La Flûte enchantée – le dernier opéra de Mozart
ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルト作
La Flûte enchantée – La dernière aventure lyrique de Mozart
Vienne, 1791 : une ville et un compositeur en tourmente
En 1791, Vienne était une ville qui se remettait de la guerre et des difficultés économiques. La guerre austro-turque (1788–1791) venait de s’achever, laissant les prix des denrées élevés et les mécènes aristocratiques resserrer les cordons de la bourse[1]. De nombreux musiciens, Mozart compris, peinaient durant ces années de privations et de coupes. En 1790, les finances de Mozart étaient au plus bas – il avait été contraint de déménager dans un logement moins cher, de vendre des biens et de solliciter à maintes reprises des prêts auprès d’amis comme Michael Puchberg[2]. « 1790 fut l’année la moins productive de sa vie adulte, » note un auteur, jalonnée de « supplications pathétiques à son ami Puchberg pour obtenir des prêts »[3][4]. Pourtant, avec le retour de la paix en 1791, quelques lueurs d’espoir apparurent. Les riches mécènes recommencèrent prudemment à soutenir les arts[5], et chez Mozart, « l’anxiété se dissipa et il retrouva la volonté de composer »[5].
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L’arrivée de la Reine de la Nuit. Décor de Karl Friedrich Schinkel pour une production de 1815.
Cette année-là s’avéra extraordinairement chargée – et fatidique – pour Mozart. Au printemps et à l’été 1791, il reçut soudainement trois commandes majeures en même temps[6] :
- Un Singspiel allemand :Die Zauberflöte (La Flûte enchantée), un opéra comique avec dialogues parlés, commandé par le théâtre de l’impresario Emanuel Schikaneder, en périphérie de Vienne[6].
- Un opera seria italien :La clemenza di Tito, demandé pour le couronnement de septembre de l’empereur Léopold II à Prague[7].
- Une messe de Requiem : une commande anonyme et mystérieuse (du comte Walsegg, comme on le sait désormais) arrivée au milieu de l’été[7].
Mozart était impatient d’accepter tous ces projets. Il avait désespérément besoin d’argent – les honoraires d’un opéra comme La Flûte enchantée pouvaient avoisiner 900 florins, à peu près de quoi payer deux ans de loyer de son appartement[8]. Au-delà de l’argent, il était stimulé artistiquement. Il n’avait pas écrit de grand opéra en allemand depuis L’Enlèvement au sérail (1782), et il « désirait ardemment composer davantage d’opéras en langue allemande »[9][10]. La proposition de Schikaneder lui offrait désormais « une opportunité que [Mozart ne pouvait] refuser » – créer un opéra-féerie populaire dans la langue locale pour les spectateurs viennois ordinaires, et pas seulement pour l’élite aristocratique[11][12].
Sur le plan personnel, la vie de Mozart fut en 1791 un mélange de joies et de tensions. Son épouse Constanze était enceinte de leur sixième enfant (le petit Franz Xaver, né en juillet) et, au début de l’été, elle partit prendre les eaux et se reposer dans la ville thermale de Baden[13][14]. Mozart souffrait cruellement de son absence. Resté seul à Vienne, il avouait se sentir déprimé et solitaire, se confiant à cœur ouvert dans ses lettres. « Tu ne pourras pas imaginer combien le temps m’a paru long sans toi… c’est un certain vide – douloureux – une certaine nostalgie qui ne peut être comblée », écrivait-il à Constanze en juillet[15]. Même la musique lui semblait sans joie loin d’elle : « Même mon travail ne me donne aucun plaisir, car j’ai l’habitude d’interrompre de temps à autre pour échanger quelques mots avec toi… Si je vais au clavier et que je chante quelque chose de l’opéra [La Flûte enchantée], je dois m’arrêter – l’émotion est trop forte », reconnaissait Mozart[16][17]. Ces lignes poignantes, rédigées quelques mois avant la première, montrent l’état de fragilité de Mozart alors même qu’il avançait dans la composition de l’opéra.
