Concerto pour piano n° 2 en si bémol
ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルト作
En 1767, Mozart, âgé de 11 ans, écrivit son Concerto pour piano n° 2 en si bémol majeur, K. 39 dans sa ville natale de Salzbourg[1]. Cette période de la vie de Mozart suit immédiatement une vaste tournée européenne (1763–66) au cours de laquelle l’enfant prodige se produisit devant les têtes couronnées et assimila les dernières tendances musicales. Sur le plan culturel, le milieu des années 1760 correspond à l’apogée de l’ère des Lumières , et la musique passait du style baroque orné à un style plus simple et élégant, le galant . Mozart avait rencontré des compositeurs tels que Johann Schobert à Paris et Hermann Raupach à Londres, dont les œuvres l’influencèrent[2][3]. Sur le plan politique, l’Europe était en paix après la guerre de Sept Ans, mais la vie quotidienne n’en demeurait pas moins périlleuse – notamment une épidémie de variole frappa Vienne en 1767, et le jeune Wolfgang contracta même la maladie (il en réchappa, au terme d’une affection éprouvante)[4][5]. Dans ce contexte, le père de Mozart, Leopold l’a guidé pour créer ses premiers concertos non pas comme des œuvres entièrement originales, mais comme des arrangements de musiques existantes. Leopold voyait probablement ce projet comme un exercice pédagogique destiné à aider Wolfgang à apprendre à structurer un concerto pour piano[6]. En réalité, les quatre premiers concertos pour piano de Mozart (K. 37, 39, 40, 41) ont longtemps été tenus pour des créations juvéniles originales, mais les musicologues ont ensuite découvert qu’il s’agit de pasticcios (pot-pourris) fondés sur des sonates d’autres compositeurs[2]. Le Concerto n° 2 en si♭ (K. 39), achevé en juillet 1767, en est un exemple parlant : Mozart a pris des pièces pour clavier de compositeurs contemporains et les a orchestrées en un concerto[2]. Cette méthode a permis au jeune compositeur de s’exercer à l’écriture pour soliste et orchestre avant de se lancer dans des concertos entièrement originaux. (Les notes mêmes de Leopold indiquent qu’il ne comptait même pas ces premiers concertos comme de « véritables » compositions de Wolfgang, soulignant ainsi leur visée pédagogique[7].)
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Composition et contexte
Le Concerto pour piano n° 2 de Mozart fait partie d’un ensemble de quatre concertos d’enfance qu’il a arrangés à l’âge de 11 ans. Les quatre furent écrits à Salzbourg en 1767, les manuscrits autographes de Mozart étant datés par Leopold en avril (pour le n° 1) et en juillet (pour les nos 2–4) de cette année-là[8]. Les œuvres sur lesquelles se fonde le K. 39 avaient été publiées à Paris, et la famille Mozart les a vraisemblablement acquises lors de son séjour de 1763–64[2]. Plus précisément, les thèmes musicaux de ce concerto proviennent de sonates de deux compositeurs que les Mozart ont rencontrés ou admirés au cours de leurs voyages. Les premier et troisième mouvements du K. 39 s’inspirent d’une sonate de Hermann Friedrich Raupach (op. 1, n° 1), un compositeur allemand actif dans les années 1750[9]. Le mouvement lent central a été adapté d’une œuvre de Johann Schobert (le premier mouvement de l’op. 17, n° 2 de Schobert)[9]. Schobert était un claveciniste à Paris dont la musique était tenue en haute estime par Leopold et Wolfgang – la famille Mozart se lia d’amitié avec lui lors de son séjour parisien[10]. (Tragiquement, Schobert mourut plus tard en 1767 après avoir mangé par accident des champignons vénéneux, un sinistre contrepoint à l’année où Mozart a arrangé ce concerto[11].) En sélectionnant et en retravaillant ces pièces, Mozart a appris à maîtriser la structure d’un concerto (alliant clavier soliste et orchestre) sans avoir à inventer lui-même tous les thèmes[6]. Leopold Mozart a vraisemblablement encadré Wolfgang tout au long de ce processus – de fait, le manuscrit conservé du K. 39 est en partie de la main de Leopold, et il a omis ces arrangements du catalogue des œuvres de Wolfgang qu’il a dressé en 1768[6]. Cela suggère que le père et le fils considéraient le K. 39 et les concertos qui l’accompagnent comme des exercices d’élève plutôt que comme de véritables compositions de Mozart à l’époque.
