Sinfonie Nr. 39 in Es-Dur

Hintergrund und Kontext: Im Sommer 1788 lebte der 32‑jährige Mozart in Wien – in einer unruhigen Zeit. Zu Beginn des Jahres war das österreichische Kaiserreich (unter Kaiser Joseph II) in den Österreichisch-Türkischen Krieg eingetreten, was viele Adelige in den Militärdienst zog und das Wiener Konzertpublikum schrumpfen ließ[1][2]. Mozart selbst war als freischaffender Komponist und Performer erfolgreich, doch Krieg und wirtschaftlicher Abschwung beeinträchtigten seine Einnahmen[1]. Optimistisch plante er eine Reihe von Sommerkonzerten, musste sie jedoch schließlich absagen[1][3]. Trotz dieser Schwierigkeiten (und sogar persönlicher Tragödie – seine junge Tochter starb wenige Tage nachdem er dieses Werk vollendet hatte[3]) nutzte Mozart die gewonnene Zeit, um seine Energie in das Komponieren zu lenken. In nur sechs Wochen, von Juni bis August 1788, schrieb er seine letzten drei Sinfonien. Die Sinfonie Nr. 39 (K. 543) wurde am 26. Juni 1788 abgeschlossen[4] – als erstes Stück dieses Trios; anschließend beendete Mozart Nr. 40 am 25. Juli und Nr. 41 („Jupiter“) am 10. August[5][6]. (Manche Forschende betrachten diese drei Werke als eine Art Triptychon oder „monumentale Trilogie“[7].) Die Welt des Jahres 1788 stand am Vorabend großer Umbrüche – Ideen der Aufklärung zirkulierten, während Europa zugleich politischen Erschütterungen entgegentrieb – und Mozarts reifer Stil war für seine Zeit außergewöhnlich kühn[8]. Tatsächlich weisen Kommentatoren darauf hin, dass das Publikum des späten 18. Jahrhunderts von Sinfonien im Allgemeinen erwartete, sie seien „klein und leicht“ – Mozarts dichte Texturen und emotionale Tiefe in diesen Werken waren daher ausgesprochen neuartig[8].

Komposition und Uraufführung: Ein konkreter Auftrag für K. 543 ist nicht bekannt. Mozart schrieb das Werk vermutlich für eines seiner geplanten Wiener Konzerte, doch die Reihe wurde wegen schlechter Kartenverkäufe abgesagt[3]. Es ist nicht bekannt, dass die Sinfonie zu seinen Lebzeiten aufgeführt wurde (Mozart ließ offenbar Orchesterstimmen zirkulieren, was darauf hindeutet, dass er auf eine Aufführung hoffte[9], doch ein Konzertbericht ist nicht überliefert). Die erste dokumentierte Aufführung fand nach seinem Tod statt – bei einem Mozart-Gedächtniskonzert in Hamburg im März 1792 –, bei dem ein Augenzeuge den Beginn als „so majestätisch… dass selbst der kälteste, unempfindlichste Zuhörer… ganz Ohr wurde“ beschrieb[10]. Dieser Bericht unterstreicht, wie eindrucksvoll die großartige Eröffnung auf frühe Hörer wirkte.

Besetzung

Die Sinfonie Nr. 39 verlangt ein größeres klassisches Orchester als viele von Mozarts früheren Sinfonien. Die Besetzung lautet:

Holzbläser: 1 Flöte, 2 Klarinetten (in A und B♭), 2 Fagotte

Blechbläser: 2 Naturhörner, 2 Naturtrompeten (in E♭)

Schlagwerk: Pauken (gestimmt auf E♭ und B♭)

Streicher: Erste und zweite Violinen, Bratschen, Violoncelli und Kontrabässe

Im Ergebnis ersetzte Mozart das übliche Oboenpaar durch Klarinetten[11]. Das war für ihn höchst ungewöhnlich – K. 543 ist die einzige große Sinfonie aus Mozarts Erwachsenenjahren ohne Oboen[11] – und verleiht dem Werk einen reichen, warmen Holzbläserklang. Die Klarinetten treten besonders prominent hervor (ein früher Autor bezeichnet dies als Mozarts „ersten großen orchestralen Einsatz“ des Instruments)[12][13]. Das Hinzutreten von Trompeten und Pauken (die in den Orchestern der Zeit optional waren) trägt zu einer festlichen, zeremoniellen Farbigkeit bei[14][15]. Insgesamt lautet die Orchestrierung Flöte, 2 Klarinetten, 2 Fagotte, 2 Hörner, 2 Trompeten, Pauken und Streicher[16][17].

