Concerto per pianoforte n. 21 in Do
par Wolfgang Amadeus Mozart
Contesto storico e compositivo
Mozart compose il suo Concerto per pianoforte n. 21 in Do maggiore, K. 467, all’inizio del 1785, durante il suo periodo viennese di grande produttività. Registrò questo concerto nel suo catalogo personale il 9 marzo 1785, appena quattro settimane dopo aver terminato il drammatico Concerto in Re minore (n. 20, K. 466)[1]. Il nuovo concerto fu scritto per essere eseguito dallo stesso Mozart in un concerto in abbonamento durante la Quaresima a Vienna – una serie di concerti pubblici tenuti nell’inverno del 1785[2]. Fu eseguito in prima assoluta il giorno successivo, il 10 marzo 1785, all’Imperial Burgtheater, in un concerto di beneficenza a favore del compositore[3].
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Questo periodo segnò l’apice della fama di Mozart come virtuoso del pianoforte e compositore a Vienna. Suo padre Leopold era in visita in città in quel momento e assistette al fitto calendario di concerti di Wolfgang e alla sua popolarità. Leopold descrisse la “frenesia e trambusto” della vita quotidiana: insegnamento continuo, composizione e esibizioni serali – “ogni giorno ci sono concerti… il fortepiano di tuo fratello è stato portato almeno una dozzina di volte al teatro o in qualche altra casa”[4]. Il concerto in cui debuttò il Concerto in Do maggiore fu un grande evento sociale, a quanto si dice “molto affollato” dall’alta società viennese[5]. L’esecuzione di Mozart “incantò ogni ascoltatore,” consacrandolo come “il più grande virtuoso della tastiera del suo tempo,” secondo una testimonianza coeva del biografo Franz Niemetschek[6]. Il nuovo concerto fu anche un successo economico – Leopold scrisse che il concerto fruttò 559 fiorini a Mozart[7], una somma considerevole. È notevole che Mozart stesse ancora correggendo le bozze e copiando le parti il giorno della prima, finendo la partitura all’ultimo minuto[7]. Le cronache coeve menzionano anche l’uso da parte di Mozart di un fortepiano speciale con una pedaliera estesa per un effetto aggiuntivo in questi concerti[8], a riprova del suo spirito innovativo sia nella composizione sia nell’esecuzione.
Politicamente e culturalmente, la Vienna del 1785 era un centro vivace sotto le riforme illuministe dell’imperatore Giuseppe II. I concerti pubblici fiorivano oltre i salotti aristocratici, offrendo a compositori indipendenti come Mozart nuove opportunità[9][10]. In questo contesto, Mozart produsse una serie di concerti per pianoforte magistrali che spinsero i confini del genere. Il Concerto per pianoforte n. 21 in Do maggiore è uno dei diversi “sinfonici” concerti che Mozart scrisse tra il 1785 e il 1786, opere nelle quali ridefinì il concerto per pianoforte trattando solista e orchestra come partner più alla pari[11]. Questo Concerto in Do maggiore, che segue da vicino il cupo e appassionato Concerto in Re minore, offre un umore contrastante di grandezza e luminosità. Come osservò uno studioso mozartiano (Cuthbert Girdlestone), “il luminoso Do maggiore esorcizza il cupo e demoniaco Re minore”, sottolineando come Mozart spesso accoppiasse opere di carattere opposto in rapida successione[12].
