실을 말한다. 그녀는 자신의 마음이 이미 안니오에게 속해 있음을 고백하며, 그녀에게 제안된 왕관을 움켜잡기보다는 황제의 관대함에 대한 신뢰를 보여준다. 부드러운 듀엣 'Ah perdona al primo affetto'에서 그녀와 안니오는 그들의 사랑을 재확인하며 어색한 상황에 대한 용서를 요청한다. 티투스는 기분이 상한 것이 아니라 감탄하게 된다. 'Ah, se fosse intorno al trono'에서 그는 모든 신하가 이렇게 정직하다면 통치가 얼마나 수월할지를 애석하게 반성한다. 그는 세르빌리아를 우아하게 풀어주지만 — 그녀의 솔직함은 아이러니를 더욱 깊게 할 뿐이다, 왜냐하면 그는 자신 주위에서 펼쳐지고 있는 훨씬 더 위험한 속임수에 완전히 눈이 멀어 있기 때문이다.
세스토의 고통
제국의 제안에서 해방된 세르빌리아와 함께, 비텔리아는 황후의 명백한 선택이 되지만, 그녀는 아직 이를 알지 못한다. 여전히 분노로 타오르며, 그녀는 세스토에게 지금 행동하라고 압박한다. 또 다른 경쟁자가 나타나기 전에. 가슴 아프게 아름다운 클라리넷 오블리가토가 동반하는 파괴적인 아리아 'Parto, parto, ma tu ben mio'에서, 세스토는 완전히 항복한다. 그는 떠날 것이고, 끔찍한 행동을 실행할 것이지만, 자신을 파괴하기 전에 적어도 비텔리아가 그를 친절하게 바라봐 주기를 간청한다. 이는 모차르트가 심리적으로 가장 깊이 파고드는 순간이다: 자신의 파멸을 알고 걸어가는 남자, 사랑이 다른 모든 본능을 가리기 때문에 멈출 수 없는 남자.
너무 늦었어
가장 잔인한 반전: 세스토가 음모를 시작하자마자 안니오와 풀비오가 도착해 비텔리아에게 티투스가 마침내 그녀를 황후로 선택했다고 전한다. 그녀가 원했던 모든 것이 갑자기 손에 닿을 듯 가까워졌다 — 사랑을 통해, 살인을 통해서는 아니다. 그녀는 세스토를 막기 위해 급히 소식을 전하려 하지만, 음모는 이미 진행 중이다. 광란의 3중창 'Vengo... aspettate... Sesto!'에서 그녀는 시간과의 경쟁을 벌이며, 자신이 조종했던 남자와 자신이 갈망했던 왕좌를 단 한 번의 재앙적인 오산으로 파괴했을지도 모른다는 사실을 깨닫고 공황에 빠진다.
The Capitol Burns
혼란이 일어나는 가운데 음모자들이 국회의사당에 불을 지른다. 세스토는 손에 단검을 들고 자신이 티투스라고 믿는 남자를 쓰러뜨렸지만, 연기와 혼란 속에서는 아무것도 확실하지 않다. 5중창 'Oh Dei, che smania è questa'는 집단적인 공포를 포착한다: 세스토는 죄책감에 의해 파괴되고, 비텔리아는 폭로에 대한 두려움에 휩싸이며, 안니오와 세르빌리아는 혼란스러워하고, 풀비오 는 의무감에 시달린다. 로마가 그들 주위에서 타오르는 가운데, 제1막 피날레는 집단적인 기도가 된다 — 'Deh conservate, oh Dei' — 사람들과 음모자들이 신들에게 그들의 황제를 구해달라고 간청한다. 이 행위는 파괴적인 불확실성 속에서 끝난다: 티투스는 살아 있는가, 죽어 있는가?
Titus Survives
새벽이 부서진 신경 위에 밝아온다. 티투스는 살아있다 — 세스토가 쓰러뜨린 남자는 렌툴루스, 또 다른 음모자이지 황제가 아니다. 로마는 감사의 기도로 터져 나오고, 합창단은 'Ah grazie si rendano'를 열렬한 안도감으로 노래한다. 그러나 세스토에게 생존은 위안을 주지 않는다; 그의 배신은 알려져 있으며, 체포는 불가피하다. 언제나 충실한 친구 안니오는 세스토에게 티투스에게 가서 그가 쇠사슬에 끌려가기 전에 고백하라고 간청한다. 부드러운 아리아 'Torna di Tito a lato'에서 안니오는 그들의 황제의 유명한 자비가 이것까지도 확장되기를 바라는 희망에 매달린다.
세스토의 체포
Publio가 Sesto를 체포하러 온다. 긴장된 3중창 'Se al volto mai ti senti'에서 Vitellia는 Sesto에게 자신을 배신하지 말라고 조용히 간청하고, Sesto는 모든 죄책감을 혼자 짊어지기로 결심하며, Publio는 조용한 두려움 속에서 그의 의무를 수행한다. 그들이 그를 끌고 가면서, Publio는 'Tardi s'avvede'에서 왕좌에 앉은 사람들이 진정으로 자신을 사랑하는 사람과 단지 아첨하는 사람을 너무 늦게 발견한다는 어두운 반성을 한다. 권력이 신뢰를 부식시키는 것을 너무 많이 목격한 군인의 암울한 관찰이다.
