Quatre canons énigmatiques (K. Anh. H 9,11 ; 9,14)
von Wolfgang Amadeus Mozart
Les quatre courts Rätselkanons (« canons-énigmes » ou « canons-puzzles ») de Mozart, réunis sous les cotes K. 73r / K. 89a II et, dans l’Anhang de Köchel, K. Anh. H 9,11 et 9,14, sont généralement situés à Bologne à l’été 1772, lorsque le compositeur avait 16 ans [2] [3]. Leur transmission exacte reste peu documentée, mais, sur la page, ils révèlent le plaisir juvénile de Mozart à faire de l’art du contrepoint un jeu à résoudre.
Contexte et arrière-plan
Ces quatre canons sont associés à Bologne — où le jeune Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791) renoua avec les milieux savants du contrepoint — et on les date le plus souvent de l’été 1772 (parfois, plus largement, de 1770/1772) [2] [3]. Dans la Neue Mozart-Ausgabe, ils apparaissent comme un groupe compact de « Quatre canons énigmatiques » (Vier Rätselkanons), chacun renvoyant à un incipit latin et à des titres en circulation qui les rattachent aux références de la Storia della musica du Padre Martini (comme le suggèrent les en-têtes) [1].
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Caractère musical
Un canon-énigme (Rätselkanon) ne note généralement qu’une seule ligne accompagnée d’une indication textuelle, laissant aux interprètes (ou aux lecteurs) le soin de déduire les autres entrées — une manière élégante d’éprouver, en miniature, la technique canonique. L’ensemble comprend quatre courts canons sur texte latin, conventionnellement répertoriés comme suit :
- Incipe Menalios mecum (« Sit trium series una »)
- Cantate Domino omnis (« Ter ternis canite vocibus »)
- Confitebor tibi Domine (indiqué ad duodecimam : « Clama ne cesses »)
- Thebana bella cantus (« Ter voce ciemus »)
Ces titres, conservés dans les catalogues modernes, soulignent le caractère didactique et ludique de ces énigmes : non pas une « œuvre vocale » au sens opératique, entièrement composée d’un bout à l’autre, mais de concis problèmes contrapuntiques — brefs, chantables, conçus pour une démonstration rapide et informelle plutôt que pour l’exposition publique [1] [2].
[1] DME / Mozarteum: Neue Mozart-Ausgabe table of contents (NMA III/10), listing the four riddle canons under K. 73r / K. 89a II with individual incipits.
[2] IMSLP work page: “4 Puzzle Canons, K.73r,” giving Bologna dating (1770 or 1772) and the four canonical titles/incipits.
[3] Wikipedia: Köchel catalogue table entry for K. 73r / Anh. H 9,11, 9,14, listing “4 Riddle Canons,” Summer 1772, Bologna (reference overview).