Canone in fa per 3 voci, «Difficile lectu mihi Mars» (K. 559)
de Wolfgang Amadeus Mozart
Il Canone in fa di Mozart per tre voci pari, «Difficile lectu mihi Mars» (K. 559), fu registrato nel suo catalogo tematico a Vienna il 2 settembre 1788 e appartiene alla straordinaria fioritura tarda di canoni conviviali del compositore, spesso di taglio apertamente comico. Sotto il suo finto “latino” da pedanteria accademica si nasconde un arguzia privata: musicalmente economica, verbalmente birichina e ancora rivelatrice della cerchia mozartiana e del suo senso dell’umorismo.
Antefatti e contesto
Nel 1788—proprio mentre Mozart (1756–1791) dava vita ad alcune delle sue opere strumentali più ambiziose—coltivò anche un genere del tutto diverso: il breve canone a cappella destinato al far musica in allegria tra amici. «Difficile lectu mihi Mars» (K. 559) è uno dei vari canoni che egli datò nel proprio catalogo il 2 settembre 1788 a Vienna.[1]
La fama (e l’infamia) del brano deriva dal testo, che ha l’aspetto del latino ma è pensato per essere pronunciato (o cantato) con accento tedesco, così da trasformarsi in una frase tedesca volgare—esattamente il tipo di scherzo privato che poteva circolare senza rischi in un contesto sociale chiuso, ma che in seguito spinse editori ed esecutori ad edulcorare le parole o a omettere del tutto il pezzo.[2] In questo senso, K. 559 si affianca ad altri canoni tardi che mescolano tecnica dotta e comicità da osteria: Mozart è insieme contrappuntista e capocomico.
Testo e composizione
Il Köchel-Verzeichnis (Digital Mozart Edition / catalogo del Mozarteum) identifica K. 559 come un canone in fa maggiore per tre voci pari e lo data Vienna, 2 settembre 1788.[1] Il testo vi è attribuito a Christoph Gottlob Breitkopf—un dettaglio che ricorda come l’“autorialità” di questi pezzi sociali potesse essere condivisa, con amici spiritosi a fornire i versi che Mozart poi metteva in musica con consumata perizia.[1]
La maggior parte delle edizioni a stampa presenta l’incipit come «Difficile lectu mihi Mars …», ma le parole sono volutamente pseudo-latine: non danno luogo a una sintassi latina sensata. La loro funzione è fonetica, non semantica.[2] Proprio questo gioco fonetico—una comicità innescata dalla pronuncia—aiuta a capire perché le edizioni e le esecuzioni moderne talvolta attenuino, traducano con eufemismi o semplicemente evitino il “colpo” verbale completo.[2]
Carattere musicale
In quanto canone, K. 559 si fonda su un’unica idea melodica imitata rigorosamente dalle tre voci—musica pensata per essere colta al volo, cantata senza strumenti e goduta immediatamente. L’impianto in fa maggiore e le dimensioni compatte ne ribadiscono la funzione di Gebrauchsmusik (musica d’uso): meno un “capolavoro in miniatura” in senso concertistico che un congegno sociale progettato alla perfezione.
Ciò che rende il canone davvero interessante è proprio questa collisione di stili. La tecnica è dotta—la scrittura imitativa di Mozart è limpida e senza sforzo—eppure lo scopo è la risata, persino l’imbarazzo. Nella Vienna della fine degli anni Ottanta del Settecento, il canone poteva funzionare come una battuta interna consegnata con serietà accademica: i cantori eseguono un contrappunto disciplinato mentre il “latino” crolla in un tedesco osceno quando lo si pronuncia con l’accento giusto. Questa duplicità—alta artigianalità al servizio di un umorismo basso—chiarisce anche il posto più ampio dei canoni tardi di Mozart nella sua produzione. Mostrano un compositore, a 32 anni, ancora capace di divertirsi con le forme minime e di usarle per fissare qualcosa di essenziale sull’amicizia, sul parlato e sulla teatralità della vita quotidiana.[1][3]
[1] International Mozarteum Foundation (Köchel-Verzeichnis) entry for K. 559: scoring, key, and catalogue date/place (Vienna, 2 Sept 1788), plus text attribution.
[2] Reference overview discussing the macaronic/pseudo-Latin text and its phonetic joke, plus reception/censorship issues.
[3] IMSLP work page for K. 559 with basic catalogue data and access to public-domain scores.