7 Menuets en sol majeur (K. 65a)
de Wolfgang Amadeus Mozart
Les 7 Menuets (K. 65a) de Mozart forment un recueil concis de mouvements de danse de cour composés à Salzbourg, daté du 26 janvier 1769, alors que le compositeur n’avait que treize ans. Écrits pour cordes, ils révèlent déjà un jeune Mozart capable de varier l’humeur et la longueur des phrases au sein d’un genre conçu avant tout pour un usage social pratique.
La vie de Mozart à cette époque
En janvier 1769, Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791) est de retour à Salzbourg et s’inscrit dans les routines d’un musicien de cour en formation, fournissant une musique fonctionnelle tout en composant aussi des œuvres sacrées et orchestrales plus ambitieuses. Le recueil des 7 Menuets est, fait assez rare pour sa musique de danse salzbourgeoise de jeunesse, solidement daté : la tradition manuscrite conserve la date du 26 janvier 1769, ce qui le place parmi les toutes premières danses qu’il écrivit spécifiquement pour l’usage du bal.[1]
Caractère musical
Malgré l’étiquette souvent « orchestrale » donnée par le catalogue, ces menuets sont notés de manière simple pour cordes — deux violons et basse — ce qui suggère un petit ensemble adapté au divertissement domestique ou de cour, plutôt qu’à l’éclat d’un concert public.[1] Les sept danses suivent une succession de tonalités pensée (sol, ré, la, fa, do, sol, ré), les première et sixième revenant à sol majeur, ce qui confère à l’ensemble une symétrie arrondie.[1]
Ce qui fait de K. 65a plus qu’une simple musique de fond, c’est sa propension à assouplir la régularité « carrée » que l’on attend des menuets de cour plus tardifs : la longueur des phrases et le moment des cadences peuvent se déplacer, et l’affect change sensiblement d’un numéro à l’autre, comme si Mozart éprouvait la quantité de caractère qu’une danse strictement sociale pouvait supporter tout en restant dansable.[1]
[1] Christer Malmberg, 'The Compleat Mozart' (after Zaslaw): entry for K. 65a with date, scoring, keys, and brief characterisation.