Organico
Mozart orchestrò il concerto per una piena compagine d’epoca classica ad accompagnare il pianoforte solista. L’organico completo comprende:
Pianoforte solista – scritto per il fortepiano dello stesso Mozart (con Mozart che in esecuzione impiegava persino un pedale supplementare[8])
Archi: violini primi e secondi, viole, violoncelli e contrabbassi
Legni: un flauto, due oboi, due fagotti
Ottoni: due corni in Do, due trombe in Do (trombe naturali)
Percussioni: timpani (in Do e Sol, a rinforzo dell’asse tonica–dominante)
È notevole che Mozart non incluse i clarinetti in quest’opera – la prima apparizione dei clarinetti nei suoi concerti per pianoforte arriverà in un concerto successivo (n. 22, K. 482, in Mi♭)[13]. La scelta del Do maggiore, insieme all’uso di trombe e timpani, conferisce al concerto una sonorità brillante e cerimoniale, tipica delle grandi opere in Do maggiore di Mozart. Lo spartito autografo del K.467 (oggi conservato alla Morgan Library di New York) mostra la dettagliata notazione di Mozart per questo organico[14].
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Questo video presenta Yeol Eum Son che esegue il Concerto per pianoforte n. 21 in Do maggiore, K.467 di Mozart durante il Secondo turno, Fase II del Concorso Čajkovskij 2011:
Forma e carattere musicale
Come la maggior parte dei concerti di Mozart, il n. 21 in Do maggiore è articolato in tre movimenti (veloce–lento–veloce), ciascuno con un proprio carattere e materiale tematico[15][16].[11][17]. I movimenti sono:
- Allegro maestoso (Do maggiore) – Il primo movimento si apre in una contenuta Do maggiore maestosità. L'orchestra introduce un tema di marcia negli archi all'unisono, dal carattere sommessamente marziale, “sussurrato” dolcemente da violini e viole[18]. Questo tema solenne presto si amplifica in un tutti vigoroso, man mano che i legni e gli ottoni si uniscono per intonare figure di fanfara in una ripresa più piena e forte dell'idea di marcia[18][19]. L'introduzione orchestrale è notevolmente ampia e di respiro sinfonico, presentando diverse idee tematiche: per esempio, un secondo motivo aggraziato è esposto dai legni (un tema che, in modo curioso, “non riemerge più fino alla fine” del movimento)[20]. Invece di un canovaccio consueto, Mozart prolunga il tutti iniziale – il tema di marcia ritorna persino in una nuova tonalità e cresce di nuovo prima che entri il solista[21]. Quando il pianoforte finalmente entra (dopo questa lunga preparazione), lo fa con dolcezza, quasi “con riluttanza,” con delicate nuove idee melodiche[22]. L'ingresso del pianoforte avvia il consueto dialogo di esposizione, sviluppo e ricapitolazione come previsto dalla forma concerto-sonata. Eppure Mozart porta l'indipendenza delle due forze sorprendentemente lontano: il pianista introduce nuovi temi ed elaborazioni, mentre l'orchestra risponde con il proprio materiale, dando talvolta l'impressione che “entrambe le forze sembrino occuparsi del proprio materiale” in parallelo[23]. A metà percorso, Mozart devia verso un'ombrosa sezione in sol minore che prefigura il tema della sua successiva Sinfonia in sol minore (n. 40)[24] – una deviazione insolitamente cupa in un movimento altrimenti solare. Alla fine la musica ritrova la strada per Do maggiore, e il movimento si conclude in sordina. Una breve cadenza sarebbe eseguita vicino alla fine (la cadenza originale di Mozart è andata perduta, perciò gli interpreti moderni usano cadenze posteriori o proprie)[25]. Nel complesso, questo Allegro maestoso bilancia pompa solenne e giocosa liricità: come ha osservato un commentatore, la sua apertura ha un “tono da opera buffa” tocco comico sotto la grandiosità di superficie[26], e tuttavia la struttura e la scala del movimento sono sorprendentemente sinfoniche per l'epoca[27].
