Concierto para piano n.º 18 en si bemol, "Paradis"
di Wolfgang Amadeus Mozart
Composición y contexto
Wolfgang Amadeus Mozart completó su Concierto para piano n.º 18 en si bemol mayor, K. 456, el 30 de septiembre de 1784[1]. En ese momento, el Mozart de 28 años vivía en Viena —por entonces una próspera capital cultural bajo el ilustrado reinado del emperador José II— y estaba forjando su reputación como compositor y pianista virtuoso. Se había mudado a Viena en 1781 y para 1784 era asombrosamente productivo, componiendo seis conciertos para piano solo en ese año para sus propios conciertos por suscripción[1]. Este estallido de escritura concertante coincidió con un periodo de intensa demanda pública de las actuaciones de Mozart. De hecho, Mozart estaba tan ocupado que en 1784 empezó a llevar un catálogo personal de sus obras para registrar cada nueva composición[1]. Estos conciertos se presentaban en los concurridos conciertos y academias de Viena, donde el público (incluido el emperador) se reunía con entusiasmo para escuchar la música más reciente. En este ambiente de la Viena de la Ilustración, la vida musical prosperaba junto a salones intelectuales y curiosidades científicas —desde las políticas culturales progresistas de José II hasta modas como la del doctor Franz Mesmer y su terapia de “magnetismo animal” que cautivó brevemente a la sociedad.
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Una circunstancia destacable en torno al Concierto en si bemol es su asociación con Maria Theresia von Paradis, una destacada música vienesa que perdió la vista en la infancia. Paradis fue una niña prodigio y virtuosa pianista itinerante —formada por Antonio Salieri y otros— que mantenía de memoria un repertorio de más de 60 conciertos[2][3]. Las evidencias históricas sugieren que Mozart pudo haber compuesto este concierto para Paradis, posiblemente como un encargo para su gira europea. De hecho, el padre de Mozart, Leopold escribió a Nannerl (la hermana de Mozart) en febrero de 1785 acerca de haber oído “un glorioso concierto escrito para Paradis para París”[4]. Durante la visita de Leopold a Viena, asistió a un concierto el 13 de febrero de 1785 en el que Wolfgang interpretó “un concierto magistral que escribió para Paradis”, y Leopold se conmovió hasta las lágrimas al “oír con tanta claridad todo el juego entre los instrumentos”[5]. (El propio emperador José II estaba entre el público, se quitó el sombrero y exclamó “¡Bravo Mozart!” en señal de aprecio[6].) Esta carta contemporánea implica con fuerza que la K. 456 estaba destinada a que Paradis la interpretara durante su gira, que incluía París y Londres. (De hecho, Paradis había debutado en París a comienzos de 1784 y más tarde viajó a Londres.) Aunque un estudioso cuestionó si el calendario permitía que la obra le llegara a Paradis en París, otros sugieren que el concierto podría haberle sido enviado a Londres, donde podría haberlo interpretado en marzo de 1785[7]. En cualquier caso, esta conexión le valió a la obra el apodo “Paradis”. Hoy el concierto se conoce comúnmente por ese nombre, aunque la prueba definitiva de una interpretación de Paradis es inconcluyente[5]. El apodo perdura como tributo a la pianista ciega para quien Mozart según se dice compuso la obra.
A continuación, una grabación en vivo de el Concierto para piano n.º 18 en si bemol mayor, K. 456, de Wolfgang Amadeus Mozart. El concierto está interpretado por Sviatoslav Richter junto con la Japan Shinsei Symphony Orchestra, bajo la dirección de Rudolf Barshai:
Instrumentación y orquestación
Mozart instrumentó el concierto para un fortepiano solista (piano) y una orquesta clásica de vientos y cuerdas mixtos. La instrumentación completa incluye una flauta, dos oboes, dos fagotes, dos trompas y cuerdas (violines, violas, violonchelos y contrabajos)[8]. Esta plantilla destaca por su rica sección de maderas: Mozart emplea la flauta y los instrumentos de doble lengüeta además de las trompas, lo que añade un color cálido y dialogante a la orquesta. Las trompas están en si bemol (con un cambio a piezas de afinación en sol para el segundo movimiento en sol menor) para adecuarse a las tonalidades del concierto[9]. Como era habitual, Mozart escribió la obra para un fortepiano, el precursor del piano moderno a fines del siglo XVIII, cuyo sonido más ligero equilibraba bien con los instrumentos de viento. La orquestación exhibe un intercambio íntimo entre el piano y los instrumentos de viento —un sello de los conciertos vieneses de Mozart—. La carta de Leopold Mozart se maravillaba de lo claramente que podía oírse el diálogo musical, lo que indica la pericia de Mozart al distribuir las melodías por la orquesta[5]. Por ejemplo, en la apertura de este concierto, una fanfarria nítida y suave en las cuerdas es inmediatamente replicada por las maderas, y a lo largo de la obra el piano entabla elegantes pregunta-respuesta intercambios con solos de viento[10]. Así, la orquestación de este concierto crea una textura de carácter camerístico en la que el solista y los instrumentistas de la orquesta interactúan como voces colaborativas, en lugar de que la orquesta se limite a acompañar. Mozart incluso proporcionó dos cadencias alternativas para el primer movimiento, posiblemente para dar a la solista (Paradis, en teoría) una opción acorde con su gusto o técnica[11]. En conjunto, la plantilla y el papel de los instrumentos en la K. 456 contribuyen a lo que los contemporáneos describieron como un “emocionante juego de los instrumentos”, que funde la virtuosidad del piano con la variedad tímbrica de los vientos[12][13].