Pourtant, au milieu de la solitude, Mozart conserva son sens de l’humour et sa créativité. En juin 1791, il rejoignit Constanze à Baden pour de courtes vacances et écrivit à un ami : « Pris d’un pur ennui, j’ai écrit aujourd’hui une aria pour mon opéra. »[18] L’opéra en question était La Flûte enchantée. De fait, Mozart y travailla d’arrache-pied tout au long du printemps et du début de l’été 1791. En juillet, il avait inscrit Die Zauberflöte dans son catalogue personnel des œuvres, indiquant que la majeure partie de la partition était achevée[19][20]. (Il garda quelques numéros – notamment la « Marche des prêtres » de l’acte II et l’ouverture – pour la fin, qu’il acheva quelques jours seulement avant la première[20][21].) Fait remarquable, il menait de front ce travail de passion tout en achevant La clemenza di Tito pour Prague et en esquissant des sections du Requiem nouvellement commandé[22][23]. Ce fut sans doute la période la plus intensément créative de sa vie – un dernier sursaut de productivité d’un compositeur qui ignorait encore qu’il ne lui restait que quelques mois à vivre.
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Un conte maçonnique : Schikaneder et la naissance de Die Zauberflöte
Les origines de La Flûte enchantée résident dans l’amitié et la collaboration de Mozart avec Emanuel Schikaneder, un directeur de théâtre, acteur, chanteur haut en couleur – et franc-maçon comme lui. Les deux hommes s’étaient rencontrés dès 1780, à Salzbourg, lorsque la troupe itinérante de Schikaneder était passée par la ville[24][25]. Ils devinrent vite amis, partageant le goût du théâtre et rêvant peut-être d’un jour créer ensemble un spectacle à Vienne[26]. Schikaneder avait cinq ans de plus et, en 1789, s’était imposé comme directeur du Freihaus-Theater « auf der Wieden », une salle de 800 places dans le quartier de Wieden à Vienne[27]. C’était un lieu populaire destiné à la bourgeoisie, bien loin des théâtres de cour aristocratiques. Schikaneder s’était spécialisé dans les Zauberoper ou « opéras magiques » – des féeries fantasques souvent dotées d’effets scéniques élaborés, de personnages comiques et de numéros musicaux signés par divers compositeurs[28][29]. Dans les années précédant La Flûte enchantée, il avait produit au moins trois Singspiels de ce type, s’inspirant de contes de fées et de fables pseudo-orientales d’auteurs comme Christoph Wieland[28]. (En fait, les spécialistes de Mozart notent que l’un des spectacles antérieurs de Schikaneder, Der Stein der Weisen – La Pierre philosophale (1790) – présente « des parallèles remarquables avec La Flûte enchantée***, et même des rumeurs selon lesquelles Mozart y aurait contribué quelques pièces »[30].)
En 1791, Schikaneder avait besoin d’un nouveau succès pour soutenir son théâtre. Il approcha Mozart cette année-là avec une proposition : Mozart accepterait‑il de composer un nouvel opéra allemand pour sa troupe ? Pour Mozart, c’était exactement l’occasion qu’il attendait[31][10]. Les deux hommes partageaient non seulement des objectifs artistiques, mais aussi des idéaux maçonniques. Tous deux appartenaient à la confrérie des francs-maçons de Vienne, qui prônait les valeurs des Lumières : raison, fraternité et tolérance[32][33]. Ils décidèrent d’infuser leur opéra-féerie de ces thèmes, habilement déguisés. Schikaneder (avec peut-être quelques coauteurs) imagina un livret fantastique sur un prince et un oiseleur en quête, avec princesses, magiciens et instruments magiques – mais sous la surface se cachaient des symboles d’initiation maçonnique et de philosophie des Lumières[34][35]. Les références aux mystères sacrés de l’Égypte ancienne, le nombre trois qui revient (trois dames, trois garçons, trois épreuves), et des scènes d’épreuves rituelles par le feu et l’eau faisaient toutes allusion aux rituels et à la tradition maçonniques[36][37]. Mozart et Schikaneder savaient que les frères présents dans la salle reconnaîtraient ces éléments avec un sourire complice, tandis que le public ordinaire profiterait de l’histoire comme d’une pure fantaisie. (Selon une légende, certains francs‑maçons conservateurs se seraient plus tard plaints que La Flûte enchantée dévoilait trop de symboles secrets, bien que la représentation des idéaux maçonniques par Mozart soit finalement affectueuse et allégorique, non une révélation directe[38][39].)