- Andante (Fa maggiore) – Il secondo movimento offre un tranquillo, lirico interludio nella tonalità della sottodominante, Fa maggiore. Mozart crea una sognante atmosfera da notturno qui[28]. Il movimento si apre con l'orchestra (ancora senza pianoforte solista) che suona con archi con sordina; i violini espongono una melodia tenera su un accompagnamento in terzine dal pulsare delicato negli archi gravi[28]. Questo tema sublime – con i suoi profili sospiranti e il costante battito in terzine – divenne poi celebre come tema “Elvira Madigan”, dopo il suo memorabile impiego in un film svedese del 1967 con quel titolo[28][29]. Quando il pianoforte entra, riprende la melodia cantabile con “lussuosa naturalezza,” tracciando arabeschi espressivi e variazioni sul tema[28]. Il gioco coloristico tra pianoforte e orchestra è squisito: la linea del pianoforte si intreccia dentro e intorno all'orchestra, creando “tinte ricche e incantatrici” del suono (per usare le parole del critico Donald Tovey)[30]. Mozart esplora anche alcune armonie sorprendenti in questo Andante. A un certo punto la musica scivola in un'imprevedibile tensione in modo minore, con sospensioni dissonanti, così inusitata che Leopold Mozart pensò che forse il copista avesse commesso degli errori, sentendo “note sbagliate” che si rivelarono invece intenzionalmente espressive[31]. Tuttavia, l'atmosfera complessiva rimane serena e sentita. La dolce ninna nanna in Fa maggiore ritorna a dissipare ogni ombra, concludendo il movimento in un'equilibrata, delicata rêverie. (Il fascino duraturo di questo Andante è testimoniato anche dalla sua influenza sulla cultura popolare: per esempio, il brano pop del 1972 “Song Sung Blue” di Neil Diamond era direttamente basato su questa melodia[32].)
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- Allegro vivace assai (Do maggiore) – Il finale è un rondò scattante, che ritorna alla tonalità d'impianto di Do maggiore con un'energia giubilante. Inizia senza introduzione: il pianoforte solista entra subito con un tema brillante e giocoso, al quale l'orchestra risponde a sua volta[33]. (Mozart in realtà prese a prestito questo spigliato tema principale da una delle sue opere precedenti – il Concerto per due pianoforti in Mi♭, K. 365 – riadattandolo con ingegno in un nuovo contesto[34].) La musica è briosa e di buon umore, mantenendo un'atmosfera “da opera buffa” di comicità e spontaneità[33]. Gli episodi del rondò mettono in mostra l'agilità del pianista con rapidi passaggi e le vivaci risposte dell'orchestra, incluse esplosioni di tutti in stile fanfara e arguti botta e risposta. Si respira una spensierata, “spericolata esuberanza” in questo finale, con il birichino motivo principale che ritorna di continuo a spingere la musica in avanti[35]. Nonostante la superficie giocosa e virtuosistica del movimento, la perizia di Mozart è evidente nella cura con cui il rondò è strutturato e in come i temi del pianoforte e dell'orchestra si incastrano. Il concerto si conclude con una brillante coda – un'ultima corsa abbagliante del solista e un accordo conclusivo trionfale dell'intera orchestra, che porta questo capolavoro in Do maggiore a una chiusura esuberante[33].
Ricezione ed eredità
Il Concerto per pianoforte n. 21 di Mozart fu accolto calorosamente fin dalla sua primissima esecuzione. La prima, il 10 marzo 1785 – parte di uno dei concerti in abbonamento di Mozart andati esauriti – fu uno dei momenti culminanti della stagione musicale viennese[5]. La stampa e il pubblico viennesi rimasero colpiti dal doppio ruolo di Mozart come compositore e interprete. Niemetschek, un biografo praghese che di lì a poco ne avrebbe documentato la vita, riferì che il modo di suonare di Mozart “catturava ogni ascoltatore e consacrava Mozart come il più grande virtuoso della tastiera del suo tempo.”[6] Anche Leopold Mozart lodò il nuovo concerto del figlio, pur osservando che era “sorprendentemente difficile” da eseguire[36] – un commento che riflette le esigenze tecniche dell’opera, soprattutto nei rapidi movimenti esterni. In effetti, il n. 21 è considerato uno dei concerti più impegnativi di Mozart, e richiede un raffinato equilibrio tra virtuosismo e misurata eleganza. La visita di Leopold a Vienna nel 1785, durante la quale ascoltò questo concerto, si rivelò l’ultima volta in cui padre e figlio si videro di persona[36], conferendo all’occasione una particolare intensità emotiva.