Instrumentation et orchestration
À l’époque de Mozart, le terme piano concerto était encore quelque peu impropre – l’instrument à clavier utilisé pouvait être soit un clavecin soit un premier pianoforte. Le titre même du manuscrit de Mozart pour le K. 39 l’appelle “Concerto per il Clavicembalo” (concerto pour clavecin), ce qui indique qu’il était destiné à un soliste au clavecin (même si les exécutions modernes utilisent le piano). L’orchestration est modeste et typique de l’époque classique : le concerto est écrit pour un petit orchestre composé de deux hautbois, deux cors en si bémol, et cordes (violons, alto, violoncelle et contrebasse), en plus de la partie de clavier soliste[12]. Il n’y a ni clarinettes, ni flûtes, ni autres bois – seulement les hautbois et les cors pour colorer l’ensemble de cordes. Malgré des moyens réduits, l’orchestration de Mozart présente quelques touches notables. Par exemple, les parties de cors montent à des notes assez aiguës pour l’époque, ajoutant de l’éclat au son[13]. Les hautbois renforcent généralement les violons, et dans les passages plus lents ils peuvent se taire pour laisser un timbre plus doux. Globalement, l’instrumentation reflète une période de transition : un effectif suffisant pour un concerto de chambre de cour, le clavier jouant tantôt la basse continue (assurant l’harmonie), tantôt un rôle de soliste mis en avant.
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Autre aspect intéressant : la manière dont Mozart a traité l’écriture du clavier soliste par rapport à celle de l’orchestre. Comme ce concerto a été assemblé à partir de pièces pour clavier préexistantes, Mozart a dû adapter l’orchestre à une musique initialement écrite pour clavecin seul. Il ouvre généralement chaque mouvement par une ritournelle orchestrale – une brève introduction de l’ensemble – avant que le piano n’entre avec le thème principal. Le manuscrit montre le jeune compositeur écrivant ces tutti orchestraux, puis laissant le piano prendre le relais du matériau de sonate adapté. Par endroits, la partie de piano double simplement la mélodie orchestrale ou joue des formules d’accompagnement, plutôt que les traits de virtuosité et les dialogues que l’on associe aux concertos ultérieurs de Mozart. Ce rôle mêlé du clavier (tantôt soliste, tantôt simple renfort harmonique) est une caractéristique de ces premiers concertos[14].
Forme et caractère musical
Le concerto suit le schéma standard en trois mouvements des concertos classiques : un premier mouvement rapide, un deuxième mouvement lent et un finale rapide. Les mouvements sont : I. Allegro spiritoso (si bémol majeur, 4/4), II. Andante staccato (fa majeur, 4/4), et III. Molto allegro (si bémol majeur, 2/4)[12]. En termes de caractère, le premier mouvement Allegro spiritoso est lumineux et énergique, conforme à l’indication « spiritoso » (animé). Il a vraisemblablement un caractère joyeux et galant, avec des mélodies claires et une pulsation régulière à 4/4. Le dernier mouvement Molto allegro est une conclusion brève et alerte – légère d’humeur et rapide, qui mène le concerto à une fin enjouée. Par contraste, l’Andante offre un interlude doux et lyrique. Indiqué « staccato », il présente vraisemblablement une articulation délicate et détachée qui lui confère une qualité tendre mais assurée. Cet Andante est en fa majeur (la dominante de si bémol) et sonnerait avec grâce et une certaine élégance, dans le style d’une romance. Notons qu’il est le plus long des trois, même s’il reste concis selon les critères ultérieurs[15]. Les trois mouvements sont relativement brefs – l’ensemble du concerto ne dure qu’environ 12–14 minutes – et ils illustrent le style charmant mais sans complication d’une œuvre de jeune prodige.
Musicalement, le K. 39 est un pastiche de ses sources, mais Mozart l’a assemblé avec ses propres touches. Les premier et troisième mouvements sont tirés de la sonate de Raupach, si bien qu’ils partagent certaines idées thématiques (tous deux étant basés sur l’Op.1, No.1 de Raupach)[9]. Mozart a probablement transposé ou adapté ces thèmes en si bémol majeur et écrit des parties orchestrales pour les soutenir. Le Andante du deuxième mouvement, emprunté à Schobert, introduit une mélodie un peu plus nuancée – le style de Schobert était connu pour sa qualité expressive, presque « romantique » pour l’époque[16]. La famille Mozart admirait la musique de Schobert, et en arrangeant ce mouvement Wolfgang a absorbé une part de l’poétiqueélégance[16]. Ainsi, dans le mouvement lent, on peut entendre un soupçon de profondeur empreinte d’âme qui annonce les dons lyriques ultérieurs de Mozart. Dans l’ensemble, le style du concerto est galant et mélodiquement direct : les phrases sont symétriques, l’harmonie est simple (restant surtout dans des tonalités majeures agréables), et l’humeur est enjouée. À notre connaissance, Mozart n’a écrit aucune cadence pour le K. 39, et toute exécution moderne soit omet une cadence, soit en insère une brève, improvisée. L’accent est mis sur le charme mélodique plutôt que sur l’étalage de virtuosité.