세스토의 고백
안니오가 아리아 'Tu fosti tradito'에서 티투스에게 마지막 호소를 하며 배신을 인정하지만 세스토의 과거 우정이 진실했음을 주장하고, 황제에게 적어도 직접 고백을 들어달라고 간청한다. 세스토는 쇠사슬에 묶여 티투스 앞에 끌려온다. 그 뒤에 이어지는 장면은 모차르트가 작곡한 것 중 가장 감정적으로 찢어지는 장면 중 하나이다. 'Deh per questo istante solo'에서 세스토는 자신의 생명을 구해달라고 애원하지 않는다 — 그는 단지 티투스가 이 끔찍한 밤 이전의 그들의 우정을 기억해주기를 바랄 뿐이다. 그는 비텔리아를 음모의 주범으로 지목하는 것을 거부하고, 사랑하는 여자를 배신하는 것보다 죽음을 선택한다. 트리오 'Quello di Tito è il volto'에서 티투스는 세스토의 얼굴에서 설명을 찾고, 세스토는 그의 눈을 마주치는 것을 견딜 수 없으며, 풀비오가 황제와 친구 사이의 유대가 실시간으로 깨지는 것을 지켜본다. 티투스는 서명된 사형 판결서를 들고 있으며, 자신이 가장 신뢰했던 사람이 어떻게 그를 죽이기를 원했는지 이해할 수 없다.
황제의 딜레마
그의 방에 홀로 있는 티투스는 오페라의 중심 질문 — 그리고 모든 정치 철학의 중심 질문이라고 할 수 있는 — 자비에는 한계가 있는가?라는 질문에 직면한다. 그는 장엄한 아리아 'Se all'impero, amici Dei'에서 사형 집행 명령서를 들고 고뇌한다. 모든 본능이 그에게 용서하라고 말하지만, 상원은 정의를 요구하고 그의 마음은 세스토가 주지 않을 답을 요구한다. 만약 황제가 되는 것이 잔인해지는 것을 의미한다면, 그는 선언한다, 신들이 왕관을 되찾게 하라. 한편, 세르빌리아는 비텔리아에게 명백한 진실을 직면한다: 눈물로는 세스토를 구할 수 없다. 'S'altro che lacrime'에서 그녀는 비텔리아의 자기 연민을 파괴적인 직설로 뚫고 나간다 — 이제는 고백만이 처형을 막을 수 있다.
Vitellia의 고백
결산의 순간. 자신의 야망을 위해 다른 사람들을 조종해온 비텔리아는 마침내 그 대가를 직면하게 된다. 어두운 풍부한 바셋 호른의 목소리에 맞춰 'Non più di fiori vaghe catene'라는 특별한 론도에서, 그녀는 자신이 갈망했던 신부 꽃들이 그녀의 사슬이 될 것임을 깨닫는다. 이 아리아는 절망에서 결단을 거쳐 무서운 수용으로의 여정이다: 그녀는 티투스에게 가서 모든 것을 고백할 것이며, 그것이 왕좌, 자유, 그리고 어쩌면 생명을 잃는 것을 의미한다는 것을 알고 있다. 이것은 비텔리아가 완전히 인간이 되는 순간이며, 모차르트는 그녀의 변화를 기념하기 위해 경이로운 아름다움의 음악을 선사한다.
The Clemency of Titus
음모자들이 판결을 받을 공공의 장소에서 비텔리아는 티투스의 발 앞에 무릎을 꿇고 진실을 드러낸다: 그녀가 모든 일의 배후에 있는 주모자였다. 세스토, 안니오, 전체 법정 — 모두 얼어붙은 듯 서 있다. 티투스는 황후로 만들려던 사람에게 또 다른 배신을 당하고, 한계에 다다른다. 그의 선함을 이용한 모든 속임수, 모든 조작, 모든 착취의 무게가 그를 짓누른다. 그리고 나서 — 오페라의 이름을 부여하는 순간에 — 그는 사형 선고를 찢어버리고 그들을 모두 사면한다. '별들이 잔인한 황제를 요구한다면,' 그는 선언한다, '그렇다면 그들이 내 마음을 바꾸거나 왕좌를 되돌려주게 하라.' 마지막 합창은 감사와 경이로 타오르지만, 모차르트의 음악은 피로와 힘겹게 얻은 우아함의 뉘앙스를 담고 있다. 이것은 순진한 통치자의 쉬운 자비가 아니다 — 이는 심연을 들여다보고, 모든 이성에 반하여 인간으로 남기로 결정한 남자의 값비싼, 의도적인 선택이다.
