Mozart e a ascensão do piano

Do cravo ao fortepiano – uma nova era dinâmica

Em meados do século XVIII, o universo dos teclados era dominado pelo cravo (muitas vezes chamado de cembalo) e pelo clavicórdio. As cordas do cravo eram beliscadas, o que significa que ele não podia variar o volume pelo toque – as notas soavam com intensidade fixa. O clavicórdio, por sua vez, permitia controle expressivo, mas produzia apenas um som suave, adequado para o estudo em ambiente privado. Com o despontar do período Clássico, o gosto musical começou a desejar mudanças dramáticas de dinâmica – fortes repentinos e pianos sussurrados – que esses instrumentos antigos não conseguiam oferecer plenamente. A solução foi uma nova invenção: o pianoforte (ou fortepiano), que golpeava as cordas com martelos e podia tocar suave (piano) ou forte (forte) conforme a maneira de pressionar as teclas. Essa inovação – alcançada pela primeira vez por Bartolomeo Cristofori por volta de 1700 – desencadeou lentamente uma revolução sonora.

Mozart cresceu tocando cravo – em suas primeiras turnês como menino prodígio, era anunciado como um wunderkind nesse instrumento. As teclas do cravo não ofereciam dinâmica; assim, o jovem Mozart inicialmente dominou um estilo de articulação nítida e ornamentação elaborada, apropriado às cordas beliscadas. Mas os tempos estavam mudando. Nas décadas de 1760 e 1770, os pianos ganhavam espaço na Europa. Mozart provavelmente encontrou seus primeiros fortepianos ainda menino em Londres, onde Johann Christian Bach deu um dos primeiros concertos de piano do mundo em 1768. Ele certamente tocou piano em público em Munique, em 1775. Essas experiências sinalizavam o potencial do piano – e Mozart estava atento. O fortepiano prometia algo revolucionário: um teclado no qual o intérprete poderia comunicar emoção pelo toque, moldando frases com crescendos e diminuendos que um cravo simplesmente não conseguia realizar.

Uma visita à oficina do senhor Stein

Um momento decisivo veio em 1777. Mozart, então com 21 anos, visitou a oficina de Johann Andreas Stein em Augsburgo, na Alemanha – um dos grandes construtores de pianos da época. Ali, Mozart viu de perto o que havia de mais avançado no design do piano. E ficou maravilhado. Em uma carta entusiasmada ao pai, Mozart não poupou elogios aos pianofortes de Stein. “Antes de ter visto algum feito por ele, os claviers de Späth sempre tinham sido os meus preferidos. Mas agora prefiro muito mais os de Stein”, escreveu Mozart, observando que os instrumentos de Stein tinham um abafamento (silenciamento das cordas) superior, de modo que, ao soltar uma nota, o som parava exatamente quando ele queria. Nada de zumbido residual ou borrão sonoro – Stein havia resolvido um dos principais desafios técnicos. Mozart se admirou: “seja como for que eu toque as teclas, o som nunca soa áspero; em suma, é sempre uniforme.” O piano de Stein podia ser tocado com força ou suavidade sem jamais chacoalhar ou sair do controle. O segredo era o desenvolvimento, por Stein, de um mecanismo de escape que permitia ao martelo golpear e então recuar sem rebater na corda. Em 1777, isso era tecnologia de ponta – “nem um em cem” construtores se dava ao trabalho de incluir um escape, observou Mozart – mas o recurso tornava os instrumentos de Stein notavelmente responsivos e com timbre limpo.

De forma crucial, Stein também introduziu um novo modo de erguer os abafadores e sustentar as notas: alavancas de joelho. Teclados anteriores às vezes tinham registros manuais ou alavancas para levantar todos os abafadores (exigindo uma mão extra ou até um assistente!), mas os pianos de Stein traziam uma alavanca acionada pelo joelho sob o teclado. Mozart ficou impressionado com a implementação do dispositivo por Stein. “Ele também faz o mecanismo em que se pressiona com o joelho melhor do que qualquer outro”, escreveu Mozart. “Quase não preciso tocá-lo, e ele funciona lindamente; e assim que se tira o joelho... não se ouve absolutamente nada continuando a soar.” Em outras palavras, o mecanismo de sustentação acionado pelo joelho de Stein era suave e sensível: um leve empurrão com o joelho levantava os abafadores para um legato fluente ou um efeito mais ressonante, e uma liberação rápida silenciava instantaneamente as cordas. Era o precursor do pedal de sustentação de hoje – e Mozart adorou.