Peut-être plus important encore, Die Zauberflöte fut conçue comme un opéra « pour le peuple ». À la différence des opéras antérieurs de Mozart pour la cour (en italien et adaptés aux goûts nobles), celui-ci serait en langue vernaculaire allemande et mêlerait des idées élevées à un attrait comique et populaire. Schikaneder lui-même rédigea des dialogues et des paroles populaires et humoristiques (certes, pas de la poésie du plus haut niveau – un critique a qualifié le texte de « un mélange ridicule de lieux communs théâtraux et de plaisanteries triviales »[40][41]). Mais ce ton terre-à-terre était délibéré. Comme l’observe un chercheur, Schikaneder visait le « succès immédiat », en enfilant des scènes disparates « à la hâte… conçues pour un succès instantané » auprès du public[42][43]. La tâche de Mozart était d’élever ce livret patchwork par une musique d’une telle inspiration qu’elle transcenderait le « grand fatras idiot » et unirait le public dans le ravissement[44][45]. De l’avis général, il y réussit brillamment. La collaboration fut symbiotique : Schikaneder apporta son flair théâtral – suggérant même des idées musicales adaptées aux forces de sa troupe[46] – et Mozart y versa son génie de la mélodie, du caractère et du sens dramatique. Lors des répétitions cet été-là, Mozart fit bien connaissance avec les interprètes (beaucoup étaient des habitués de la troupe de Schikaneder) et adapta la musique de chaque rôle à leurs capacités – des airs terriens, d’allure populaire, pour Papageno (écrits pour convenir au baryton comique qu’était Schikaneder lui-même) jusqu’aux feux d’artifice de colorature stratosphériques pour la Reine de la Nuit (écrits pour la belle-sœur de Mozart, Josepha Hofer, capable d’atteindre d’étonnants fa suraigus)[47][48].
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Pamina (Tiffany Speight) et Papageno (Richard Burkhard) chantent « Bei Männern, welche Liebe fühlen » dans une production de 2006 de New Zealand Opera
Été 1791 : composition au milieu du chaos
Mozart travailla à La Flûte enchantée durant le printemps et l’été 1791, l’insérant entre ses autres engagements. Les lettres et les anecdotes nous donnent une image vivante de cette période. En juin, Mozart fut brièvement séparé de son opéra en cours lorsqu’il se rendit à Baden pour retrouver Constanze. Même là, sa créativité débordait. Le 6 juin, il écrivait à Constanze que « par pur ennui » il avait composé une nouvelle aria pour La Flûte enchantée ce jour-là[18]. (Les chercheurs ne sont pas sûrs de l’aria dont il parlait – peut-être la joyeuse « Ein Mädchen oder Weibchen » de Papageno, ou l’une des pages de Pamina – mais cela montre qu’il peaufinait encore la partition à cette date tardive.) Il prit aussi le temps, à Baden, de composer le motet Ave verum corpus pour la chorale de l’église d’un ami[49], preuve que plusieurs projets se chevauchaient dans son agenda.
En juillet, Mozart était rentré à Vienne et, point crucial, dut porter son attention sur La clemenza di Tito, qui était attendue à Prague pour septembre. Il avait déjà achevé la plupart de La Flûte enchantée à la fin juillet – en fait, il inscrivit l’opéra dans son catalogue thématique personnel avec la date « juillet 1791 ». Schikaneder espérait au départ lever le rideau durant l’été[19][20], mais la commande de Prague a bouleversé ces plans. Mozart ne pouvait refuser le prestige d’écrire pour le couronnement de l’Empereur[50], il mit donc La Flûte enchantée temporairement en veilleuse. Comme le rapporte une source : « Mozart… reçut une invitation à écrire un opéra de fête pour Prague… une demande trop prestigieuse pour être refusée… Ce n’est qu’après son retour à Vienne que Mozart écrivit la Marche des prêtres et l’Ouverture » de Die Zauberflöte[50][51]. De fait, Mozart griffonna ces dernières pièces à la toute dernière minute. La partition autographe montre qu’il composa la noble « Marche des prêtres » et la brillante Ouverture le 28 septembre 1791 – à seulement deux jours de la première[21] ! On imagine Mozart, de retour à Vienne après la première praguoise de Tito (qui eut lieu le 6 septembre), se préparant fébrilement à La Flûte enchantée pour sa propre ouverture. Heureusement, il excellait sous la pression. L’Ouverture – avec ses majestueux accords maçonniques d’ouverture et sa fugue enlevée – deviendrait l’une de ses compositions les plus célébrées, d’autant plus stupéfiante qu’elle fut créée à la dernière minute.
