« Mußt’ ich auch durch tausend Drachen » (K. 435) — esquisse d’un air de ténor de Mozart
av Wolfgang Amadeus Mozart
« Mußt’ ich auch durch tausend Drachen » (K. 435) est une esquisse inachevée d’un air de ténor en langue allemande, écrite à Vienne en 1783, lorsque Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791) avait 27 ans. Conservée uniquement sous la forme d’un brouillon autographe, elle offre un aperçu rare de la pensée de Mozart à même le papier, dans les années qui suivent immédiatement Die Entführung aus dem Serail.
Ce que l’on sait
Seule une esquisse subsiste de « Mußt’ ich auch durch tausend Drachen » (K. 435), brouillon d’air pour ténor et orchestre datant des années viennoises de Mozart (1783). La source est autographe et est explicitement décrite comme non entièrement orchestrée (« …nicht ganz instrumentirt »).[1] Les impressions ultérieures et les copies de bibliothèque témoignent de la postérité du fragment dans les éditions complètes du XIXe siècle.[2]
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La destination dramatique de l’esquisse demeure incertaine. Un contexte plausible est l’intérêt de Mozart, au début de 1783, à reprendre la voie de l’opéra comique allemand — une ambition mentionnée dans sa correspondance et parfois associée (avec prudence) à des fragments d’airs allemands conservés de la même année.[3]
Contenu musical
Le catalogue des manuscrits décrit un mouvement Allegro con brio en ré majeur, réparti sur huit feuillets, où la ligne vocale et la basse sont les éléments les plus complètement notés, tandis que l’écriture orchestrale reste inachevée.[1] Les indications d’instrumentation conservées renvoient à une palette opératique classique — cordes avec paires de hautbois, clarinettes, bassons et cors — même si les parties ne sont reportées dans le brouillon que par intermittence.[1] Par son inachèvement même, K. 435 se tient au plus près de l’atelier du style scénique viennois de Mozart : énergique, porté par la voix, et conçu avec une attention particulière à la couleur des vents, tout en n’étant conservé que dans la sténographie provisoire d’un compositeur allant plus vite que la page ne pouvait aisément le suivre.
[1] Kunstsammlungen der Veste Coburg (PDF): manuscript catalogue entry for “Müßt ich auch durch tausend Drachen” (KV 435/KV 416b), describing autograph status, D major, incompletely orchestrated score, and scoring indications.
[2] IMSLP work page for “Müsst' ich auch durch tausend Drachen, K.435/416b” (bibliographic details and access to historical editions).
[3] Leroy A. Smith, “The Concert Arias of Mozart” (University of North Texas digital thesis PDF): discusses K. 435 as a 1783 tenor aria and connects it (speculatively) to Mozart’s early-1783 German opera plans via a cited letter passage.