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Forma y carácter musical
Estructuralmente, el Concierto para piano n.º 18 sigue el formato clásico de concierto en tres movimientos (rápido–lento–rápido), aunque con algunos giros imaginativos. Cada movimiento tiene su propio carácter e innovaciones:
Allegro vivace (si bemol mayor) – El primer movimiento es un animado Allegro vivace en si bemol mayor, escrito en forma sonata-allegro con doble exposición (una forma concertante estándar en la que orquesta y solista presentan cada uno los temas). Se abre con un tema luminoso, de aire marcial: las cuerdas introducen un vivaz motivo de fanfarria, al que pronto responden las maderas en eco, tras lo cual se suma toda la orquesta para afirmar el festivo primer tema[14]. Le sigue un segundo tema elegante, más lírico y “afable”, que a menudo presenta a las maderas intercambiando frases sobre un suave acompañamiento de cuerdas[15]. Mozart matiza sutilmente este tema lírico con inflexiones en modo menor (desplazándose brevemente a modos menores) para lograr mayor hondura emocional[14]. La introducción orquestal concluye con juguetones “llamados de caza” en las trompas, y entonces entra el piano solista, retomando el tema inicial con ornamentación elaborada[14]. Piano y orquesta prosiguen en un animado diálogo a lo largo de la sección de desarrollo, intercambiando ideas musicales en una “conversación refinada”[15]. Los oyentes contemporáneos encontraron especialmente delicioso este intercambio – como señaló Leopold, se podía apreciar con claridad la línea de cada instrumento[5]. Es patente la síntesis mozartiana de virtuosismo y claridad estructural: las escalas y pasajes del piano se integran en el discurso melódico más que servir de mero lucimiento. Incluso dejó escritas dos distintas cadencias para este movimiento, ofreciendo opciones para que el solista lo corone con un remate de sabor improvisado[11]. En conjunto, el tono del primer movimiento es luminoso y exuberante, con ocasionales ecos de marcha militar y contrastes dinámicos que crean un aire de optimismo confiado[12][13].
Andante un poco sostenuto (sol menor) – El segundo movimiento se traslada a sol menor, lo que supone un marcado contraste de tonalidad y carácter. Algo inusual en los conciertos de Mozart, este movimiento lento es un Tema con variaciones: se presenta un tema solemne y quejumbroso, seguido de una serie de cinco variaciones y una coda[16][17]. El tema, introducido en voz baja por las cuerdas, es melancólico y “agridulce” en su carácter[18]. Cada variación explora después un matiz expresivo distinto. En particular, la primera variación presenta al piano a solas —el solista toca una versión ornamentada del tema con solo mínimas interjecciones orquestales[16], creando un clima íntimo, casi de aria a modo de soliloquio. Variaciones posteriores devuelven protagonismo a la orquesta: por ejemplo, una variación pasa al modo mayor (sol mayor), introducido por un par de oboes, y este episodio en tonalidad mayor ofrece una “tranquilidad bucólica” en medio del patetismo del modo menor[19]. (Varios comentaristas han destacado la delicada escritura de flauta en la variación en sol mayor como una de las más “serenas” y bellas intervenciones de flauta de Mozart[20].) El regreso a sol menor trae “inquietantes y misteriosos” giros armónicos[21], con sorprendentes giros cromáticos de gran tensión que algunos oyentes de la época de Mozart asociaban con un clima casi sobrenatural[21]. A lo largo de este movimiento, el piano y la orquesta se reparten el material con gracia: a veces llevan la voz las maderas, otras el piano, manteniendo una elegancia contenida incluso en los pasajes oscuros e introspectivos. Incluir un movimiento lento en modo menor en un concierto por lo demás en mayor fue una elección audaz, que dotó a la obra de una hondura emocional y un dramatismo que conmovieron a los oyentes.