Tout au long de ces semaines trépidantes, l’enthousiasme de Mozart fut porté par le projet. Des amis ont plus tard raconté l’avoir vu gai et animé au théâtre. Une anecdote savoureuse provient d’une lettre que Mozart écrivit à Constanze début septembre pendant les ultimes répétitions. Il y décrit comment, lors d’une répétition, il ne put résister à l’envie de monter en douce sur scène pour jouer un tour à Schikaneder. Pendant l’aria de Papageno avec les clochettes magiques (le glockenspiel), que Schikaneder faisait seulement semblant de jouer, Mozart se cacha dans les coulisses et « j’ai senti une sorte d’impulsion… de le jouer moi‑même » au glockenspiel à clavier[52]. « Pour plaisanter, au moment où Schikaneder a une pause, j’ai joué un arpège », écrivait Mozart. Le pauvre Schikaneder faillit sortir de son personnage – « Il a sursauté, a regardé derrière les coulisses et m’a vu » – et à sa pause suivante, quand Mozart, taquin, s’abstint de jouer, Schikaneder interrompit carrément le chant pour lancer « Tais-toi ! » au Mozart caché[52]. « Ce qui fit rire tout le monde », rapporta Mozart avec joie[53]. Le public ce soir-là comprit que Papageno ne jouait pas vraiment de l’instrument, et le compositeur espiègle avait donné à son ami une leçon de vigilance. Cette scène en coulisses révèle la joie et l’humour de Mozart, alors même qu’il travaillait d’arrache-pied.
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Mozart était aussi profondément investi émotionnellement dans les thèmes de l’opéra. Lui-même franc-maçon, il prit très au sérieux le message des Lumières de La Flûte enchantée. Dans ses lettres, il évoquait avec fierté ses éléments spirituels. « Les lettres de Mozart expriment la joie face au symbolisme maçonnique [de l’opéra], » note un historien[54]. Il croyait véritablement à la manière dont l’opéra dépeint le triomphe de la lumière sur les ténèbres, du savoir sur l’ignorance – des idéaux qui trouvaient un écho dans une Europe où les Lumières (et les bouleversements de la Révolution française toute proche) étaient dans l’air. Cette passion explique peut-être la profondeur et la variété remarquables de la musique qu’il écrivit pour Die Zauberflöte. S’il écrivait un Singspiel comique destiné à un large public, Mozart y engagea sans réserve son génie. Comme l’observe le musicologue Martin Pearlman, « La musique de Mozart pour La Flûte enchantée est à bien des égards sans équivalent dans son œuvre. Une grande partie possède une simplicité d’inspiration populaire… La farce la plus basse s’y mêle au drame le plus élevé… une musique simple coexiste avec des airs plus sophistiqués… le tout au sein d’un même ouvrage. »[55][56] Il jetait en quelque sorte un pont entre l’art « savant » et le divertissement populaire, exactement comme lui et Schikaneder l’avaient voulu.
