Concerto pour cor n° 2 en mi bémol majeur, K. 417
av Wolfgang Amadeus Mozart
Le Concerto pour cor n° 2 en mi bĂ©mol majeur, K. 417 de Mozart a Ă©tĂ© achevĂ© Ă Vienne en mai 1783 et appartient au petit mais rayonnant groupe dâĆuvres quâil Ă©crivit pour son ami, le corniste virtuose Joseph Leutgeb.[1] Dâune dimension pourtant compacte, câest une leçon magistrale de rhĂ©torique concertante classique â transformant les contraintes du cor naturel en une bravoure singuliĂšre, presque chantante.[2]
Origines et contexte
Lorsque Wolfgang Amadeus Mozart (1756â1791) sâinstalla Ă Vienne comme compositeur et pianiste indĂ©pendant, il investit une Ă©nergie considĂ©rable dans les genres susceptibles de lui apporter Ă la fois revenus et visibilitĂ© â avant tout le concerto. En 1783, Ă 27 ans, il revint aussi Ă plusieurs reprises Ă une virtuositĂ© plus intime : des piĂšces conçues sur mesure pour des amis et des collĂšgues prĂ©cis.
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Parmi eux figurait le cĂ©lĂšbre corniste Joseph (Ignaz) Leutgeb, pour lequel Mozart composa non seulement les quatre concertos pour cor, mais aussi de la musique de chambre comme le Quintette pour cor en mi bĂ©mol, K. 407 (1782). Les concertos pour cor se distinguent lĂ©gĂšrement des plus vastes concertos pour piano viennois : lâeffectif orchestral y est plus lĂ©ger, la « compĂ©tition » publique entre soliste et orchestre y est plus cordiale, et lâesprit y paraĂźt souvent personnel â une musique Ă©crite pour une personnalitĂ© connue plutĂŽt que pour un marchĂ© anonyme.
Le K. 417 mĂ©rite lâattention prĂ©cisĂ©ment parce quâil montre Mozart traitant le cor naturel comme bien davantage quâun instrument de couleur au sein de lâorchestre. Le concerto confie au soliste de longues lignes mĂ©lodiques, amples et respirĂ©es (dans un style cantabile), ainsi que des piliers formels trĂšs lisibles, tout en prĂ©servant le langage athlĂ©tique des fanfares et des appels de chasse que le public associait au cor. Autrement dit, lâĆuvre est Ă la fois le portrait dâun instrument et le portrait dâun interprĂšte.
Composition et création
Mozart acheva le concerto Ă Vienne le 27 mai 1783, date conservĂ©e par la tradition entourant lâautographe et largement reprise dans les catalogues modernes.[1][3] Les anecdotes transmises reflĂštent Ă©galement les taquineries amicales que Mozart adressait Ă Leutgeb â un aperçu inhabituellement vivant du contexte social dâun concerto, et un rappel que cette musique fut pensĂ©e pour un partenaire bien rĂ©el, et non pour un abstrait « cor solo ».[3]
Les circonstances exactes de la premiĂšre exĂ©cution sont moins solidement attestĂ©es que celles des concertos pour piano de Mozart (oĂč il jouait lui-mĂȘme). Pourtant, la conception pratique du concerto parle dâelle-mĂȘme : lâĂ©criture convient idĂ©alement Ă un cor naturel en mi bĂ©mol, lâorchestre demeure dâune transparence calculĂ©e, et lâĆuvre privilĂ©gie des dialogues nets, propres Ă bien se projeter dans les lieux de concert viennois accessibles Ă Mozart et Ă son cercle.
Instrumentation
Le K. 417 est écrit pour cor solo et un orchestre classique de dimensions réduites.[2][3]
- Soliste : cor naturel en mi bémol
- Bois : 2 hautbois
- Cuivres : 2 cors (ripieno)
- Cordes : violons I & II, alto, violoncelle, contrebasse
Deux traits dâinstrumentation mĂ©ritent dâĂȘtre relevĂ©s. Dâabord, le concerto se passe de bassons (contrairement Ă nombre de partitions orchestrales viennoises de Mozart), ce qui allĂšge tout particuliĂšrement la texture et Ă©vite de couvrir le registre mĂ©dian du cor.[3] Ensuite, Mozart ajoute des cors dâorchestre aux cĂŽtĂ©s du soliste â un choix sĂ©duisant mais potentiellement risquĂ©, puisque des timbres proches peuvent brouiller le contraste entre solo et tutti. Dans le K. 417, il exploite au contraire cette parentĂ© : le cor solo peut Ă©merger dâune sorte dâ« halo » de cors, puis sâavancer comme protagoniste distinct, au lieu de simplement doubler lâorchestre dans les passages forts.[3]
Forme et caractĂšre musical
On dĂ©crit souvent les concertos pour cor de Mozart comme « charmants », mais le K. 417 est plus quâun divertissement agrĂ©able : câest un concerto solidement construit, qui Ă©quilibre lâallure cĂ©rĂ©monielle dâun style public avec une intimitĂ© lyrique Ă©tonnamment marquĂ©e.
