Studi per Thomas Attwood (Vienna, 1785)
di Wolfgang Amadeus Mozart
Gli Studi per Thomas Attwood di Mozart costituiscono un piccolo corpus di materiali didattici per tastiera e di teoria, scritti per (e in parte conservati grazie a) il suo allievo inglese Thomas Attwood durante gli anni viennesi, a partire dal 1785. Giunti fino a noi nel quaderno di lezioni di Attwood con correzioni e soluzioni modello di mano di Mozart, mostrano il Mozart ventinovenne non come virtuoso-compositore pubblico, ma come insegnante operativo di armonia, contrappunto e realizzazione alla tastiera.
Antefatti e contesto
A Vienna nel 1785, Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791) era all’apice della sua carriera pubblica—scriveva concerti per pianoforte per le proprie esecuzioni e coltivava un facoltoso circolo di mecenati—ma impartiva anche lezioni private, e il giovane musicista inglese Thomas Attwood (1765–1838) divenne uno dei suoi allievi più significativi. La principale testimonianza documentaria di questo insegnamento è il manoscritto di studio di Attwood giunto fino a noi, che conserva esercizi di armonia, contrappunto e “composizione libera”, con numerose annotazioni di pugno di Mozart (spesso brevi osservazioni valutative e correzioni). Questi materiali sono oggi tramandati attraverso il manoscritto della British Library (Add MS 58437) e l’edizione critica moderna nella Neue Mozart-Ausgabe (NMA X/30/1). [1] [2]
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Carattere musicale
Poiché i materiali di Attwood hanno la funzione di esercizi di lezione piuttosto che di un unico brano “finito”, tendono a presentare la musica in segmenti brevi e orientati al compito: bassi da realizzare alla tastiera (thoroughbass), armonizzazioni con un movimento di basso via via più attivo o cromatico, e esercizi contrappuntistici che mirano alla corretta condotta delle parti più che alla retorica da concerto. Il manoscritto (e la sua presentazione nell’NMA) mostra Mozart passare da schemi fondamentali lineari a progressioni e modulazioni più esplorative, usando la tastiera come laboratorio pratico per l’armonia e la scrittura a parti. [1]
[1] Digital Mozart Edition (Mozarteum Salzburg), Neue Mozart-Ausgabe table of contents: NMA X/30/1 “Thomas Attwood’s Studies on Theory and Composition with Mozart” (overview and access point).
[2] MozartDocuments.org: discussion of Mozart’s annotations in Attwood’s studies, including reference to British Library Add MS 58437 and NMA X/30/1.