Rondo pour quintette à cordes en sol (fragment), K. 516a
di Wolfgang Amadeus Mozart
Le Rondo de Mozart pour quintette à cordes (fragment), K. 516a, est une esquisse inachevée de Vienne datant de 1787, dont ne subsiste qu’une unique page autographe. Écrit pour la formation standard du « quintette à deux altos » (deux violons, deux altos et violoncelle), il offre un fugace aperçu de la pensée chambriste du compositeur à 31 ans — à peu de distance temporelle du grand Quintette à cordes en sol mineur, K. 516.
Ce que l’on sait
L’œuvre aujourd’hui cataloguée K. 516a est un mouvement de quintette authentique mais inachevé pour 2 violons, 2 altos et violoncelle, daté de Vienne, 1787 dans la notice du catalogue Köchel du Mozarteum.[1] La situation des sources est d’une rare sécheresse, même pour un fragment : l’autographe conservé y est décrit comme un feuillet unique (une seule page écrite), sans titre d’origine.[1] L’accès moderne au fragment se fait le plus souvent par le volume des quintettes à cordes de la Neue Mozart-Ausgabe (édité par Ernst Hess et Ernst Fritz Schmid, 1967), qui sert aussi de base au scan diffusé sur IMSLP.[2]
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Contenu musical
Ce qui nous est parvenu est trop mince pour étayer des affirmations sûres quant à une véritable forme de rondo (un refrain récurrent alternant avec des épisodes contrastés). Le manuscrit semble plutôt indiquer un bref fragment de mouvement de quintette — suffisant pour établir l’effectif et l’univers tonal, mais insuffisant pour montrer comment Mozart entendait équilibrer refrain et épisodes, ni comment il envisageait un retour et une conclusion convaincants.[1] Pourtant, même ce brouillon d’une page appartient à la période viennoise d’une intense fécondité, où Mozart affinait la texture à cinq parties — écrivant pour deux altos non comme un simple renfort, mais comme le médium de voix intérieures sombres, d’un contrepoint dialogué et d’un poids harmonique lumineux.[3]
[1] International Stiftung Mozarteum, Köchel catalogue entry for KV 516a (status, dating, instrumentation, autograph description).
[2] IMSLP work page for K.Anh.86/516a (fragment): year, instrumentation, and scan details (NMA-based).
[3] Brentano String Quartet notes on Mozart’s string quintet medium and late-Vienna context (background on quintet texture and 1787 climate).