Soir de première : de la magie dans l’air au Freihaus-Theater
L’affiche originale de Die Zauberflöte, créée le 30 septembre 1791 – donnée au Freihaus-Theater auf der Wieden de Schikaneder, à Vienne – nous est parvenue et nous indique exactement qui figurait dans la distribution et comment l’opéra était annoncé. Il était présenté comme “eine grosse Oper in 2 Akten” (un grand opéra en deux actes) “zum erstenmal” (pour la première fois), avec livret d’Emanuel Schikaneder et musique de « Herr Wolfgang Amadé Mozart, Kapellmeister und k.k. Kammerkompositeur. » En d’autres termes, Mozart était identifié par son titre officiel de compositeur de chambre impérial et royal[57][58]. L’affiche énumère les rôles et les interprètes : Schikaneder lui-même tenait le rôle de Papageno, le charmant oiseleur, et il prononça vraisemblablement aussi un prologue parlé pour échauffer le public (comme à son habitude)[59][60]. Tamino, le prince, était chanté par Benedikt Schack – un proche ami de Mozart qui, flûtiste accompli, jouait même les solos de flûte sur scène pendant les scènes de Tamino[61][62]. Pamina était interprétée par Anna Gottlieb, âgée de 17 ans (une ancienne enfant prodige qui avait chanté Barbarina dans Les Noces de Figaro à l’âge de 12 ans)[63][64]. La propre belle-sœur de Mozart, Josepha Hofer régnait en Reine de la Nuit, décochant sans effort les redoutables notes aiguës que Mozart avait écrites pour elle[65]. Monostatos, le méchant, était interprété par Franz Xaver Gerl, et le sage Sarastro par Franz Holešek – tous deux, comme beaucoup dans la troupe, étaient frères maçons de Mozart.
Mozart dirigea lui-même l’orchestre lors de la première, assis au clavier (fortepiano ou célesta-glockenspiel) dans la fosse[66][67]. Cela était courant à l’époque, et Mozart dirigea les deux premières représentations avant de confier la direction au chef d’orchestre du théâtre, Johann Henneberg[67]. La représentation de première ce vendredi soir 30 septembre 1791, fut rien de moins qu’un triomphe. Bien qu’aucune critique de presse de cette soirée ne nous soit parvenue, on rapporta que le public était captivé du début à la fin[68][69]. Le théâtre – faisant partie d’un grand ensemble d’immeubles appelé le “Freihaus” – était rempli jusqu’à sa capacité de 800 places[70][71], et le public mêlait des Viennois de tous les jours et des connaisseurs curieux. Mozart écrivit plus tard avec fierté que même Kapellmeister Antonio Salieri, l’éminent compositeur de cour (et, selon les rumeurs, le rival de Mozart), assista à l’une des premières représentations et applaudit avec enthousiasme[72][73]. Dans une lettre à Constanze, Mozart rapporta qu’il avait emmené Salieri et la compagne de celui-ci (la soprano Caterina Cavalieri) voir Die Zauberflöte le 13 octobre, et « Salieri a écouté et regardé avec toute son attention, et de l’ouverture jusqu’au dernier chœur il n’y eut pas un seul numéro qui ne lui arrachât un ‘Bravo!’ ou ‘Bello!’ de sa part. »[72] Salieri s’est même levé et a déclaré l’œuvre “degno di essere rappresentato davanti ai più grandi monarchi” – « digne d’être représentée devant les plus grands monarques lors des plus grandioses occasions. »[74][75] Mozart était ravi de cette réaction[76], car cela indiquait que même l’élite musicale établie reconnaissait la qualité de l’opéra malgré son modeste lieu.
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Les spectateurs ordinaires aimaient La Flûte enchantée tout autant. La Wiener Zeitung rapporta quelques jours plus tard que « l’opéra fut accueilli par des applaudissements et des rappels du genre habituellement réservé aux œuvres les plus célébrées »[77]. En fait, certains numéros accrocheurs devinrent des succès immédiats. Le public exigeait des bis pour les chants joviaux de Papageno et les duos comiques – au point que Mozart dut prévoir chaque soir du temps supplémentaire pour les reprises[78]. « Je reviens à l’instant de l’opéra, qui était plein comme toujours – en écoutant le numéro qui a dû être bissé, » écrivit Mozart dans une lettre enthousiaste au début d’octobre[69][79]. Mais ce qui lui plaisait encore davantage, c’étaient les moments de recueillement silencieux. « Ce qui me fait toujours le plus plaisir, c’est l’approbation silencieuse, » confia-t-il à Constanze le 7 octobre ; « on voit vraiment combien cet opéra devient de plus en plus populaire… l’approbation silencieuse montre qu’il est plus profondément apprécié (estimé). »[80][78] En d’autres termes, le public ne se contentait pas d’applaudir et de fredonner les airs – il écoutait avec attention les passages plus sérieux et plus beaux. Mozart se rendait au théâtre presque tous les soirs durant ces premières semaines pour observer les réactions de la foule, emmenant souvent des amis et des proches pour le plaisir[81][82]. Le 14 octobre, il emmena même son fils Karl, âgé de sept ans à une représentation (peut-être le premier opéra du petit Karl), écrivant à Constanze que cela lui avait donné « une grande joie »[83].