Aufbau und musikalischer Charakter

Die Sinfonie umfasst vier Sätze und folgt der klassischen Form – mit einigen charakteristischen Wendungen:

• I. Adagio – Allegro (Es-Dur, 2/2 und dann 3/4-Takt): Eine groß angelegte Adagio-Einleitung eröffnet das Werk. Sie wirkt feierlich und chromatisch, geprägt von markanten Blechfanfaren und abwärts führenden Figuren[18][19]. Nach diesem würdevollen Auftakt geht die Musik in ein Allegro in Sonatenhauptsatzform über[20][18]. Im Allegro stellt Mozart lebhafte Hauptthemen vor (einige Autoren verweisen auf ein funkelndes „gehendes“ Thema in der zweiten Gruppe), mit reger Wechselwirkung zwischen Bläsern und Streichern[20]. Insgesamt ist der Charakter zugleich majestätisch und energiegeladen.
• II. Andante con moto (As-Dur, 2/4-Takt): Der zweite Satz ist ein lyrischer langsamer Satz. Er beginnt sanft mit einem schlichten Thema in den Streichern[21][22]. Mozart behandelt das Material in einer verkürzten Sonatenform: Er stellt ein Thema vor (und wiederholt es mit variierter Instrumentation), lässt jedoch den sonst üblichen ausgeführten Durchführungsteil aus[21][22]. Der Effekt ist intim und liedhaft. In der Mitte wird die Stimmung etwas bewegter, bevor sie zur ruhigen Hauptidee zurückkehrt. Die Tonart As-Dur (die Subdominante von Es-Dur) fügt eine warme, milde Färbung hinzu.

• III. Menuetto: Allegretto – Trio (Es-Dur, 3/4-Takt): Dieses Menuett ist schwungvoll und tänzerisch, mit deutlich spürbarem 3/4-Puls. Die äußeren Menuetto-Teile sind bestimmt und kräftig. Besonders charakteristisch ist der mittlere Trio-Teil: Mozart gestaltet ihn im Stil eines österreichischen Ländler‑Volkstanzes[23][24]. Hier glänzen die Bläser – die Klarinetten (und eine Flöte) bilden ein Duett, in dem die eine eine einfache, anmutige Melodie über den rhythmischen Arpeggien der anderen spielt[25][24]. Das verleiht dem Trio einen rustikalen, pastoralen Charme. Insgesamt wechseln Menuett und Trio zwischen höfischer Förmlichkeit und bodenständigem Volkscharakter.
• IV. Allegro (Es-Dur, 2/4-Takt): Das Finale ist ein lebhaftes, geschäftiges Allegro in Sonatenform. Sein Hauptthema ist weitgehend aus einer auf- und absteigenden Es-Dur-Tonleiter gebaut (wie eine spielerische Kletterbewegung)[26]. Mozart entwickelt diese Idee mit großem Esprit und Witz; die Musik ist hell, nachdrücklich und voller rhythmischen Antriebs. Bemerkenswert ist, dass der Satz keine konventionelle große Coda besitzt. Nach der Reprise führt Mozart die Sinfonie – statt mit einer großartigen Schlussgeste – leise zu Ende. Die letzten Takte verklingen schlicht in einer abwärts führenden Es-Dur-Tonleiter[26][27] – was dem Ende einen beinahe kecken Anflug von Schelmerei gibt (als hätte das Thema „das letzte Wort“[28]).

Rezeption und Nachwirkung

Die Sinfonie Nr. 39 wird seit Langem als eines von Mozarts großen Orchesterwerken bewundert. Ironischerweise hat Mozart sie offenbar nie öffentlich vorgestellt: Die geplanten „Konzerte im Kasino“, bei denen sie hätte erklingen können, wurden abgesagt[3]. Nach seinem Tod gelangte das Werk durch eine Hamburger Aufführung 1792 in die Öffentlichkeit; aus diesem Umfeld stammt auch die berühmte Reaktion eines Zuhörers (oben zitiert), der den „majestätischen“ Anfang pries[10].

Heute ist die Sinfonie in Es-Dur ein fester Bestandteil des Konzertrepertoires. Kritiker und Historiker bezeichnen sie häufig als Meisterwerk des Klassischen Stils. Der Journalist Andrew Clements bemerkt, Mozarts letzte drei Sinfonien gehörten „zu den vertrautesten Werken im sinfonischen Repertoire“[29], und viele Konzertprogramme koppeln Nr. 39 mit Nr. 40 und 41. Moderne Hörer empfinden die Musik weiterhin als kraftvoll: Noch heute „besitzt die majestätische Einleitung… eine fesselnde Wirkung“[30]. Ihre reichen Holzbläserfarben und die innovative Besetzung (besonders die Klarinetten) beeinflussten die Orchesterbehandlung späterer Komponisten. Einige moderne Analytiker, etwa der Dirigent Nikolaus Harnoncourt, haben sogar die These vertreten, Mozart habe Nr. 39–41 als geschlossene Trilogie konzipiert (wobei das langsame Adagio von Nr. 39 gleichsam wie eine Ouvertüre wirkt)[7].

Zusammengefasst spiegelt die Sinfonie Nr. 39 Mozarts reifes Genie: Sie verbindet zeremonielle Größe, warme Lyrik und erfinderische Dramatik. Sie nimmt in der Musikgeschichte einen gesicherten Platz ein und wird in Konzert und Aufnahme breit gepflegt. Ihre einprägsamen Themen und ungewöhnlichen Merkmale (wie die langsame Einleitung und die Klarinettenführung) faszinieren weiterhin das Publikum und geben Einblick in Mozarts letzte schöpferische Phase[11][30].