Negli anni e nei secoli successivi al debutto, il Concerto in Do maggiore K.467 è rimasto una pietra miliare del repertorio dei concerti per pianoforte. Pianisti e studiosi lo esaltano spesso per il perfetto connubio di scintillante forma classica e profonda espressività. Il brano mette in mostra lo stile concertistico maturo di Mozart al suo apice – un modello che avrebbe influenzato i compositori successivi (Beethoven, per esempio, sviluppò nei propri concerti il concetto mozartiano di un partenariato alla pari tra pianoforte e orchestra)[17][37]. Il Andante, secondo movimento, in particolare, raggiunse popolarità iconica nel XX secolo. Il suo impiego nel film Elvira Madigan (1967) fece conoscere questo aggraziato movimento a un vasto pubblico, al punto che l’intero concerto acquisì il soprannome “Concerto ‘Elvira Madigan’.”[29] Questo soprannome, sebbene non ufficiale, riflette quanto profondamente quella lirica melodia in fa maggiore abbia risuonato presso il pubblico. Oltre al film, le melodie del concerto hanno ispirato innumerevoli esecuzioni, registrazioni e persino adattamenti in altri generi (come già ricordato, una canzone pop e altri rimandi).
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I critici, dal XIX secolo in poi, hanno ammirato la bellezza levigata del Concerto n. 21 – il celebre pianista Arthur Schnabel, che lo incise negli anni Trenta, lo definì un esempio di musica “troppo semplice per i bambini, ma troppo difficile per gli adulti” (a sottolineare la trasparente perfezione della scrittura mozartiana). Oggi il Concerto per pianoforte n. 21 in Do maggiore è frequentemente programmato dalle orchestre in tutto il mondo ed è amato dagli interpreti per le sue linee cantabili e l’intreccio virtuosistico. La sua eredità perdura non solo come uno dei concerti più celebrati di Mozart, ma anche come un’opera definitoria dell’epoca classica – un brano in cui il genio di Mozart per dramma, melodia e forma innovativa risplende luminoso perché tutti lo possano ascoltare[38][11].
Fonti:
Partition
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Mozart’s own catalogue entry and letters (1785); Program notes from the Indianapolis Symphony Orchestra[5][39]; Sofia Philharmonic program note[40][41]; Los Angeles Philharmonic essay by Orrin Howard[42][43]; Mozart’s Children blog (mozartschildren.wordpress.com)[2][4]; Elbphilharmonie Mediatheque (Juliane Weigel-Krämer)[11][17]; and other historical musicology sources.
[1][15][16][25] Piano Concerto No. 21 (Mozart) - Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Piano_Concerto_No._21_(Mozart)
[2][3][4][8][12][14][19][21] 9 March 1785: the Majestic C Major Piano Concerto | Mozart's Children
https://mozartschildren.wordpress.com/2016/03/09/9-march-1785-the-majestic-c-major-piano-concerto/
[5][6][18][20][23][28][30][31][33][34][36][39] Mozart: Symphony No 21 | Indianapolis Symphony Orchestra
https://www.indianapolissymphony.org/backstage/program-notes/mozart-symphony-no-21/
[7][27][32][38][40][41] Wolfgang Amadeus Mozart – Concerto for Piano and Orchestra No. 21 K.467 – Sofia Philharmonic
[9][10][11][17][37] Mozart's moment - Elbphilharmonie Mediatheque
https://www.elbphilharmonie.de/en/mediatheque/mozarts-moment/624
[13][22][24][26][29][35][42][43] Piano Concerto No. 21, K. 467, Wolfgang Amadeus Mozart
https://www.laphil.com/musicdb/pieces/2760/piano-concerto-no-21-k-467