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Allegro vivace (si bemol mayor) – El final es un vivaz Allegro vivace de nuevo en si bemol mayor, en forma de rondó. Su tema principal es una melodía inocente y juguetona, casi como una despreocupada “caja de música” en palabras de un crítico[18] – que alterna con episodios contrastantes más enérgicos. El compás predominante es un vivaz 6/8, que confiere a la música un sesgo danzante y pastoril. Mozart impregna el rondó de brillantes pasajes virtuosos para el solista y también de algunas ingeniosas sorpresas. En un episodio extraordinario, Mozart superpone brevemente un nuevo compás y una tonalidad lejana: a mitad del movimiento, las maderas cambian de repente a un compás binario de 2/4 mientras las cuerdas (y el pulso básico) continúan en 6/8[22]. Esto crea un sorprendente “conflicto métrico”, ya que el piano y las maderas acentúan momentáneamente un patrón de 2/4 contra el fluir de 6/8[22]. Lo asombroso es que Mozart lo lleva a cabo sin cambiar el tempo: el efecto es como si dos danzas se superpusieran, y luego resuelve con naturalidad la discrepancia haciendo que todos vuelvan al 6/8 para el tramo final[22]. Añadiendo intriga, Mozart incluso se aventura en la remota tonalidad de si menor durante uno de los episodios (si menor está muy alejada de si bemol mayor), una extremadamente inusual incursión en la música de la época clásica[23]. Tales innovaciones de ritmo y armonía eran prácticamente inauditas en tiempos de Mozart y ponen de relieve su espíritu aventurero dentro de la airosa forma de rondó[23]. Pese a estas sorpresas, la música nunca pierde su carácter alegre: a menudo el piano lanza una frase que las maderas repiten de inmediato en un desenfadado juego de imitación[13]. El movimiento concluye con una nota “luminosa”, cuando el tema juguetón del rondó regresa por última vez, llevando el concierto a un alegre e ingenioso cierre[22].
Recepción y legado
El Concierto en Si bemol mayor de Mozart fue recibido calurosamente por quienes lo escucharon en su época. En el concierto de febrero de 1785 en Viena, la reacción emocional de Leopold Mozart y el reconocimiento público del emperador José II («¡Bravo, Mozart!») indicaron que la obra causó una fuerte impresión positiva[5][6]. Si Maria Theresia Paradis llegó a interpretar el concierto en Londres en 1785 (como algunos especulan), ello habría demostrado aún más la eficacia de la obra, especialmente dado su propio renombre como intérprete[24]. Sin embargo, como muchos de los conciertos para piano de Mozart, el Concierto «Paradis» no se publicó ampliamente ni se interpretó con frecuencia en las décadas inmediatamente posteriores a la muerte de Mozart. En el siglo XIX, los conciertos de Mozart quedaron en cierta medida relegados en favor de nuevas obras románticas, aunque siguieron siendo apreciados por los conocedores. Ya en el siglo XX, estos conciertos – incluido el n.º 18 – ganaron reconocimiento como obras maestras y volvieron al repertorio activo[25]. Los estudiosos y los músicos han elogiado en particular el K. 456 por su originalidad (el único concierto para piano de Mozart con un movimiento de variaciones en tonalidad menor, y por sus audaces experimentos métricos/armónicos) y por su elegante síntesis de virtuosismo y oficio orquestal. El musicólogo Maynard Solomon señaló que los conciertos vieneses de Mozart superaban con creces a los de sus contemporáneos por «su riqueza temática y la relación altamente desarrollada entre solista y orquesta»[26][27] – cualidades que se ejemplifican en los diálogos instrumentales claros de este concierto. En la época moderna, el Concierto «Paradis» ha sido defendido por pianistas de primer nivel y se interpreta y graba con regularidad. Grabaciones notables de artistas como Mitsuko Uchida, Murray Perahia, y Malcolm Bilson han contribuido a acercar la obra al público, resaltando su delicada belleza y su brillantez jubilosa[28]. Aunque quizá no sea tan universalmente famoso como los conciertos posteriores de Mozart en do mayor o re menor, el Concierto para piano n.º 18 ocupa un lugar seguro en el canon mozartiano. Su apodo «Paradis» sirve de recordatorio de la extraordinaria intérprete que lo inspiró, y su música sigue deleitando a los oyentes con su mezcla de gracia clásica, toques inventivos y un lirismo conmovedor.
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Sources
Mozart’s own catalog and letters; program notes by Linda Shaver-Gleason for the Los Angeles Philharmonic[1][5][22]; analysis by Georg Predota (Interlude)[4][29]; The Listener’s Club blog by Timothy Judd[6][12]; and the Wikipedia entry on Piano Concerto No. 18 (Mozart)[30][23].
[1] [5] [8] [10] [15] [16] [17] [19] [22] Piano Concerto No. 18, K. 456, “Paradis”, Wolfgang Amadeus Mozart
https://www.laphil.com/musicdb/pieces/2741/piano-concerto-no-18-k-456-paradis
[2] [3] [4] [11] [14] [18] [26] [27] [29] Mozart: Piano Concerto No.18 in B-flat major, K. 456
https://interlude.hk/mozart-piano-concerto-18-b-flat-major-k-456/
[6] [12] [13] [21] [28] Mozart’s Piano Concerto No. 18: A Thrilling “Interplay of Instruments” – The Listeners' Club
[7] [9] [20] [23] [24] [30] Piano Concerto No. 18 (Mozart) - Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Piano_Concerto_No._18_(Mozart)
[25] Piano concertos by Wolfgang Amadeus Mozart - Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Piano_concertos_by_Wolfgang_Amadeus_Mozart