Schikaneder, à la fois Papageno et producteur, ajoutait au charme du spectacle en improvisant des répliques comiques et des interactions avec le public. Aucune représentation n’était exactement la même – Schikaneder retouchait les plaisanteries chaque soir, gardant le spectacle toujours neuf[59][84]. Le spectacle visuel ravissait aussi les spectateurs : la mise en scène originale présentait des scènes fantastiques comme l’entrée de Sarastro sur un char tiré par des lions (une machinerie scénique qui a dû arracher des exclamations)[85]. Tout cela, combiné à la musique sublime de Mozart, créa une véritable sensation culturelle.
Triomphe et tragédie : impact immédiat et derniers jours de Mozart
Die Zauberflöte fut un succès immédiat à Vienne. L’opéra resta à l’affiche sans discontinuer au Freihaus-Theater pendant des semaines. Fait étonnant, il y eut 20 représentations pour le seul mois d’octobre 1791[86] – en somme, des salles combles un soir sur deux. Dès le mois de novembre, les premiers extraits de la partition étaient déjà publiés, signe de la demande pour cette musique au-delà du théâtre[86]. Un observateur, à la fin de 1791, s’émerveillait : « Nul homme n’admettra ne pas l’avoir vue… On n’a jamais connu ici pareil spectacle. »[87][88] Même le célèbre poète Goethe (grand admirateur de l’opéra) nota son succès sans précédent et aurait commencé à en esquisser une suite (qu’il n’acheva jamais)[87][88]. Durant sa première année, La Flûte enchantée totalisa plus de 100 représentations – une série record pour l’époque[89][69]. Au total, sous la direction de Schikaneder, l’opéra fut donné 223 fois dans ce théâtre[69], sans parler de la rapide diffusion de l’œuvre dans d’autres villes (elle atteignit Prague, Varsovie et même la lointaine Saint‑Pétersbourg en un an ou deux)[86][90].
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Pour Mozart, personnellement, le succès de La Flûte enchantée fut exaltant – et amer à la fois. Après quelques années difficiles, il avait enfin à la fois la faveur du public et un flux régulier de revenus grâce à un spectacle à succès. « Grâce à La Flûte enchantée, au début d’octobre 1791, la carrière de Mozart et sa sécurité financière – qui avaient été sur le point de s’effondrer – étaient de nouveau sur les rails, » écrit l’historien Robert Greenberg[91][92]. À Vienne, on portait des toasts en son honneur tandis que La clemenza di Tito recueillait simultanément des éloges à Prague[93]. Mozart connaissait enfin un moment de véritable célébrité auprès du public viennois – chose qu’il désirait depuis longtemps.
Hélas, il n’en profiterait pas longtemps. À la mi-novembre 1791, alors que La Flûte enchantée était toujours le spectacle le plus couru de la ville, Mozart tomba gravement malade (de ce que les médecins modernes pensent être une infection fulgurante ou une fièvre rhumatismale). Il travaillait avec ardeur au Requiem et assistait aux représentations de La Flûte enchantée , mais vers le 20 novembre il dut s’aliter, pris d’une forte fièvre et d’œdèmes[94][95]. Le 5 décembre 1791, neuf semaines après la première de Die Zauberflöte, Wolfgang Amadeus Mozart mourut à l’âge de 35 ans. Vienne pleura la perte de son génie. Au Freihaus-Theater, Schikaneder et la troupe étaient anéantis. On dit qu’à la représentation suivante de La Flûte enchantée après la disparition de Mozart, l’orchestre rendit un hommage silencieux, et nombre de spectateurs pleurèrent. Schikaneder organisa ensuite une représentation spéciale au bénéfice de Die Zauberflöte afin de soutenir la veuve de Mozart, Constanze[96][39].