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I. Allegro maestoso
Le premier mouvement affiche un Ă©clat festif, presque « de plein air » â conforme aux associations culturelles du cor â, mais tout lâart de Mozart tient Ă la façon dont il raffine trĂšs vite cette brillance en une conversation soigneusement articulĂ©e. Lâouverture orchestrale fixe le cadre public, aprĂšs quoi le soliste entre non pas simplement en hĂ©ros claironnant, mais en orateur mĂ©lodique. Comme le cor naturel ne peut jouer chromatiquement avec la mĂȘme aisance dans tous les registres, Mozart privilĂ©gie des thĂšmes qui sâinscrivent naturellement dans la sĂ©rie harmonique de lâinstrument ; loin dâĂ©voquer une limitation, lâĂ©criture acquiert un profil trĂšs reconnaissable â des sommets lumineux, un mĂ©dium chaleureux et chantant, et des voltes rapides qui relĂšvent dâune rhĂ©torique assurĂ©e.
On entend aussi le sens mozartien des proportions propre au concerto : les Ă©pisodes solistes ne se contentent pas dâorner le matĂ©riau orchestral, ils le transforment par le registre, lâarticulation et lâaptitude singuliĂšre du cor Ă suggĂ©rer Ă la fois la fanfare et la ligne vocale. Il en rĂ©sulte une musique qui paraĂźt « inĂ©vitable » sur lâinstrument â idĂ©al de lâĂ©criture idiomatique classique.
II. Andante
LâAndante central constitue le cĆur persuasif du concerto. Mozart y traite le cor comme un instrument lyrique, capable dâun cantabile soutenu, avec un accompagnement orchestral Ă©purĂ© pour laisser respirer la ligne soliste. Câest lĂ que le K. 417 plaide le plus clairement en faveur du cor comme vĂ©ritable voix soliste, et non comme curiositĂ© : lâĂ©criture Ă©voque le phrasĂ© dâun chanteur, mais teintĂ© par la rondeur du timbre et une noble douceur.
III. Rondo. PiĂč allegro
Le finale retrouve une virtuositĂ© aimable. Le style de rondo chez Mozart vit de retours aisĂ©ment reconnaissables du thĂšme principal, et le timbre du cor confĂšre Ă ces retours un effet presque thĂ©Ăątral â comme la rĂ©apparition dâun personnage familier. Entre les refrains, les Ă©pisodes apportent du contraste sans lourdeur : Ă©changes rapides avec lâorchestre, Ă©clats de registre, et instants oĂč lâidentitĂ© « cynĂ©gĂ©tique » du cor est malicieusement Ă©voquĂ©e, puis transfigurĂ©e en Ă©lĂ©gance de salon.
En somme, le K. 417 montre Mozart rĂ©solvant une Ă©nigme artistique : comment bĂątir un vĂ©ritable discours de concerto avec un instrument dont la technique (avant les pistons) imposait des contraintes rĂ©elles. Sa solution nâest pas de lutter contre la nature du cor, mais de composer de lâintĂ©rieur â en faisant des limites un style.
Réception et postérité
Aujourdâhui, le K. 417 est lâune des pierres angulaires du rĂ©pertoire du cor, gĂ©nĂ©ralement donnĂ© aux cĂŽtĂ©s des autres concertos pour cor de la maturitĂ© (K. 447 et K. 495). Les catalogues et Ă©ditions modernes soulignent la soliditĂ© de son attribution et sa place au sein de la culture concertante viennoise de Mozart.[1][2]
Son attrait durable tient Ă une fusion typiquement mozartienne. Le concerto procure des plaisirs immĂ©diats â thĂšmes clairs, rythmes allant, tonalitĂ© cĂ©rĂ©monielle lumineuse de mi bĂ©mol majeur â tout en rĂ©compensant lâĂ©coute rĂ©pĂ©tĂ©e par son raffinement : la façon dont la transparence orchestrale met le cor en valeur, la maniĂšre dont lâĂ©criture lyrique Ă©largit lâidentitĂ© expressive de lâinstrument, et la façon dont lâhumour demeure indissociable de lâĂ©lĂ©gance. Pour les auditeurs qui connaissent surtout Mozart Ă travers les concertos pour piano ou les symphonies tardives, le K. 417 rappelle que son artisanat le plus sĂ©rieux se manifeste souvent dans les formes les plus modestes : une musique Ă©crite pour des amis, pour une exĂ©cution concrĂšte, et pour la joie pure de faire parler un instrument.
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Noter
Last ned og skriv ut noter for Concerto pour cor n° 2 en mi bémol majeur, K. 417 fra Virtual Sheet MusicŸ.
[1] Köchel Verzeichnis (Internationale Stiftung Mozarteum Salzburg), work entry for KV 417 (catalogue data; NMA reference).
[2] IMSLP work page for Horn Concerto No. 2 in E-flat major, K. 417 (movements; instrumentation; publication/editorial notes).
[3] Wikipedia: Horn Concerto No. 2 (Mozart) (completion date tradition; scoring details; movement titles; contextual note about Leutgeb inscription).