弦楽四重奏のためのメヌエット ヘ長調 K. 168a
av Wolfgang Amadeus Mozart
モーツァルトの《弦楽四重奏のためのメヌエット ヘ長調》（K. 168a）は、17歳の頃、1773年のウィーン滞在期（またはその前後）に書かれた短い独立した舞曲楽章である[1]。2つのヴァイオリン、ヴィオラ、チェロという標準的な四重奏編成のために書かれ、6曲のいわゆる「ウィーン四重奏曲」K. 168–173の直前にあたる時期に、四声の弦楽書法への習熟が深まっていく過程を凝縮して垣間見せてくれる[2]。
背景と文脈
1773年、17歳のヴォルフガング・アマデウス・モーツァルト（1756–1791）はウィーンで相当の時間を過ごし、そこで6曲の弦楽四重奏曲（K. 168–173）という意欲的なまとまりの草案を作った。《メヌエット ヘ長調》K. 168aは、弦楽四重奏のための単一のメヌエット楽章として伝わっている。四重奏曲全体としては小さすぎる一方で、当時モーツァルトが吸収し磨き上げていた宮廷的・家庭的な室内楽のあり方に、音楽的な「語り口」の点で近い位置にある[1]。
編集上の議論の中には、このメヌエットを自動的に《弦楽四重奏曲 ヘ長調》K. 168の付録として扱うべきではないこと、また従来の「1773年8月、ウィーン」という想定が、正確な作曲年代や位置づけとは必ずしも整合しない可能性があることを指摘するものもある[2]。実際には、欠けていた「楽章」を元に戻す材料というより、若きモーツァルトが四重奏というテクスチュアを学びつつあった時期の、小さな独立資料として聴くのが最もふさわしい。
音楽的性格
K. 168aは弦楽（2つのヴァイオリン、ヴィオラ、チェロ）のために書かれ、メヌエットに期待される落ち着いた左右対称のレトリックに基づいて構成されている。均衡の取れた楽句、明快な終止の区切り、そして四つの声部が整然と噛み合いながら進む一定の舞曲的脈動が、それを支える[1]。このような小品が注目に値するのは、まさにその簡潔さゆえだ。モーツァルトは四重奏書法の要点——旋律、内声部によるコメント、そして低音が導く和声の方向性——を1ページほどに凝縮し、演奏者には散漫になることなく会話的に響かせることを求めている。
和声的には、ヘ長調という選択が弦楽器の開放的でよく鳴る響きを引き出し、メヌエットというジャンルは（技巧を誇るというより）sempliceな、軽やかに節度を保った宮廷風の作法を促す。この控えめな枠の中でも、ヴァイオリン主導の表層をヴィオラとチェロが支え——ときに異議を唱えるように——支えるあり方を試している気配がすでに感じられ、こうしたテクスチュアの直感は、この時期前後に書かれたより充実した四重奏曲群の中で急速に深化していく。
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[1] IMSLP work page: general information and score for "Minuet in F major, K.168a" (instrumentation, date, key).
[2] Bärenreiter preface (PDF) discussing early string quartets and noting that K.168a should not be linked automatically with Quartet K.168; includes revised dating considerations.