La mort de Mozart ne fit que nourrir la légende de La Flûte enchantée. L’opéra continua d’être joué soir après soir, rappel poignant de son esprit. Une touchante anecdote raconte que, le dernier jour où il fut conscient, Mozart fredonna la mélodie de l’aria enjouée de Papageno “Das klinget so herrlich” de La Flûte enchantée, et sourit lorsqu’un ami à son chevet la joua au piano[97]. Cet air simple de son ultime opéra lui apporta apparemment du réconfort alors même qu’il quittait ce monde.
Dans un contexte historique plus large, La Flûte enchantée s’impose comme une création unique de l’ère des Lumières – un « Singspiel » qui mêle humour populaire et idéaux élevés. C’était un produit de son temps, reflétant à la fois le symbolisme maçonnique et le goût populaire viennois pour les fantaisies magiques à la scène[36][98]. Pourtant, l’œuvre brisait aussi le moule. Mozart porta le genre de l’opéra comique allemand à de nouveaux sommets, prouvant qu’une musique en langue vernaculaire pouvait rivaliser de sophistication avec n’importe quel opéra italien. Comme l’a dit un commentateur, « à lui seul, Mozart avait élevé le genre populaire du singspiel à un niveau d’art lyrique égal à l’opéra italien »[11][81]. L’accueil immédiat confirmait qu’un nouveau type de chef‑d’œuvre venait d’apparaître – capable de parler aussi bien aux savants qu’aux profanes.
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Dans les années qui suivirent immédiatement, Die Zauberflöte étendit son influence à travers l’Europe. La célébration par l’opéra de la raison, de l’amour et de la fraternité résonnait fortement dans le climat social changeant de la fin du XVIIIe siècle (alors que les monarchies vacillaient et que de nouvelles idées s’imposaient). Si certains éléments de l’intrigue ont pu paraître déroutants ou « déroutants » même aux contemporains[42], la pure beauté et la puissance émotionnelle de la musique de Mozart rendaient caducs les défauts du livret. Comme l’a fameusement observé Stendhal, Mozart avait le « secret de transformer même les fantaisies bon marché de l’imagination la plus vulgaire en conceptions d’une noble grâce et de génie »[99][100].
La Flûte enchantée de Mozart, créée dans un théâtre de banlieue par une joyeuse troupe d’acteurs et de chanteurs, entra ainsi dans l’histoire comme un triomphe de l’art sur l’adversité. Elle naquit d’une convergence de besoins – le besoin d’argent de Mozart et d’un nouveau public, le besoin de Schikaneder d’un succès – et d’inspiration, nourrie par les idéaux des Lumières et la joie de la collaboration. Les circonstances mêmes de sa création sont aussi dramatiques que l’intrigue de l’opéra : un compositeur sans le sou dans ses derniers mois, un imprésario ami et passionné, une écriture fébrile de dernière minute, des plaisanteries en coulisse le soir de la première, et une vague d’acclamations populaires. Finalement, Die Zauberflöte fut le cadeau d’adieu de Mozart au monde – un opéra qui ravit et éclaire, comme lui et Schikaneder l’avaient voulu. Plus de deux siècles plus tard, ses mélodies résonnent encore comme la preuve que, même dans ses heures les plus sombres, Mozart savait faire jaillir la magie. Pour reprendre ses propres mots, écrits après une nouvelle représentation à guichets fermés en octobre 1791: « On voit vraiment combien cet opéra devient de plus en plus populaire…. »[80][78]
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Sources:
Les détails historiques proviennent de lettres contemporaines, de biographies de Mozart et de la recherche moderne. Toutes les citations sont tirées des lettres de Mozart ou d’historiens réputés, comme indiqué ci‑dessus[52][80][93][69], garantissant un récit fidèle de La Flûte enchantée , de sa création et de sa réception initiale.
- [1][5][38][39][96] La Flûte enchantée | Operavision
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- [54] [PDF] The-Magic-Flute-Study-Guide-2011.pdf - Manitoba Opera
- [57][58] Fichier:Zauberflöte-Theaterzettel1791.jpg - Wikimedia Commons
- [72][73][94][95] Les mythes cinématographiques sur Mozart - California Symphony
- [78][80] « La Flûte enchantée de Mozart : en son temps et au nôtre » – Mozart Society of America
- [83] Un pèlerinage mozartien - Blog de Jack Gibbons
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