Ballet pour *Ascanio in Alba* (fragment, douteux), K. 658 (mi bémol majeur)
von Wolfgang Amadeus Mozart
Le supposé Ballet de Mozart pour Ascanio in Alba — conservé uniquement sous la forme d’un bref ensemble de pièces pour clavier et tenu pour douteux, voire possiblement apocryphe — est généralement associé à sa festa teatrale milanaise Ascanio in Alba, K. 111 (1771). Répertorié sous le numéro K. 658, il est rattaché à la quinzième année extraordinairement chargée du compositeur, lorsqu’il composait de la musique de scène de grande envergure pour une célébration impériale.
Ce que l’on sait
Un petit groupe de neuf pièces brèves, sans titre, nous est parvenu sous forme de réduction pour clavier et a été proposé comme musique de ballet destinée à relier des scènes d’Ascanio in Alba (créé à Milan le 17 octobre 1771) [1]. Dans les catalogues modernes, ce matériau figure comme une annexe fragmentaire, et l’attribution en est abordée avec prudence — il vaut mieux parler de pièce douteuse que d’un autographe de Mozart solidement établi [2]. Le lien avec Milan en 1771 est plausible sur le plan contextuel (Mozart était dans la ville pour la commande de l’opéra et ses premières représentations), mais la source conservée ne permet pas une attribution pleinement assurée.
Contenu musical
Ce qui subsiste ressemble à une musique de danse pratique en miniature : de courtes phrases bien carrées et des points cadentiels nets, adaptés aux repères chorégraphiques, conservés sous forme de pièces pour clavier jouables plutôt que comme une partition d’orchestre [1]. Un numéro est explicitement intitulé « Gavotte » dans la liste de la NMA, ce qui suggère une danse de cour de style français importée dans le théâtre festif italien [2]. En mi bémol majeur, la clarté avenante de la musique et sa construction périodique très directe s’accordent avec l’univers des œuvres scéniques de jeunesse de Mozart — même si, au vu du statut douteux, il est plus prudent d’entendre ces pages comme possiblement mozartiennes plutôt que de les tenir pour siennes de manière définitive.
[1] Wikipedia: Ascanio in Alba (includes the note about a manuscript of nine untitled keyboard pieces proposed as ballet music; premiere date and place)
[2] Digital Mozart Edition (Mozarteum): NMA IX/27/2 table of contents listing “Ballet music ‘Ascanio in Alba’ … K. 658” as nine clavier pieces, including a “Gavotte”