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Du point de vue structurel, le traitement de la forme par Mozart dans ce concerto de jeunesse est rudimentaire mais efficace. Chaque mouvement suit pour l’essentiel la forme du mouvement de sonate original sur lequel il est fondé. Pour les mouvements rapides, cela signifie une sorte de forme sonate ou de forme à ritournelles : l’orchestre expose les thèmes principaux, puis le clavier soliste les joue (avec un léger développement), et enfin les thèmes reviennent pour conclure. Comme Mozart utilisait un matériau précomposé, il n’a pas introduit beaucoup de nouvelles idées thématiques dans les sections de développement ni entre le solo et l’orchestre – en fait, des chercheurs contemporains notent que ces premiers concertos manquent de l’abondante invention thématique des œuvres ultérieures de Mozart[14]. Le jeune Mozart a ajouté quelques mesures introductives (parfois appelées préludes) pour l’orchestre, mais elles sont courtes et se contentent surtout d’annoncer la tonalité et le thème de base[14]. Le piano et l’orchestre jouent souvent à l’unisson ou à l’octave, et la séparation entre les passages solistes et l’accompagnement est moins nettement définie que dans les concertos de maturité[14]. En effet, le K. 39 sonne par moments comme une gracieuse sonate pour clavier avec soutien de cordes, plutôt que comme un affrontement dramatique entre le soliste et l’orchestre. On peut toutefois y discerner l’embryon du style concertant de Mozart. Des musicologues ont observé que les proportions des mouvements – par exemple, la longueur de la section d’ouverture par rapport au reste – anticipent à peu près l’équilibre trouvé dans ses concertos ultérieurs, mais à une échelle plus réduite[14]. La pièce s’écoule de façon logique et agréable, montrant que, même enfant, Mozart avait un sens naturel de la forme et du contraste. Elle n’a peut-être ni l’innovation ni la profondeur de ses chefs-d’œuvre ultérieurs, mais elle est mélodieuse et bien conçue pour un compositeur de 11 ans. Comme le note un commentateur, « c’est simple et direct, avec un petit côté scolaire », mais on y trouve « de petites touches créatives et uniques » et de « magnifiques sous-courants à la basse » qui laissent entrevoir l’imagination naissante de Mozart[17].
Réception et postérité
Le Concerto pour piano no 2 en si bémol de Mozart, étant une œuvre de son enfance, n’est pas entré au répertoire courant comme ses concertos viennois ultérieurs. Du vivant de Mozart, ces premiers concertos ont probablement servi à des exécutions privées ou comme pièces pédagogiques. Nous n’avons pas de documents précis attestant que Mozart ait joué le K. 39 en public, mais il a pu l’interpréter (ou en jouer des extraits) pour mettre en valeur son talent lors de visites chez des mécènes aristocratiques. Puisque la pièce était essentiellement une réélaboration de musique déjà publiée, elle ne circula pas et ne fut pas éditée durant la jeunesse de Mozart. En fait, Leopold Mozart ne publia jamais ces quatre premiers concertos, et, comme mentionné, il les exclut de la liste officielle des œuvres de Wolfgang – ce qui implique qu’ils n’étaient pas considérés comme des réalisations significatives, mais plutôt comme des exercices[7]. Pendant de nombreuses décennies après la mort de Mozart, le K. 39 et les concertos précoces qui l’accompagnent restèrent dans l’ombre ou furent tenus pour des œuvres de jeunesse originales sans grande attention. Ce n’est que grâce aux recherches musicologiques de la fin du XIXe et du début du XXe siècle que les sources de ces concertos furent identifiées, clarifiant que Mozart avait arrangé la musique d’autrui plutôt que tout composé de toutes pièces.
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Lorsque les concertos pour piano de Mozart furent remis à l’honneur et célébrés par les générations suivantes, ce sont surtout les 21 concertos originaux (à partir du no 5) qui attirèrent les éloges. Ces œuvres de maturité sont aujourd’hui considérées comme certaines des plus grandes réussites de Mozart. En comparaison, les quatre premiers concertos (dont le no 2, K. 39) sont tenus pour des efforts mineurs. Les critiques les qualifient souvent d’« œuvres juvéniles » – charmantes mais modestes quant au contenu[18]. Par exemple, le pianiste et chercheur Jan Swafford note que les Concertos 1–4 sont essentiellement des orchestrations de la musique d’autrui et les qualifie de « juvenilia », tandis que le véritable génie concertant de Mozart n’éclot qu’avec son premier concerto original en 1773[18]. De fait, Mozart lui-même semblait accorder bien plus de valeur à son premier concerto original (no 5 en ré majeur, K. 175, écrit à 17 ans) – il continua à jouer le K. 175 tout au long de sa vie, tandis qu’il n’existe aucune preuve qu’il soit revenu jouer le K. 39 à l’âge adulte[18].