O encontro de Mozart com os pianos de Stein foi mais do que conversa – virou música. Durante aquela estadia em Augsburgo em 1777, Mozart e Stein organizaram juntos um concerto público. Para a ocasião, Mozart compôs e executou um Concerto para Três Pianos (K.242), com Stein e outro pianista juntando-se a ele em três fortepianos de Stein. Só podemos imaginar a cena: três pianos de cauda iniciais reluzindo à luz de velas, suas tábuas harmônicas reforçadas pelas técnicas cuidadosas de Stein (ele deliberadamente envelhecia e pré-rachava a madeira para assegurar estabilidade), e Mozart a um dos teclados, deleitando-se com as novas possibilidades dinâmicas. O concerto foi um sucesso, e o entusiasmo de Mozart pelo fortepiano só aumentou. Ao fim daquele ano, ele havia efetivamente “feito a mudança” – a partir de então, todas as suas composições para teclado foram concebidas para piano, e não para cravo. Ele agora era um fortepianista.

A “corrida armamentista” do piano em Viena nos anos 1780

A capital austríaca nos anos 1780 era um mercado efervescente de pianos novos e música nova. Construtores, intérpretes e compositores se impulsionavam mutuamente num ciclo acelerado de inovação – uma verdadeira “corrida armamentista” do piano. Johann Andreas Stein, o mesmo homem com quem Mozart se aproximou, havia exibido seus projetos em Viena e inspirado artesãos locais. Um desses artesãos foi Anton Walter, que começou a construir pianos em Viena no início dos anos 1780 e rapidamente se tornou o fabricante mais célebre da cidade. Walter pegou a mecânica vienense leve e sensível de Stein e introduziu melhorias próprias – reforçando as estruturas de madeira e ajustando o design para uma sonoridade mais encorpada e potente. Os resultados foram suficientemente impressionantes para que o próprio Mozart acabasse comprando um instrumento de Walter por volta de 1782–1783. Apesar dos elogios anteriores de Mozart a Stein, foi o piano de Anton Walter que se tornou, em Viena, o orgulho pessoal de Mozart.

Mozart estava longe de ser o único pianista a alimentar esse clima competitivo. Os anos 1780 também viram a chegada de virtuoses como Muzio Clementi, pianista-compositor italiano que passou por Viena numa turnê europeia. Clementi fora enviado, em parte, para promover os mais recentes pianos ingleses (da firma Broadwood) – instrumentos de mecânica mais pesada e com mais potência no grave. Na véspera de Natal de 1781, o imperador José II não resistiu a colocar talentos e tecnologias frente a frente: organizou, na corte, um famoso duelo entre Mozart e Clementi. Diante de uma audiência brilhante, os dois “leões” do teclado duelaram ao fortepiano. Clementi deslumbrou com passagens rápidas e virtuosismo técnico; Mozart respondeu com suas próprias improvisações brilhantes. O imperador declarou empate (ambos receberam uma bolsa de 50 ducados), mas, em privado, José II acreditava que Mozart havia vencido – e, de fato, a elegância sem esforço de Mozart causou forte impressão na elite vienense. O episódio mostra como as apostas eram altas nesse boom do piano: até o imperador se apresentava como apreciador da mais recente música pianística. (De forma divertida, Mozart relatou que o imperador havia apostado em sua vitória e cobrou o ganho de uma dama nobre que torcia por Clementi.) Esses testes e rivalidades públicos estimularam os construtores a criar instrumentos cada vez melhores. Os pianos vienenses começaram a ganhar oitavas adicionais – indo além da extensão de cerca de cinco oitavas (61 teclas) que tinha sido padrão na juventude de Mozart. A extensão do teclado se ampliou passo a passo rumo às seis e sete oitavas que a geração seguinte (Hummel, Beethoven etc.) exigiria. As estruturas foram reforçadas com reforços estruturais mais eficazes para suportar cordas mais grossas e mais tensionadas. Inventores acrescentaram novidades: um construtor em Londres, John Broadwood, chegou a introduzir pedais acionados pelos pés em 1783, substituindo as alavancas de joelho pelos hoje familiares pedais de sustentação e una corda acionados pelo pé. A fabricação de pianos era o Vale do Silício do fim do século XVIII – uma indústria acelerada, com Viena como seu centro. Por volta de 1800, cerca de 60 fabricantes de piano atuavam apenas em Viena, uma explosão notável em relação ao único piano (ou dois) que existia ali em meados do século. Mozart viveu no coração dessa efervescência, como colaborador e beneficiário. Conhecia muitos desses construtores pessoalmente e, sem dúvida, ajudou a impulsionar melhorias adicionais.

