Missa solemnis en do majeur, K. 337
di Wolfgang Amadeus Mozart
La Missa solemnis en do majeur (K. 337) de Mozart a Ă©tĂ© achevĂ©e Ă Salzbourg en mars 1780, alors quâil avait 24 ans, et constitue sa derniĂšre messe entiĂšrement aboutie de ses annĂ©es salzbourgeoises.[2] Bien quâelle vive dans lâombre de la Grande Messe en do mineur, plus tardive, et du Requiem, elle mĂ©rite lâattention par son Ă©clat cĂ©rĂ©moniel, son contrepoint dâune rigueur inhabituelle Ă des moments clĂ©s, et le dialogue vivement caractĂ©risĂ© quâelle instaure entre solistes, chĆur et orchestre.[1]
Origines et contexte
En 1780, Salzbourg offrait Ă Mozart Ă la fois un cadre professionnel fiable et un ensemble de contraintes. En tant quâorganiste de cour et Konzertmeister du prince-archevĂȘque, il devait fournir une musique liturgique efficace, Ă©conome en temps, adaptĂ©e aux ressources de la cathĂ©drale de Salzbourgâtout en restant capable de splendeur lors des grandes fĂȘtes. Dans ce contexte, Mozart devint trĂšs habile Ă Ă©crire une musique sacrĂ©e qui peut paraĂźtre presque opĂ©ratique par son immĂ©diatetĂ©, tout en demeurant attentive au rythme de la liturgie.
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K. 337 appartient aux messes salzbourgeoises « festives » qui dĂ©passent lâeffectif minimal de la cathĂ©drale en ajoutant trompettes et timbales, aux cĂŽtĂ©s des bois et (selon la pratique de Salzbourg) des trombones qui renforcent les lignes chorales.[2] Le rĂ©sultat nâest pas seulement plus sonore ou plus long, mais davantage tournĂ© vers lâespace public : une messe qui affiche une autoritĂ© cĂ©rĂ©monielleâde cour autant quâecclĂ©siastiqueâsans viser pour autant les idĂ©aux vastes et tardifs dâune missa solemnis viennoise au sens du XIXe siĂšcle.
Composition et fonction liturgique
La partition autographe porte la date de mars 1780, et lâĆuvre Ă©tait trĂšs probablement destinĂ©e Ă un office solennel Ă la cathĂ©drale de Salzbourg autour de PĂąques cette annĂ©e-lĂ .[2] Elle met en musique lâOrdinaire au complet (Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus, Benedictus, Agnus Dei) pour quatre solistes vocaux (SATB), chĆur et orchestre.[4]
Une « cicatrice » documentaire intrigante est inscrite dans la partition elle-mĂȘme : Mozart commença une premiĂšre mise en musique du Credo (intitulĂ©e Tempo di ciaccona), puis lâabandonna en cours de route, la remplaçant par un Credo entiĂšrement nouveau ; la version inachevĂ©e ne circula pas dans les parties dâexĂ©cution.[2] MĂȘme sans entendre ce brouillon Ă©cartĂ©, on perçoit lâinstinct salzbourgeois, pratique, de Mozart : le Credo doit avancer, articuler le texte avec clartĂ© et culminer avec une force de conviction dĂ©finitive.
Instrumentation (effectif festif typique Ă Salzbourg)[4]
- Forces vocales : solistes soprano, alto, tĂ©nor, basse ; chĆur mixte (SATB)
- Bois : 2 hautbois, 2 bassons
- Cuivres : 2 trompettes ; 3 trombones (souvent colla parte avec les voix graves du chĆur selon la pratique de Salzbourg)[2]
- Percussions : timbales
- Continuo/clavier : orgue
- Cordes : cordes (avec le socle habituel des « basses » à Salzbourg)
Structure musicale
Le plan de Mozart est dâune clartĂ© classiqueâblocs contrastĂ©s, points cadentiels fermes, changements rapides de textureâet pourtant, dans ce cadre, K. 337 prĂ©sente plusieurs marques distinctives qui en font davantage quâune simple messe « festive » de routine.
