Movimento per un quintetto d’archi in fa (in relazione con K. 590), K. 589b

Antefatti e contesto

Nel 1790 Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791) viveva a Vienna, attraversando un difficile periodo finanziario mentre continuava a produrre musica da camera di notevole equilibrio e perizia artigianale. I mesi attorno al 1789–1790 sono dominati dai tre cosiddetti quartetti “prussiani” (K. 575, K. 589, K. 590), scritti tenendo presente il re di Prussia Friedrich Wilhelm II, che suonava il violoncello, e contraddistinti—spesso in modo sottile—da una linea di basso più in evidenza e più cantabile rispetto a molti quartetti precedenti.[1]

K. 589b appartiene allo stesso clima dell’ultima stagione quartettistica, ma in formato ridotto: ci è giunto come frammento di un movimento conclusivo in fa maggiore per l’organico standard del quartetto (due violini, viola, violoncello) ed è trasmesso oggi come supplemento al quartetto in fa maggiore K. 590.[2] Il fatto stesso che si tratti del frammento di un “movimento finale” è significativo. Per Mozart i finali non erano un’aggiunta marginale; erano cardini strutturali, responsabili dell’equilibrio dell’intero discorso in più movimenti. Negli ultimi anni poteva inventare finali di abbagliante economia, ma poteva anche scartarli, ripensarli o sostituirli quando il peso drammatico non gli sembrava convincente.

Composizione e dedica

Il Köchel Catalogue Online elenca K. 589b come un autentico movimento di quartetto in fa per 2 violini, viola e violoncello (conservato in forma di frammento), associato nel contesto catalografico al quartetto K. 590.[3] Nella Neue Mozart-Ausgabe (New Mozart Edition) compare tra i volumi che raccolgono frammenti e movimenti supplementari, descritto esplicitamente come frammento di un movimento finale (un rondò) per un quartetto in fa, KV Appendix 73 (589b).[2]

Poiché K. 589b non è un’“opera pubblicata” nel senso usuale del Settecento, la questione della dedica va affrontata indirettamente: il contesto di riferimento è K. 590, un quartetto prussiano scritto nel giugno 1790 e legato alla tradizione delle dediche prussiane.[4] Ciò che ci è pervenuto di K. 589b, tuttavia, si ascolta al meglio non come un “capolavoro perduto” autonomo, bensì come documento delle scelte compositive di Mozart—ciò che provò sulla carta prima di stabilire il finale che oggi conosciamo in K. 590.

Forma e carattere musicale

Organico

Sebbene la dicitura del tuo catalogo lo definisca un “movimento per quintetto d’archi”, i principali cataloghi musicologici descrivono K. 589b come un movimento per quartetto (cioè per l’organico standard del quartetto d’archi):

• Archi: 2 violini, viola, violoncello[2]

Funzione: un finale alternativo

Il modo più utile per comprendere K. 589b è considerarlo un finale alternativo o abbandonato, concepito nell’orbita di K. 590. Questo inquadra subito ciò che lo distingue. Un finale tardo di Mozart normalmente trasmette un senso di inevitabilità: le idee tematiche sembrano “destinate” a ritornare, e la trama appare al tempo stesso trasparente e fitta, con scambi dialogici distribuiti tra tutti e quattro gli strumenti. Un frammento, al contrario, coglie l’ascoltatore in pieno processo. Si avverte l’intenzione—la svolta verso una retorica di chiusura, l’impulso al brio e alla spinta motoria—senza il rassicurante senso di approdo.

Una miniatura di stile tardo che merita attenzione

Anche nella sua forma frammentaria, K. 589b merita attenzione per tre ragioni:

1. Affina il nostro orecchio per le priorità dell’ultimo Mozart quartettistico. I quartetti prussiani sono spesso lodati per la loro superficie limpida, ma la loro arte sta in una sottile ricalibratura: registro, bilanciamento e l’autonomia melodica del violoncello sono trattati con cura eccezionale.[1] 2. Rivela che la “facilità classica” poteva essere conquistata con fatica. Le opere tarde di Mozart possono sembrare senza sforzo; K. 589b ci ricorda che anche lui sperimentava soluzioni e talvolta cambiava strada. 3. Invita esecutori e ascoltatori a pensare come editori. Poiché K. 589b è trasmesso come supplemento più che come brano da concerto, solleva naturalmente domande interpretative: andrebbe eseguito come torso autonomo (come avviene con alcuni frammenti di Schubert), oppure come appendice contestuale in programmi dedicati a K. 590?

In termini formali generali, la descrizione della NMA del frammento come rondò conclusivo rimanda al genere che Mozart prediligeva spesso per i finali dei quartetti: un ritornello ricorrente capace di accogliere episodi di contrasto mantenendo al contempo lo slancio in avanti.[2] I rondò dell’ultimo Mozart spesso sfumano in un comportamento da rondò-sonata (ricorrenza più argomentazione di sviluppo), e anche una stesura parziale può suggerire quell’energia ibrida.

Ricezione ed eredità

K. 589b non ha mai avuto la “vita” pubblica dei quartetti compiuti: non è un caposaldo di repertorio e non fu commercializzato durante la vita di Mozart come parte del gruppo prussiano che comparve nelle prime stampe tra il 1791 e il 1792.[3] La sua eredità è invece di natura musicologica e documentaria—ancorata alla sua conservazione nell’apparato editoriale della Neue Mozart-Ausgabe e al suo posto nella tradizione köcheliana di catalogare gli elementi accessori.[2]

Eppure, per un pubblico ampio dotato di curiosità musicale, K. 589b offre un piacere raro: non l’arco retorico compiuto di un capolavoro, ma l’intimità di sorprendere Mozart al lavoro. Ascoltato accanto al Quartetto per archi in fa maggiore, K. 590, può approfondire l’apprezzamento del finale di quel quartetto, rendendo la scelta definitiva nuovamente percepibile come intenzionale. In altre parole, K. 589b è prezioso non nonostante la sua incompletezza, ma proprio perché conserva il momento in cui un Mozart “finito” stava ancora diventando se stesso.

[1] Overview of the “Prussian” string quartets (K. 575, 589, 590) and their context and dedication.

[2] Neue Mozart-Ausgabe (DME) table of contents listing K. Anh. 73 (589b) as a fragment of the last movement (rondo) of a quartet in F.

[3] Köchel Catalogue Online entry for K. 590 with links to K. 589b and early-print information for the Prussian quartets.

[4] Reference overview of String Quartet No. 23 in F major, K. 590 (date and basic work description).