A experiência do fortepiano: alavancas de joelho, toque mais leve e novos sons

Como era tocar ou ouvir esses pianos iniciais que Mozart conheceu? Em uma palavra: diferente – emocionantemente diferente – da experiência de um piano de cauda moderno. O fortepiano do tempo de Mozart era uma criatura mais leve e delicada. O instrumento de Mozart, construído por Anton Walter, tinha uma estrutura de madeira sem os reforços metálicos dos pianos modernos. Era muito menor e mais leve do que os atuais pianos de concerto. Suas cordas eram mais finas e dispostas de forma reta (não cruzadas no grave, como num piano moderno), o que lhe dava um timbre transparente e cantabile. Descrições contemporâneas e restaurações modernas indicam que um fortepiano do período Clássico tem um som brilhante e claro, com agudos em forma de sino e um grave ressonante, mas não estrondoso. “Seu som é mais fresco e mais brilhante do que o de um piano moderno”, observou um especialista sobre o Walter de Mozart, “com ação e martelos mais leves, mas [o som] se extingue mais rápido.” De fato, as notas no piano de Mozart não sustentavam por muito tempo – especialmente quando comparadas aa ressonância prolongada e potente de um Steinway moderno. Isso significava que o pianista precisava empregar um toque finamente controlado e, quando disponível, a alavanca de elevação dos abafadores (sustentação) para ligar frases cantantes.

O instrumento convidava à conversa com a orquestra, e não à dominação dela. Nos concertos para piano de Mozart dos anos 1780, é possível ouvir esse equilíbrio: o piano canta e cintila, mas as cordas e as madeiras são parceiros de igual importância no diálogo musical. Parte disso era escolha artística de Mozart, mas parte era realidade prática – o fortepiano simplesmente não conseguia se sobrepor a uma orquestra completa do período; por isso, Mozart escreveu cadências e interações que funcionavam com as cores tímbricas da orquestra. Relatos da época frequentemente comentavam o timbre “prateado” dos pianos vienenses – um som prateado, límpido, capaz de falar rapidamente. Passagens rápidas e escalas articuladas saíam nítidas nesses instrumentos, como pérolas sobre vidro. O célebre toque leve da ação vienense também favorecia o trabalho ágil dos dedos: um virtuose podia realmente voar, extraindo trinados rápidos e nuances delicadas que poderiam se perder num piano moderno de ação mais pesada.

Por outro lado, a faixa dinâmica e a sustentação do piano inicial eram limitadas em comparação com os pianos de cauda atuais. Um fortepiano podia, sem dúvida, tocar forte (o fortissimo de Mozart assustaria plateias acostumadas ao volume gentil do cravo!), mas esse forte se parecia mais com uma exclamação falada e ousada do que com o brado orquestral que um Steinway moderno é capaz de produzir. O extremo suave do espectro era deliciosamente sussurrado. Ouvintes notaram quão expressivamente intérpretes como Mozart conseguiam graduar a dinâmica e, de repente, cair num pianissimo etéreo – um efeito dramático novo para a música da época. Compositores rapidamente tiraram proveito desses recursos. O próprio termo crescendo (aumentar gradualmente o volume) tornou-se uma marca do estilo Clássico, impulsionado por orquestras como a de Mannheim e abraçado por compositores para teclado quando o piano passou a torná-lo possível. As partituras de Mozart começaram a incluir indicações de dinâmica e acentuações que fazem pouco sentido num cravo, mas brilham num fortepiano (por exemplo, os acordes em sforzando e os contrastes dinâmicos em seu Concerto para Piano nº 20 em ré menor). E, como o timbre do fortepiano se apagava relativamente rápido, a escrita de Mozart apresentou padrões rápidos de baixo Alberti e trinados para sustentar a harmonia no lugar de acordes longamente mantidos. O musicólogo Nathan Broder observou que, uma vez com o piano à disposição, o estilo de Mozart evoluiu: os ornamentos floridos do rococó “tendiam a desaparecer”, as linhas melódicas se tornaram mais “fluentes e cantáveis”, e sons sustentados começaram a aparecer com finalidade expressiva – tudo porque a ação de martelos do piano possibilitava novas alternativas.