Il a fallu du temps pour que le K. 39 soit même publié. L’édition complète des œuvres de Mozart au XIXe siècle incluait bien ces premiers concertos (par exemple, une édition de Breitkopf & Härtel en 1877 a publié le K. 39[19]), mais ils présentaient surtout un intérêt pour les spécialistes. Au XXe siècle, à mesure que l’ensemble de la musique de Mozart faisait l’objet d’études plus poussées, le K. 39 a gagné un peu en visibilité. Il a été enregistré dans le cadre d’intégrales des concertos de Mozart, mais on l’entend rarement en concert. De nombreux enregistrements de pianistes célèbres écartent les nos 1 à 4, en se concentrant sur les chefs-d’œuvre à partir du n° 5[20]. Cependant, quelques projets notables ont intégré les premiers concertos. Par exemple, Neville Marriner et Alfred Brendel ont enregistré les Concertos 1 à 4 avec un orchestre plus réduit et au pianoforte afin d’en restituer la sonorité authentique, et d’autres interprètes historiquement informés comme Ingrid Haebler et Malcolm Bilson ont également enregistré le K. 39 sur instruments d’époque[21]. Ces enregistrements présentent l’œuvre sous un jour favorable – non pas comme un grand concerto mozartien, mais comme une petite pièce gracieuse de l’enfance de Mozart. Aujourd’hui, les auditeurs apprécient le Concerto pour piano n° 2 en si bémol majeur, K. 39, pour ce qu’il est : une fenêtre sur le développement précoce de Mozart. Il offre un aperçu fascinant du jeune compositeur en train d’apprendre son métier – on l’entend expérimenter avec la forme, œuvrer dans le style galant des années 1760, et même emprunter les notes de ses aînés pour trouver sa propre voix musicale. Si le K. 39 ne supplantera jamais les concertos pour piano ultérieurs de Mozart, il n’en demeure pas moins une pièce attachante de son catalogue. Le public contemporain et les chercheurs l’apprécient pour son contexte historique et son charme candide, et il figure parfois dans des programmes mettant en valeur les œuvres de jeunesse. Comme l’a observé un biographe de Mozart, ces premiers concertos contiennent « des traces de ses structures ultérieures » et même une touche de la profondeur expressive qui s’épanouira dans sa musique de la maturité[14][16]. En somme, le Concerto pour piano n° 2 en si bémol majeur constitue une étape modeste mais importante dans le parcours de Mozart – une pièce née du monde d’un enfant prodige fait de voyages au XVIIIe siècle, d’enseignement et de curiosité musicale, qui a jeté les bases du génie à venir.
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Sources
Mozart’s Piano Concertos Nos. 1–4 (background and analysis)[2][6][12][9][14]
Mozart and Smallpox – details of Mozart’s life in 1767[4][5]
Biographical info on Johann Schobert and his influence[3][16]
“Fugue for Thought” blog commentary on K. 39 (amateur analysis)[22][23][17]
Wikipedia: Piano concertos by W.A. Mozart (reception and recordings)[18][21]
IMSLP (Mozart’s Werke edition details for K. 39, 1877)[19]
[1][2][6][7][9][12][14] Piano Concertos Nos. 1–4 (Mozart) - Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Piano_Concertos_Nos._1%E2%80%934_(Mozart)
[3][16] Johann Schobert - Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Johann_Schobert
[4][5] Mozart and smallpox - Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Mozart_and_smallpox
[8] MUSIClassical notes: Mozart, Piano Concerto No 2 in Bb K 39
http://classicalnotes.blogspot.com/2015/06/mozart-piano-concerto-no-2-in-bb-k-39.html
[10][11][13][15][17][22][23] Mozart Piano Concerto no. 2 in Bb, K39 – Fugue for Thought
https://fugueforthought.de/2015/07/09/mozart-piano-concerto-no-2-in-bb-k39/
[18][20][21] Piano concertos by Wolfgang Amadeus Mozart - Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Piano_concertos_by_Wolfgang_Amadeus_Mozart
[19] Piano Concerto No.2 in B-flat major, K.39 (Mozart, Wolfgang Amadeus) - IMSLP
https://imslp.org/wiki/Piano_Concerto_No.2_in_B-flat_major,_K.39_(Mozart,_Wolfgang_Amadeus)