Lâorchestre en protagoniste
Une description contemporaine de lâĆuvre souligne Ă juste titre que lâorchestre et les voix sont traitĂ©s « sur un pied dâĂ©galitĂ© », et que les multiples tribunes dâorgue de la cathĂ©drale pouvaient donner une vivacitĂ© spatiale particuliĂšre aux Ă©changes entre groupes instrumentaux, solistes et chĆur.[3] MĂȘme en concert aujourdâhui (sans lâarchitecture de Salzbourg), on entend le goĂ»t de Mozart pour une ponctuation orchestrale vivement colorĂ©e : trompettes et timbales illuminent les culminations, tandis que les bois apportent des nuances de couleur plutĂŽt quâun simple doublage.
Mise en musique du texte : concise, mais acérée
Le Gloria et le Credoâdes textes dont on attendait souvent Ă Salzbourg quâils avancent dâun pas vifâmontrent la capacitĂ© de Mozart Ă condenser sans aplatir. Les proclamations chorales se dĂ©tachent sur une Ă©criture soliste plus souple, de sorte que les affirmations doctrinales puissent paraĂźtre Ă la fois communautaires (chĆur) et personnelles (quatuor de solistes). Le fragment Ă©cartĂ© du Credo Tempo di ciaccona suggĂšre en outre que Mozart a tentĂ© des procĂ©dĂ©s rhĂ©toriques plus grandioses, avant dâopter finalement pour une solution plus fonctionnelle, conforme aux rĂ©alitĂ©s liturgiques.[2]
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Le contrepoint comme drame, non comme pédanterie
K. 337 est souvent admirĂ©e pour son traitement, dâune rigueur contrapuntique inhabituelle Ă des moments clĂ©sâle plus cĂ©lĂšbre Ă©tant le Benedictus, façonnĂ© avec une sĂ©vĂ©ritĂ© peu commune dans les messes salzbourgeoises de Mozart.[5] Autrement dit, le contrepoint nâest pas ici un salut acadĂ©mique au passĂ© ; il devient une intensification dramatique, une maniĂšre de donner au texte liturgique plus de poids grĂące Ă la discipline musicale.
Réception et postérité
Parce quâelle nâest ni une messe « Ă surnom » jouissant dâune notoriĂ©tĂ© universelle, ni un monument inachevĂ© comme la Grande Messe en do mineur, K. 337 a eu tendance Ă occuper un rang intermĂ©diaire dans la conscience du public. Mais câest prĂ©cisĂ©ment ce statut qui en fait une Ćuvre prĂ©cieuse Ă Ă©couter : on y voit Mozart en pleine maĂźtrise professionnelle, Ă©crivant pour une institution particuliĂšre, avec lâassurance de faire coexister une austĂ©ritĂ© contrapuntique et un Ă©clat festif.
Dans lâusage liturgique actuel, cette messe reste sĂ©duisante parce quâelle Ă©quilibre lâimpact cĂ©rĂ©moniel (trompettes, timbales et rhĂ©torique lumineuse du do majeur) avec des passages dâune vĂ©ritable intĂ©rioritĂ© dĂ©vote. Pour les chĆurs et le public, elle offre une dignitĂ© trĂšs mozartienne : non pas le « sublime » romantique ultĂ©rieur, mais un style sacrĂ© limpide, thĂ©Ăątralement vigilantâla pratique salzbourgeoise transfigurĂ©e en art.[2]
[1] Overview of Mass in C major, K. 337 (âSolemnisâ): date, context, Credo draft note (secondary reference).
[2] Carus-Verlag critical commentary (PDF): autograph dated March 1780; probable Easter 1780 Salzburg Cathedral use; incomplete Credo draft; Salzburg trombone practice and sources.
[3] Vienna Hofburgkapelle (Hofmusikkapelle) program note: K. 337 as Mozartâs last Salzburg mass; remarks on orchestral/choral balance and Salzburg Cathedral spatial practice.
[4] IMSLP work page: basic catalog data and commonly listed instrumentation; links to NMA materials.
[5] German reference article noting autograph date and highlighting the Benedictus as an unusually strict fugue (contextual reception detail).