O próprio fortepiano de Mozart – um elo tangível com o passado

É surpreendente que o piano pessoal de Mozart tenha sobrevivido até hoje. Trata-se de um fortepiano de Anton Walter, construído em 1782, que Mozart comprou por cerca de 900 florins – uma soma elevada, mas da qual ele nunca se arrependeu.

Esse instrumento foi o companheiro constante de Mozart em Viena: ele compôs nele, ensinou alunos com ele e realizou nele seus concertos privados. Por cerca de nove anos (1782–1791), foi “tocado quase diariamente” por Mozart. Nesse mesmo teclado, ele escreveu mais de 50 obras, incluindo seus concertos e sonatas para piano da maturidade. Após a morte prematura de Mozart em 1791, o piano passou para seu filho Carl e, mais tarde, para o museu do Mozarteum em Salzburgo. Nos tempos atuais, estudiosos e músicos puderam estudar e até tocar essa relíquia preciosa. É um instrumento de quatro oitavas e meia (aproximadamente cinco oitavas, F₁ a C₆), com extensão menor que a de um piano moderno – não há os graves profundos nem o brilho muito agudo além de seu alcance. Seu timbre é descrito como brilhante, íntimo e claro. O pianista Robert Levin, que executou e gravou no fortepiano Walter de Mozart, observou que tocá-lo revela segredos da música de Mozart. O peso das teclas, seu curto percurso e o equilíbrio sonoro fazem certos trechos “se encaixarem” de maneiras que não acontecem num piano moderno. “Você entende coisas sobre o peso das teclas ao baixar, a repetição e o equilíbrio do som”, diz Levin sobre o piano de Mozart, “e tudo isso o aproxima muito, muito da música e faz você dizer: ‘Ah, então é por isso que está escrito assim.’” De fato, sentar-se ao instrumento do próprio Mozart é, para um pianista, como viajar no tempo – uma conexão auditiva direta com os anos 1780. A experiência pode ser avassaladora: um intérprete moderno chamou isso de “facilmente o maior dia da vida de um músico.”

O piano Walter de Mozart em sua casa-museu em Salzburgo

Esse piano em particular passou por uma restauração cuidadosa para poder soar novamente. Quando foi exposto no antigo apartamento vienense de Mozart, em 2012, especialistas o encordoaram com cordas mais macias, no estilo do século XVIII, para obter um timbre mais redondo e autêntico. Ouvir a música de Mozart nesse instrumento é revelador: o equilíbrio entre piano e orquestra nos concertos, a clareza das passagens rápidas e o calor terno da voz do piano fazem todo sentido. Isso nos lembra que Mozart, sempre um músico prático, escrevia para o instrumento que tinha à mão – e sabia exatamente como fazê-lo brilhar.

Um compositor em meio a uma revolução – o legado de Mozart

A vida de Mozart (1756–1791) atravessa com precisão um dos grandes pontos de virada na história dos instrumentos musicais. Quando criança, ele encantou reis e imperatrizes no velho cravo; como adulto, tornou-se o poeta laureado do novo fortepiano. Ele testemunhou – e impulsionou – a evolução do piano de curiosidade a peça central da orquestra moderna e do lar.

No fim dos anos 1780, obras como o Concerto para Piano em dó menor, K.491, exploram nuances escuras e expressivas e contrastes dinâmicos audaciosos que seriam impensáveis uma geração antes. Mozart tinha plena consciência da “revolução sonora” ao seu redor – afinal, ele a estava vivendo. Novos instrumentos entravam na orquestra (ele esteve entre os primeiros a destacar o clarinete, por exemplo), e o piano se expandia em tempo real. As salas de concerto de Viena ainda eram íntimas comparadas às de hoje, mas estavam crescendo, e o público tinha fome de experiências musicais intensas. O desenvolvimento do fortepiano caminhou lado a lado com essa tendência: os construtores responderam à demanda por mais volume e extensão, permitindo que os compositores fossem mais longe.

A carreira de Mozart mostra como um grande artista pode ser, ao mesmo tempo, produto da tecnologia e agente de seu avanço. Ele pegou o piano nascente e o fez falar, transformando para sempre a composição para teclado. Sua parceria com o piano em evolução enriqueceu o design do instrumento, levando os construtores a novos patamares, o que, por sua vez, abriu novos horizontes artísticos. A geração seguinte – Beethoven e além – se beneficiaria dessas inovações ao conquistar os céus musicais. Mas foi Mozart, naquele momento eletrizante das décadas de 1770–1780, quem primeiro demonstrou a verdadeira alma poética do piano.

//

Referências